– Я согласен.
– Прекрасно, – Мара встала прямо перед ним. – А поскольку ты понимаешь, на что согласился…
Опустив глаза на наручники, она открыла их Силой, и они со стуком упали на палубу.
Несколько мгновений Таннис смотрел на них, напрягши шею. Затем он медленно поднял на Мару взгляд.
Даже если у него и были мысли насчёт предательства, то и они исчезли.
– Вейдер, – прошептал он. – Ты как Вейдер.
– Я лучше, – холодно ответила она, мысленно размышляя, как бы поступил Вейдер, если бы её услышал. Однако не слышал – не знает. – Так мы договорились?
Таннис сглотнул.
– Да, – с трудом вымолвил он. – Договорились.
– Прекрасно, – она шагнула назад и с помощью Силы призвала наручники в руки. Таннис проследил за ними взглядом. – Охранник отведёт тебя на твой корабль, ты переоденешься. Затем ты явишься на «Путь Хаппера» для настройки приборов. Я позабочусь, чтобы в медицинской капсуле было достаточно бакты, чтобы твоя нога зажила до возвращения на базу.
– Хорошо, – Таннис медленно встал, не сводя глаз с наручников. Он перевёл взгляд на Мару и натянуто улыбнулся. – Добро пожаловать в ряды «Кровавых шрамов», Рука Императора. Вам это понравится.
– Спасибо, – сказала Мара. – Так-то лучше.
Капитан Оззель откинулся в кресле и поглядел в экран компьютера с чувством, что потерпел полное поражение. Вся его работа, все труды, все волнения – всё пошло прахом. Адмиральские погоны – больше их ему не видать.
Входная дверь отъехала в сторону, и вошёл полковник Соморил.
– Они только что перешли на световую скорость, – сообщил он Оззелю.
– Неважно, – пробормотал Оззель, махнув в сторону экрана. – Нам всё равно конец.
– О чём вы говорите? – спросил Соморил, подходя к его столу и разворачивая к себе экран.
– Наша умненькая Рука Императора забралась в судовой компьютер, – горько констатировал Оззель. – Она просмотрела личные дела, судовой журнал и журнал прилётов и отлётов.
Соморил напрягся, глаза метались по экрану. Оззель смотрел за ним, а потом, к изумлению капитана, полковник постепенно успокоился.
– Ладно, – Соморил сел. – Значит, ей известно, что «Джиллия» улетела несколько недель назад. Ну и что? Это могла быть самая обычная операция ИСБ.
– Правда? – рявкнул Оззель. – Думаете, она слонялась по кораблю и лазила в компьютер, не зная, что ищет?
– Она ходила по кораблю? – Соморил поднял тонкие брови. – И подстроила нападение пиратов на зафрахтованный Империей корабль?
– Специальные имперские агенты не возятся с такой мелочью, как пираты, – огрызнулся Оззель. – А Рука Императора – тем более. Если она помешала нападению пиратов, это получилось случайно.
– Неубедительно, – помотал головой Соморил.
– Так убедись, – Оззель с кислой миной вывел на экран другой файл. – Я нарыл это в новостных лентах планеты. Там два сообщения об имперских штурмовиках.
– А что в них говорится? – Соморил прищурился.
– Первое – ещё ничего. Они лишь расправились с бандой грабителей, напавших на фермеров. А второе сообщение: после их действий пришлось в одном городке восстанавливать патрульную службу.
– Они захватили целый город?
– Нет. Просто восстановили в должности предыдущую группу патрульных. Деталей пока мало. Да это и не важно. Однако теперь Руке Императора известно, откуда взялись эти штурмовики.
– Вряд ли она догадалась о связи между этими событиями. А если и догадалась, она могла никому не рассказывать.
Оззель уставился на него с неприятным ощущением в животе:
– Вы на что намекаете?
– Я о том, что она не отправила никаких сообщений с «Возмездия», и с «Пути Хаппера» тоже ничего не отправит. Брок и Гиллинг за этим проследят. Остаются только средства связи там, куда она направилась, – Соморил помедлил. – А судя по вектору её полёта, это почти точно горнодобывающий комбинат на Геппарине.
– Вы следите за ней?
– А откуда нам ещё знать, где её искать? – благоразумно ответил Соморил. – И теперь, капитан, решение за вами.
– Да вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что предлагаете? – Оззель даже удивился звуку собственного голоса. – Вы собираетесь убить имперского агента! Женщину, которая получает приказы от самого Палпатина!
– Девушку, – уточнил Соморил. – Она едва закончила обучение, не получив никакого опыта в полевой работе.
– Она имперский агент!
– Не надо! – прорычал Соморил. – Она сама выбрала себе нелёгкую судьбу. Агенты часто погибают на задании.
– Тогда почему вы не расправились с ней, пока она была ещё здесь? – загремел Оззель.
– На глазах у сотен возможных свидетелей? – презрительно осведомился Соморил. – К тому же я не знал, насколько близко к следу она подобралась. А теперь знаю.
Оззель шумно вздохнул. Но полковник прав. До ужаса, до боли прав.
– И что вы предлагаете делать дальше?
– Говорю же, жизнь у агентов опасна, – ответил Соморил. – Никогда не знаешь, где тебя настигнет нелёгкая в какой-нибудь военной операции, – он поднял брови. – Одна такая операция может случиться, когда патрулирующий звёздный разрушитель проходит мимо потенциального гнезда пиратов.
Некоторое время двое мужчин смотрели друг на друга. Затем Оззель медленно коснулся внутренней связи.
– Говорит капитан, – мрачно объявил он. – Курс на систему Геппарин. Отправляемся в путь, как только гипердвигатель выйдет на полную мощность.
Получив ответ, он отключил связь.
– Похоже, вы уже рассчитали, с каким запозданием после неё мы туда прибудем?
– Не более нескольких часов, – заверил Соморил. – Брок и Гиллинг не будут всё это время подпускать её к средствам связи, – он встал. – С вашего разрешения, капитан, пойду узнавать подробности про наших пятерых дезертиров.
Он слегка поклонился и повернулся к двери.
– А что бы вы делали, если бы я отказался? – спросил Оззель ему в спину.
Соморил не обернулся.
– Я бы отправил за ней один из своих кораблей, – ответил он. – А вас бы презирал потом до конца ваших дней.
– Хотите сказать, до конца ваших дней? – фыркнул Оззель.
– Ничуть, – тихо сказал Соморил. – Меня не покидает чувство, что тогда ваша жизнь оказалась бы на порядок короче моей.
Глава 11
Как и было условлено, когда Лея вышла из гиперпространства близ необитаемой планеты – места встречи, корабль Чивкири уже ждал. Два других корабля тоже находились в пределах видимости на орбите: в них находилось ещё два вождя Сопротивления, которые прилетели поспорить против каких бы то ни было планов Чивкири. Глядя в иллюминатор и глубоко дыша, как учил отец, Лея видела, как пилот притормозил и поравнялся с кораблём Чивкири. «Просто ещё одни переговоры», – настойчиво внушала она себе. За свою карьеру она побывала уже на сотнях подобных мероприятий.
Однако эта встреча таила что-то зловещее – нехорошее предчувствие, которое никак не проходило. В глубине души она жалела, что рядом нет Люка. Или даже Хана.
В бытность имперским сенатором она редко имела дело с адарийцами: их интересы редко пересекались с интересами Альдераана. Но, вступив в Сопротивление, ей пришлось вплотную познакомиться с их обычаями и складом характера. Как говорил отец, во время войны приходится учить географию. Лея бы даже сказала, что когда воюешь, приходится изучать других людей.
Торжественная встреча на борту корабля Чивкири была краткой, но вся пропитана историей, обычаями и значимостью. Лея очень обрадовалась, что успела изучить эту церемонию заранее. Она допустила лишь несколько незначительных ошибок большей частью из-за того, что человеческий речевой аппарат не позволял ей выговорить некоторые адарийские слова.
– Ваше высочество, мой корабль и экипаж – к вашим услугам, – сказал Чивкири по окончании церемонии. Он столь же плохо выговаривал слова на галакте, как и Лея – на адарийском. – Разрешите представить вам других предводителей, стремящихся прикоснуться к вашей мудрости, – он указал на мунгра с проницательными оранжевыми глазами, стоящего слева. – Это Идор Вокколи, предводитель ячейки «Фридонна Кайзу».