– И когда это было?
– Неделю назад. Нет, восемь стандартных дней назад. Помню, потому что…
– Хочешь сказать, если нам нужен Каалдра, нам ждать ещё целую неделю? – перебил его Брайтуотер.
– Да не знаю я, когда он вернётся! – Баджи уже умолял. – Я ничего не выдумываю… клянусь!
– Не сомневаюсь, – сказал ЛаРон.
Он переглянулся с Брайтуотером и кивнул через плечо. Тот кивнул в ответ, и оба вышли.
Маркросс и Грейв ждали в вестибюле, тихо переговариваясь.
– Что-нибудь узнали? – спросил ЛаРон, когда они с Брайтуотером подошли.
– Ничего полезного, – ответил Маркросс. – «Шрамы» явно пытались их завербовать в свои ряды, хотя… некто Каалдра объявился неделю назад, готовый переманить их главаря.
– У нас почти те же данные, – подтвердил ЛаРон с некоторым отвращением.
Они из кожи лезли вон, надеясь, что кореллианин приведёт их к «Кровавым шрамам», а в результате поймали парочку недорослей, которые по приколу решили поиграть в пиратов.
– А как же кореллианин и его друзья? – спросил Брайтуотер. – На них что-нибудь есть?
ЛаРон склонил голову и коснулся внутреннего переговорного устройства.
– Квиллер, что-нибудь нарыл о той команде?
– Ты о двух людях и вуки? Ничегошеньки, – ответил голос Квиллера. – Мне попробовать комбинацию «человек и вуки»? Может, у них новый приятель.
– Пока не надо, – велел ЛаРон. Залезать в имперские базы данных было слишком рискованно, а он не хотел отправлять второй запрос так быстро. – Что они делают?
– Сидят там, где мы их посадили, – ответил Квиллер. – Сурронский фрахтовик тоже не пытается сбежать.
– Вот все бы так, – заметил Брайтуотер.
– На Друносте было так же, – напомнил ему Грейв. – Жаль, я не знаю, что они там делали.
– Наверное, передавали какую-то информацию, – предположил Брайтуотер. – Если этот Каалдра заподозрил, что Андель хочет его кинуть, он решил устроить им небольшое представление на тему, почему лучше этого не делать.
– Или кореллианин и есть Каалдра, – вдруг сказал Маркросс. – Он же сказал, что хочет потолковать с выжившими.
– Это надо выяснить, – согласился ЛаРон. – Квиллер, свяжись с ними и пригласи на борт.
Когда пришло приглашение, Хан был по локоть в потрохах гипердвигателя.
– Премного благодарен, – произнёс он, когда Люк поднёс ему наушник к уху. – Но мы тут, по типу, немного заняты – чиним движок после той переделки, в какую попали.
– Жаль, – произнёс голос в наушнике. – Помощь нужна?
Хан усмехнулся. Если датчики на «Сувантеке» такие же передовые, как и вооружение, велика вероятность, что им уже известно, что представляет собой его гипердвигатель. Не слишком приятная перспектива даже в лучшие времена, а сейчас – не самые лучшие.
– Нет, мы и сами с усами, – сказал он. – Просто нам нужно немного времени.
– Понятно. Вы, кажется, хотели поговорить с пиратами. У нас двое пленников, а дольше оставаться мы здесь не можем. Если интерес не пропал, подходите прямо сейчас.
Хан переглянулся с Люком. Тот пожал плечами, но кивнул.
– Ладно, сейчас будем, – сказал Хан. – У вас есть туннель, который можно было бы пристыковать к нашему люку?
– Есть даже лучше – наш нижний люк снабжён универсальной муфтой. Мы подлетим к вам и пристыкуемся к верхнему люку.
Хан уже отмечал, что говоривший с ним голос имел военную выправку. Сейчас, когда они с Люком поднимались в нижний люк «Сувантека», ему показалось, что двое ожидавших их мужчин не только говорили по-военному, но и выглядели весьма по-военному.
– Добро пожаловать на борт, – сказал один из них, когда Люк поднялся и встал рядом с Ханом.
– Спасибо.
Хан огляделся. Они находились в относительно широком коридоре с шестью дверьми на каждой стороне и одной в перегородке прямо позади встречавших. По обеим сторонам – каюты экипажа, а впереди – кают-компания или мостик. Глянув через плечо, он отметил, что коридор расширялся у двух спасательных капсюль, а потом опять сужался у дверей, ведущих к грузовым и техническим отсекам.
– Неплохой кораблик.
– Спасибо, – сказал один из мужчин. – Меня зовут ЛаРон. А это Грейв.
– Соло, – представился Хан, испытывая не слишком приятные ощущения.
Его личность можно было проверить десятками разных способов, законных и не совсем. И если лгать, он будет выглядеть ещё более подозрительно. Но, если не считать той неувязки с Джаббой и некоторых других проблемок поменьше, у него сейчас не было никаких тёрок ни с кем. Если, конечно, не вспоминать всю ту историю со «Звездой смерти», которую уже больше никто не подтвердит.
– А это Люк.
ЛаРон приветственно кивнул:
– На кого вы сейчас работаете?
– Пока ни на кого, – ответил Хан. – Берём грузы, где можем, и доставляем их.
– Ещё есть кто-нибудь на борту вашего корабля?
– Мой первый помощник, Чубакка.
– Это вуки, которого вы видели на Друносте, – добавил Люк.
Хан предупреждающе глянул на юношу, но ЛаРон лишь улыбнулся:
– Хорошо, что вы нас помните. Мы тоже помним вас, – он указал на световой меч у Люка на поясе. – Ты правда умеешь им управляться?
– Немного, – ответил Люк. – Пока только учусь.
– Откуда он у тебя?
– Умыкнул у парня по имени Туни, – нетерпеливо ответил за него Хан. – Какая вам разница, откуда он? Мы можем поговорить с пленниками?
– Минуточку, – сказал ЛаРон. – Сначала хотелось бы узнать, что вы делали в том кафе в Консо.
– Выпивали и никому не мешали.
– Кто был четвёртым у вас за столом?
– Друг, – ответил Люк.
– Из местных, – добавил Хан, чтобы опередить Люка. – А какие с ним проблемы?
– Не так, чтобы особо, – ответил ЛаРон. – Давайте я вам всё расскажу. Вы находились на Друносте, когда напали грабители. На того мужчину, с которым вы сидели, тоже нападали грабители. А теперь на вас опять нападают, уже на Пурнхеме.
– Мы просто оказали ему дружескую услугу, – Хан чувствовал, что у него вспотело за воротником. Этот разговор с ЛаРоном мог зайти слишком далеко, и отнюдь не в самом хорошем направлении. – Он сказал, что у его друга непонятки с пиратами на Пурнхеме. Мы были не особо заняты, поэтому решили туда слетать и всё утрясти.
– Кстати, мы очень благодарны вам за помощь, – поддакнул Люк.
– Не стоит, – ответил ЛаРон. – Мы тоже не особо жалуем пиратов. А можете объяснить, почему тот ваш друг присутствовал при обоих нападениях на Друносте?
– Во-первых, он там живёт, – начал Хан. – Во-вторых, в наши дни трудно жить без приключений. У местных совершенно нет сил бороться с грабителями, а имперцы полностью самоотстранились от процесса.
– Хотите сказать, это была чистая случайность?
– Не совсем, – сказал Люк.
Хан склонил голову, едва не выругавшись вслух. Что творит этот малыш?
– Люк…
– Объясни, – попросил ЛаРон, не сводя взгляда с Хана.
Люк бросил на Хана виноватый взгляд, но голос его был твёрд.
– В этом секторе орудует какая-то пиратская банда под названием «Кровавые шрамы», – сообщил он. – Как мы поняли, она договаривается со всеми местными пиратами и грабителями.
– Какие у вас основания для таких заявлений, кроме слухов? – спросил ЛаРон.
– У тех грабителей, которых вы упоминали, имелись наплечники с эмблемой «Кровавых шрамов», – ответил Люк. – Когда мы услышали о пиратах здесь, на Пурнхеме, то подумали, что можем выведать у них дальнейшие планы «Шрамов».
– А какое вам дело до планов пиратской шайки? – спросил Грейв.
– Вам-то что? – парировал Хан. – Просто мы хотим понять, как с ними больше не пересекаться.
– Вы не собирались к ним присоединяться? – вдруг резко спросил ЛаРон.
– Нет, мы просто не хотим с ними пересекаться, – повторил Хан, как в его голове появилась леденящая душу мысль.
До этого он считал, что ЛаРон как-то связан с органами правопорядка Пурнхема. Возможно, он был наёмником местной власти. Но что если он на самом деле из «Шрамов»?