Дижбаяр и Ливия вышли встретить гостей. Среди прибывших была молодая женщина с огненно-рыжими волосами. Увидев Ливию, она удивленно воскликнула и бросилась к ней.
— Ливия! Неужели это ты? Ты здесь?
Ливия, всмотревшись, радостно схватила протянутую ей руку:
— Илма!
Когда-то она вместе с Илмой Стурите выступала в одном клубе — Илма пела, а Ливия играла в драмкружке. Потом Ливия ушла на театральный факультет, и с тех пор они не виделись.
Ливия повела Илму к себе. Она была очень рада увидеть старую приятельницу.
— Ты стала совсем другая… я даже не узнала тебя сразу, — говорила она. — Погоди, у тебя волосы ведь были не рыжие.
Илма приводила себя в порядок перед зеркалом.
— Но мне идет, правда?
— Значит, тебе удалось попасть в филармонию? — спросила Ливия не без зависти. — Ты училась?
— Да… немножко, — коротко ответила Илма. — А как ты живешь? Что делаешь тут?
Ливия, заваривая кофе, рассказывала гостье о себе, о Дижбаяре, о Силмале и расспрашивала Илму о старых рижских знакомых. Дижбаяр еще не вернулся.
— Начнем без Карлена. Он сейчас придет.
В это время по двору прошли Юрис и Инга. В ту минуту, когда Илма их увидела, они обменялись взглядами и рассмеялись.
— Что он тут делает? — вырвалось у Илмы.
— Да разве… ты знаешь его? — удивилась и Ливия. — Это наш председатель колхоза.
Илма провожала Юриса взглядом, пока он с Ингой не скрылся в двери дома.
— А эта… женщина кто? — спросила она, не отвечая Ливии.
— Библиотекарша. Из Риги она.
— Жена, значит?
— Будущая, видимо… а может, и теперешняя, откуда мне знать! — ухмыльнулась Ливия, наливая гостье кофе. — Так ты знаешь его?
— Немножечко, — многозначительно ответила Илма.
— Роман? — У Ливии разгорелось любопытство.
— В этом роде.
— В таком случае, ты имеешь возможность возобновить старое знакомство… отбей его у этой…
И в воображении Ливии уже зародилась идея — вот было бы чудесно! Что сказала бы тогда эта гордячка и нахалка. Погоди только, погоди!
И Ливия сказала Илме:
— Ну, знаешь, он стоящий парень. Приберешь такого к рукам — горя знать не будешь!
Увидев Юриса, Илма вспомнила, как она познакомилась с ним, тогда еще неуклюжим, угловатым юношей, четыре года назад в рабочем клубе и как у них завязалась интрижка. Но тогда он не представлял никакого интереса, а сейчас он председатель колхоза. Как это он вдруг стал председателем колхоза? Председатель — не пустяк, это знала и Илма… Возобновить старое знакомство было бы интересно. Но вопрос: захочет ли он? Тогда получилось… не очень красиво.
Илма быстро перебрала в памяти свою жизнь. С мужчинами ей не везло. Сразу же после Юриса она познакомилась с каким-то бухгалтером. Казалось, тот влюбился в нее, и Илма начала всерьез подумывать о браке. Она забеременела. Надеясь этим привязать к себе бухгалтера, она пошла на риск и не сделала аборта, но когда надежды на брак рухнули, было уже поздно. Три года назад у нее родился мальчик. Илме по сей день так и не удалось выйти замуж.
К вечеру она уже рассказала Ливии о всех своих злоключениях. Узнав, что у приятельницы есть ребенок, Ливия в недоумении пожала плечами.
— Как же это ты?.. Нет, ты поспешила! Ты должна очень серьезно подумать о себе! Пока женщина еще молода, она может все, но перевалит за тридцать, что тогда делать будешь?
Илма молчала. Она сама прекрасно понимала это.
— И ты так просто дала этому человеку уйти? Ну, знаешь…
Немного спустя Ливия вернулась к разговору о председателе.
— Интересно, какое у него будет лицо, когда увидит тебя.
Илма пожала плечами.
Вечером Юрис пришел в Дом культуры еще задолго до начала концерта. Инга ждала его в библиотеке. Но не успел он переступить порог и закрыть за собой дверь, как вслед за ним вошла Ливия и, улыбнувшись, попросила зайти к себе: его там кто-то ждет.
— Кто? Ну ладно. Я сейчас… Ты, Ингочка, подожди — я недолго. — И он последовал за Ливией.
Илму Стурите Юрис сразу не узнал. Ему, правда, показалось, что он видел ее где-то, но рыжие волосы сильно изменили ее. Она встретила его укоризненным взглядом. Затем встала и пошла навстречу.
— Здравствуй, — фамильярно сказала она и протянула ему руку.
Юрис был ошеломлен. Он никак не думал увидеть когда-нибудь эту женщину, а тем более здесь, в Силмале. Неприятно ведь вспомнить, что ты когда-то был наивным, как ребенок, натворил глупостей, за которые потом было стыдно.
Субботние и воскресные вечера ребята общежития проводили в клубе, толпились в досиня накуренном буфете, танцевали, толкая друг друга, в битком набитом зале и снова шли вниз, в буфет.