«Остановись, идиот! Что ты делаешь?» - услышал он собственный голос в голове.
Локи открыл глаза. Страх перед собственной моментной слабостью мелькнул на его лице, но он сумел не показать этого смертной. Он был готов отстраниться от Карли, но она сама, скорее всего из-за неловкости и смущения, которые перекрыли испуг, сделала шаг назад. Натягивая покрывало выше, к самой шее, она смотрела на принца блуждающим и неспокойным взглядом:
- Прости меня, я… - её голос дрогнул, - мне показалось, я умру от страха.
- Идём, посмотрим, - перебил её Локи.
На лице его была едва заметная улыбка.
Он вошёл первый, его взгляд тут же упал на широкую постель с измятыми простынями… и чёрной змеёй на них. Заметив принца, животное заволновалось, стало шипеть сильнее и приняло угрожающую позицию. Карли вошла в комнату и в лунном свете увидела, с каким спокойствием Локи приблизился к твари. Шаги его были твёрдыми, уверенными.
И вот он рванулся вперёд, схватив змею за шею, прямо под её раскрытой пастью. Карли не видела его лица, но была уверенна, оно и сейчас ничего не выражало.
- Отвернись, - услышала она его тихий голос.
Карли не сделала так, как он сказал, по-видимому, из-за до сих пор испытываемого шока. Локи резко обернулся к ней, держа вырывающуюся и извивающуюся тварь в своей руке, и на этот раз зло крикнул приказным тоном:
- Отвернись, живо!
Карли так резко развернулась, что пришлось схватиться за дверной косяк правой рукой. Мгновенно бросив взгляд на ожог, она увидела, что бинты с её запястья спали, и она вовсю могла узреть несколько изогнутых багровых шрамов на коже. Поморщившись от увиденного, она закрыла глаза. Она слышала лишь бешеный стук своего сердца и громкое шипение змеи в руках Локи. Затем раздался тонкий хруст, прорвавший тишину вокруг.
- Можешь повернуться, - сказал Локи в темноте.
Карли медленно развернулась, придерживая рукой покрывало, и увидела в руке принца бездыханную теперь змею.
- Я бы не стал этого делать, если бы она не угрожала, - он на мгновение задумался, - тебе.
Голос его был беспристрастным, а лицо выражало абсолютное спокойствие. Карли кивнула в знак понимания. Она, наконец, взяла себя в руки, хотя до сих пор чувствовала, как дрожит. Но дрожь эта была не от страха перед опасным животным.
Локи медленно направился к ней, стараясь держать мёртвую змею за собой, и мысли его снова вернулись к тому, с чего всё началось. Девчонка стояла так близко, её длинные волосы покрывали нагие плечи и отражали лунный свет, голые руки дрожали, натягивая светлую ткань на тело, а лицо было бледным и испуганным, как и сама она.
С каждым его шагом к ней желание того, чтобы это чёртово покрывало спало с неё, росло сильнее. Он был опьянён ощущением, что сделал для неё нечто важное, и власть, которую приобретал над ней, почти затуманила его разум. Только когда он совсем близко приблизился к ней, увидев искренний испуг на её лице, он смог контролировать себя.
Ехидной улыбки ему скрыть не удалось, поэтому он, стараясь не смотреть ей в глаза, а на шею или же плечи, пробормотал:
- Не волнуйся. Тебя ничего теперь не потревожит.
- Спасибо, - Карли с таким трудом выдохнула это одно единственное слово, словно ей сдавливали горло. – Я даже не знаю, как…
- Приходи завтра в сад. Приходи одна… поговорить, - Локи вышел из комнаты и, не оборачиваясь, добавил:
- Я дам тебе ответы, которые ты жаждешь получить.
- Откуда ты знаешь, что у меня есть вопросы?
- Они есть у всех, - и он скрылся в конце тёмного коридора.
Карли так и не смогла заснуть той ночью. Ей всё время казалось, что Локи где-то рядом, а его пронзительный, ледяной взгляд прожигает её сквозь ткань, которой она укрывалась.
Локи возвращался к себе в покои по спящему уже дворцу, довольный от мысли, что его спектакль со змеёй удался на славу. Смертная не только доверяла ему, он теперь смог заинтересовать её. Веселье только начиналось, думал Локи.
Что может быть лучше ощущения власти над кем-то? Что может быть приятнее чьего-то восхищённого взгляда? Что может… быть прекрасней осознания, что ты берёшь над кем-то верх?
========== 7. Teardrops ==========
Больше нет причин мне держаться тебя.
Я так старалась быть той, единственной…
Мне не нравится то, кем я стала.
The Veronicas – Mouth Shut
***
- Я ждал, - Локи улыбнулся, заметив стоявшую на ступенях Карли.
Было уже довольно поздно. Высокую траву ласкал прохладный, ночной ветер, он забирался и в листву деревьев, и даже в окна дворца. Здесь, внизу, под его стенами, сад и лабиринт были скрыты от посторонних глаз. Здесь было тихо и спокойно, как в священном храме. Тут, под дворцовыми стенами, у поросшей травой старой лестницы, ведущей в замок, Локи и ждал Карли. Принц не усомнился ни на секунду, что она придёт.
Локи провёл начало дня и его остаток вместе с братом, занимаясь подготовкой к коронации, обходом дворца, решением других важных дел (поскольку Один отсутствовал, то все обязанности переходили на плечи Тора, а значит, часть их и на плечи его младшего брата). Локи иногда замечал за собой, что отвлекается и думает о том, чтобы поскорее наступила ночь. Но он тут же старался отмахнуться от этих мыслей, ненавидя себя за них. Когда, наконец, избавившись от общества Тора и назойливой прислуги, которые вечно крутились вокруг него, принц вздохнул с облегчением при мысли, что на сегодняшней встрече ему никто не помешает.
И вот она пришла. Она была здесь. Слишком самоуверенно она выглядит, отметил Локи, увидев её. И хотя он и улыбался, разглядывая её с ног до головы и размышляя, что в этом белом прямом платье она больше похожа на асов, внешне, кроме улыбки, никак этого не показывал.
Когда она подошла ближе, уверенными шагами сходя со ступеней, Локи вежливо ей поклонился.
- Я бы хотела ещё раз сказать спасибо за вчерашнее, - Карли была спокойна и говорила не спеша. – Мне, несомненно, повезло, что ты был там.
Она вдруг вспомнила, как выскочила навстречу к нему почти голая, да ещё чуть не сбив с ног. К тому же, практически стала лезть в объятия. Карли почувствовала, как невольно краснеет от мысли, что она позволила всё это. Он принц, думала она, словно до сих пор не осознавала этого.
Локи заметил румянец на её щеках и понял, о чём она подумала. Ухмыльнулся и, кивнув в знак принятия благодарности, низким голосом произнёс:
- Не стоит тратить время впустую. Я позвал тебя сюда за помощью…
- Помощью? – нахмурив лоб, переспросила Карли.
- Я бы хотел, чтобы ты рассказала мне о Мидгарде, - заметив тень непонимания на её лице, он исправился. – О Земле.
Карли бездумно закивала, но её недоверчивый и почти угрюмый взгляд заставил принца говорить тише и мягче:
- Я думаю, что был неправ, отзываясь плохо о твоём доме, - он сделал жест, приглашая Карли пройтись, и сам сделал шаг вперёд. Она проследовала рядом.
- Чтобы всё понять, я должен знать, в чём неправ, - он иногда посматривал на неё сверху вниз. – Ты бы могла мне рассказать.
- Его Высочество обещал мне ответы, - сказала Карли, улыбаясь.
- Ты рассказываешь мне о Мидгарде, - продолжал принц, закладывая руки за спину.
Карли в тот момент заметила, насколько прямая у него осанка и отточенный шаг.
- Ты рассказываешь мне о Мидгарде, а я отвечаю на твои вопросы, - он пристально посмотрел на неё, вглядываясь в её лицо, словно что-то пытался рассмотреть.