Следующий вопрос — чего она добивается? В голову лезли идеи о любви с первого взгляда, но я уже не школьник, девушки у меня были, как в школе, когда в жизни никаких забот, кроме домашки не было, и потом, когда мы с ней жили в отдельной квартире и платили сами за себя. Короче говоря в романтическую бредятину я не верил: она хороша в книгах, когда хочется отвлечься от реальности, а так… Но тогда какие у нее цели? Чего с меня взять? Я даже говорить на Имперском могу лишь запинаясь на каждом слове! Что-то тут не складывалось, я это понимал, но в то же время не мог понять что именно, и это меня сильно раздражало!
В итоге я решил рискнуть и съел-таки полученный на халяву шоколад, и к моему довольству, он оказался вкусным, и совсем не отравленным. Достав у нашего "поставщика" по бараку листок бумаги, я накарябал "Спасибо, было очень вкусно", и утром оставил эту записку как и раньше, на подушке под одеялом. Очередной день, еще несколько десятков срубленных деревьев… Многие считали, что именно "лесная смена" — самая легкая, и хоть я был с этим согласен, мне гораздо больше нравилась "строительная смена", которая наступит через неделю.
Такие вот рабочие лагеря — временные явления, частенько меняющие свою дислокацию. Например сейчас мы находились у подножия небольшой горы на северо-западе Империи, в такой глухомани, куда свободные работники днем с огнем не отправятся. И вот тут, в этой горе кто-то обнаружил богатую жилу какого-то металла: к сожалению я так и не смог перевести таблицу Менделеева… Да и не пытался… Было принято решение разбить здесь небольшой городок, который будет питаться с шахты как минимум век, может даже несколько. По идее государство должно было увеличить зарплату строителей, чтобы заманить их в эту глухомань, но вместо этого было принято мудрое решение отправить сюда добровольно-принудительный лагерь. Ну а самих работников разбили на три смены: одна разрабатывала шахту, другая очищала местность от деревьев, а третяя использовала эти деревья, чтобы строить необходимые для любого города здания. И смены эти менялись каждые три недели, чтобы все работники научились всем трем профессиям и могли легче найти работу после того, как "освободятся". Естественно в шахтах работать никому не нравилось, а вот лес рубить было гораздо проще. Но вот мне строительство нравилось еще больше: на Земле-то я разве что калитку на даче чинил, так что научиться, как построить полноценный дом с нуля было весьма интересно.
— Хм? — Снова записка на подушке. Что там написано? Черт, тут посложнее, чем "спасибо". Пару минут я расшифровывал наверняка простой текст… Что так и оказалось: "Рада, что тебе понравилось. Больше нет. Найду что-нибудь еще." Найду что-нибудь еще? Она меня что, решила подкармливать, как какого-то питомца? Пожав плечами, я достал свой карандаш, и написал ответ: "Не надо. Ты мне ничего не должна. Я делал что сам хотел."
— Купить новый что ли? — Протянул я, осматривая огрызок своего карандаша: он и так был маленький, а за последнюю неделю от него вообще ничего не осталось: я продолжал переписываться с той химерой посредством ночных записок, правда сами записки были по большому счету ни о чем: пустая болтовня. С другой стороны это была пустая болтовня с привлекательной, пускай и нечеловеческой девушкой, и хоть для местных подобное заявление было бы подобно заявлению "пустая болтовня с соседским попугаем", прожив всю свою жизнь на Земле, где нам с пеленок вбивают в голову о равенстве, братстве, демократии и прочей толерантности, я не видел особых различий: красивая девушка и в Африке красивая девушка, а хвост с рожками только добавляли ей привлекательности… — Бр-р-р! — Помотал я головой: куда-то не туда меня занесло! — Я схожу в магазин, начинайте без меня. — Поведал я товарищам, направляясь к выходу из барака: пойду куплю карандаш, лишним не будет.
— Какая приятная неожиданность. — Раздался у меня из-за спины голос Дирка. Черт!
— … - Развернувшись, я увидел неприятную картину: этот козел и три его дружка уже успели перекрыть выходы с перекрестка дорог недостроенного квартала будущего городка. Можно конечно попытаться рвануть сквозь один из этих домов, вместо того, чтобы прорываться по дороге, но зная что из себя представляют подобные здания в недостроенном виде, я скорее там себе ноги сломаю, чем сбегу от них. — Не могу ответить тем же. — Проворчал я. Значит драки не миновать. Хотя тут по идее должны патрулировать надзиратели…
— Не волнуйся, надзирателей сегодня не будет. — Как будто прочитал он мои мысли. — У них завтра смена, так что они все бухают и помочь тебе некому. — Ну да, работа в такой жопе считалась наказанием среди городских стражников, и отправляли сюда мелко-провинившихся. Естественно, когда им приходила новая смена охранников, это являлось самым настоящим праздником, и в такие дни надзиратели… Скажем так, позволяли себе некоторые вольности… Как например отсутствие патрулей на улицах ночного, недостроенного городка.
— Много болтаешь. — Пожал я плечами: драка, так драка. Нет, я и не надеялся победить: мне хоть и приходилось драться в своей жизни, и я знал как правильно врезать в челюсть и как заблокировать подобный удар, но никакими боевыми искусствами я не занимался а при раскладе четверо на одного разве что какой-нибудь Рэмбо сможет победить. Ну ничего, если мне удасться вмазать этому типо по роже хотя бы раз, буду считать это победой!
— Эй! Эй, ты живой? — В сознание меня привел тряхнувший за плечо Эрик.
— Я похож на живого? — Прохрипел я, делая осторожные движения конечностями, а заодно несколько глубоких вдохов: вроде ребра целы, руки-ноги тоже не сломаны. Легко отделался, учитывая, что меня тут ногами пинали. Ну ничего, я Дирку сумел-таки по зубам вмазать, может даже зуб-другой выбил, хотя тут вряд ли…
— Отдаленно. — Скептически осмотрел меня мой сосед. — Стоять можешь?
— Если одолжишь свое плечо, то до койки доберусь. — Кивнул я.
— Давай, пошли. — Помог он мне на ноги. — Дирк?
— Он самый, со своими шестерками. — Кивнул я. — Надо было быть осторожней: забыл, что надзиратели бухают.
— Сможешь завтра работать?
— А у меня есть выбор? Кости целы, так что вперед, пахать. — Хотел было я пожать плечами, но передумал: все тело болело и все, чего мне сейчас хотелось, это оказаться в постели. — Постой.
— Хм? — Остановился Эрик, а я стал внимательно озираться по сторонам: снова это ощущение взгляда в спину. Дирк не унимается? Да нет, он уже давно спит. Скорее всего просто мое воображение… Хотя раньше сегодня этого ощущения не было…
— Нет, ничего. — помотал я головой: должно быть просто легкое сотрясение.
— Подъем! Подъем! — Вдруг раздался на удивление встревоженный голос надзирателя вместе с его гонгом. — Живо поднимайтесь, пожар тушить будете! Подъем! — Что? Чего так рано? Пожар? Какой пожар? Боль во всем теле помноженная на слишком уж ранний подъем не давали быстро осмыслить ситуацию, но вскоре я уже таскал ведра с водой к одному из бараков надзирателей, сейчас полыхающий жарким огнем.