Слова застряли в горле. Дэмиан боялся сорваться, вместо этого кивнул и повёл Ноа наверх, краем глаза заметил, как альфа опять преградил мистеру Боттериллу дорогу. В груди Дэмиана всё ещё царила пустота, он не до конца осознавал происходящее, но сумел открыть дверь в свою комнату, где валялся системный блок, разбитый монитор, рассыпанные на полу клавиши. Спокойно шагая и ничего не говоря, Ноа осматривался, заглянул в гардероб Дэмиана, прежде спросив у него разрешение, в полки шкафа и тумбы, а Дэмиан уставился в одну точку перед собой и ни на что не обращал внимания. Очнулся он только, когда обратился Ноа, вновь присев, чтобы смотреть в глаза мальчика.
— То, что ты писал, правда?
Дэмиан приоткрыл рот, но в следующую секунду сорвался, бросился к Ноа, стиснул его шею и заплакал, совершенно потеряв контроль над собой. В Дэмиане окончательно что-то сломалось, когда нежными руками Ноа стал гладить его по голове и спине, мягко прижал к себе, шёпотом просил:
— Всё хорошо, мой милый, поплачь. Не нужно сдерживаться.
Сколько времени прошло, Дэмиан совершенно не понимал, лишь плакал, ощущая ласковые прикосновения незнакомца, слыша, как он тихонько напевает, а когда поцеловал в лоб, Дэмиан заплакал ещё сильнее. В Дэмиане что-то рухнуло. Он не был уверен, что именно происходит, не был уверен вообще в чём-либо, мог лишь плакать, всё сильнее обнимая Ноа, а тот не переставал гладить по коротким волосам, уверять, что всё хорошо, что нужно поплакать. Постепенно в Дэмиане закончились слёзы, он не переставал обнимать Ноа, но начал успокаиваться, и тот проявил терпение. Ноа плавно отстранился, только, когда сам Дэмиан шагнул назад, достал из кармана платок и осторожно вытер его щёки, вполголоса, чтобы не напугать, пообещал:
— Не волнуйся, тебе больше ничего не угрожает. Ты в безопасности, — Ноа погладил Дэмиана по волосам, глядел в его заплаканные глаза и не переставал краешками губ заботливо улыбаться. — Тебе что-нибудь нужно забрать? Одежду? Личные вещи?
Во рту у Дэмиана пересохло, он сумел только замотать головой и, как только Ноа поднялся на ноги, порывисто обнял, уткнувшись в его живот. Снова Ноа проявил нежность, продолжил гладить мальчонку по волосам и плечам, проявлял понимание и бесконечную нежность. Впервые Ноа видел омегу, ещё и совсем ребёнка, в таком чудовищном состоянии, и с трудом подавлял злость на родителя. Когда Дэмиан резко отошёл, Ноа с трепетом взял его за руку, ощутил, как пальчики сильно сжимают ладонь. Вместе они спустились на первый этаж, где один альфа с невозмутимым лицом терпел крики мистера Боттерилла, а второй держал планшет с бумагами. Стоило Ноа подойти, альфа протянул ему планшет, но заметил, как крепко мальчик держит за руку, отдал смотрителю лишь ручку, а сам подставил планшет так, чтобы было удобно писать. Ноа заполнил некоторые документы, проверил паспорт Дэмиана, положил в карман жилета и обрушил на мистера Боттерилла тяжёлый холодный взгляд.
— Мистер Боттерилл, как уполномоченный комиссией по делам несовершеннолетних, а также постановлением президента о «контроле за демографической ситуацией» я забираю Дэмиана Боттерилла в агентство. Вы можете обжаловать моё решение в суде, предъявив письменную претензию, но будьте уверены, наши адвокаты готовы к подобным ситуациям, комиссия независимых психологов также вряд ли будет на вашей стороне, — заявил Ноа, но не получил ответа. — До свидания.
Неспешно Ноа повёл Дэмиана на улицу, за ними последовали охранники, и лишь в последнюю секунду Дэмиан осознал, что случилось, обернулся и в последний раз поглядел на отца, на его искажённое яростью лицо. Оно ещё долго преследовало Дэмиана видением, когда он впервые засыпал в кровати агентства, а Ноа держал за руку и тихонько пел колыбельную. Это был последний раз, когда Дэмиан видел своего отца.
Глава десятая: роза, не ставшая дубом
Прошлое пронеслось в памяти Дэмиана отдельными кадрами, и последним осталось лицо отца, его полные презрения и ненависти глаза, искривлённые губы, сжатые пальцы. Прошло достаточно много времени, он мог измениться, и это безумное допущение заставило Дэмиана усмехнуться. Он не мог вообразить, о чём вдруг захотел поговорить мистер Боттерилл, в письме он не обозначил тему, лишь то, что она очень важна и что встретиться нужно лично, как можно скорее. Глядя на письмо, Дэмиан вздохнул, прислушался к себе и понял, что не испытывал злости, хотя имел на это полное право. Возможно всё благодаря Ноа, который окружил любовью и нежностью, который позволил Дэмиану вырасти таким, каким он хотел, Ноа поддерживал любое его решение, даже если потом оно разочаровывало самого Дэмиана. Из-за воспоминаний о прошлом он невольно улыбнулся. Пусть за всё хорошее в своей жизни Дэмиан благодарил именно Ноа, тот утверждал, что заслуга целиком и полностью Дэмиана, ведь он решился написать, пойти против воли отца, понял себя и стал таким, каким мечтал.
Дэмиан снова вздохнул, наконец сумел отложить письмо и не мог принять какого-то окончательного решения. Надеясь, что Леонард не спит, Дэмиан тихонько постучал в дверь его комнаты, скоро услышал тихие шаги и чуть неловко улыбнулся.
— Дэмиан, что-то случилось? — нежно побеспокоился Леонард и, взяв тот за руку, завёл в комнату, включил лампу на столе.
Чувствуя себя неловко и при этом наслаждаясь родительской заботой, Дэмиан, следуя жесту, сел на край кровати, поглядел на Леонарда со смешанными эмоциями. Дэмиан сложил руки на коленях и поймал порцию воздуха.
— Мне написал отец. Он хочет встретиться, но не сказал зачем.
— И ты не знаешь, что ему ответить?
Чуть печально Дэмиан замотал головой, заметил, с какой нежностью посмотрел на него Леонард, затем коснулся щеки омеги, уговорил встретиться глазами. Леонард сел поближе, принял как можно более нейтральное выражение лица, чтобы не склонить Дэмиана к какому-то конкретному решению, и точно так же заговорил:
— Полагаю, у вас были сложные отношения. Ты сердишься на него?
— Нет. Пусть он был строг, он содержал меня, позволял принимать решения, хоть совсем немного, дарил то, что я просил. Лишь в последний год он сильно изменился.
— Тогда почему сомневаешься?
В этот раз ответить сразу Дэмиан не сумел, постарался прислушаться к себе. Детского страха перед отцом не находилась и следа, ненависти Дэмиан тоже не испытывал, каким бы отец ни стал, раз он попросил о встрече, вряд ли сделал это просто так, на это явно имелась причина и наверняка очень веская. Один за другим Дэмиан представлял диалоги с мистером Боттериллом, его просьбы от самых чудовищных до самых фантастических, и в один миг сердце дрогнуло. Вот оно, то, перед чем Дэмиан совершенно не мог вообразить, как себя повести, один безумный вариант, который едва ли окажется правдой.
— Я не знаю… вдруг он, ну, — Дэмиан сцепил пальцы, ненадолго опустил глаза, — попробует наладить со мной отношения?
— И что тогда? — беспристрастно уточнил Леонард.
Вновь Дэмиан не сразу понял, чего боится. В самом деле, если вдруг вообразить, что мистер Боттерилл, проведя семь лет в одиночестве, соскучился по сыну, захотел увидеть его, извиниться перед ним, забыть все обиды и стать хорошим отцом, что тогда? Представить, как отец просит прощения, Дэмиан так и не сумел, слишком фантастическая картина, никак не укладывающаяся в реальности. Он горько усмехнулся.
— Наверное, такого не будет, — Дэмиан положил голову на плечо Леонарда, ощутил, как тот стал гладить по волосам. — Наверное, я просто не знаю, как бы отказать ему, если бы он вдруг предложил…. Просто не знаю, что ему может быть нужно от меня.
— Но ты готов узнать? Вдруг он в самом деле снова хочет стать семьёй?
Всеми силами Дэмиан попробовал вообразить этот момент, как отец, наверное, слегка поседевший, как всегда уставший придёт, обнимет, скажет, что был не прав, и хочет начать всё сначала. Дэмиан посмеялся над собственными мыслями. Отец никогда бы так не поступил, наверное, он и сейчас выглядит, как тогда, и будет вести себя, будто не прошло стольких лет, станет говорить с Дэмианом, как с маленьким ребёнком, ни во что не ставя его мнение. И всё же, что он скажет?
— Он не захочет, но мне интересно, что же случилось, если он решил встретиться, — Дэмиан осторожно обнял Леонарда, позволил себе насладиться его ласковыми прикосновениями. — Спасибо. Я правда хочу увидеть его и посмотреть, может он изменился.