Допив кофе, Уильям и Кэссиди взялись за работу: одного ожидало погружение в рабочие процессы, решение некоторых незначительных задач, анализ перспектив, которые обещали партнёры, а второго в основном бумажная волокита и создание плана на неделю. Уильям, ровно, как и Кэссиди, забыли друг о друге и полностью отдали себя работе, со всей ответственностью и с максимальной внимательностью исполняли обязанности, словно уже десятки лет провели в компании. Лишь ближе к полудню Кэссиди отвлёкся и отвлёк вместе с собой начальника:
— Уильям, вас просят о встрече, — предупредил Кэссиди всё с той же едва заметной улыбкой. — Ваш брат Сэмюэл и его жених.
— Пусть заходят.
Визит брата и Дэмиана приободрил Уильяма, он всегда радовался их компании, но сегодня особенно, может из-за официального вступления в должность заместителя директора, а может потому, что Дэмиан и Сэмюэл обручились, чтобы в будущем официально стать парой. Как и всегда, Дэмиан поразил красотой, грацией и уверенностью, поздоровался с Кэссиди и, держа под руку Сэмюэля, прижимаясь к нему, направлялся к Уильяму. Блузка Дэмиана оставляла плечи открытыми, и Уильям невольно вспоминал, как ласкал их, как целовал, и как давно это происходило.
— А вот и будущее «Абалона», — с ухмылкой поприветствовал Сэмюэл и крепко обнял брата. — Ты весь такой… официальный.
— Как и всегда, — кивнул тот, ненадолго и совсем легко прижал к себе Дэмиана. — Рад вас видеть.
Пока Дэмиан осматривался, Сэмюэл торжественно вручил Уильяму широкую и крайне тяжёлую коробку с аккуратным бантом на крышке.
— Это небольшой презент тебе. Поздравляю со вступлением в должность.
Дэмиан прильнул к Сэмюэлю и с трепетом стал наблюдать за реакцией Уильяма, который осторожно извлекал и расставлял набор для рабочего стола: подставку для телефона и ручки, лоток для скрепок и для бумаг, визитницу, подставку для календаря и ещё многое из комплекта, выполненного из малахита с позолоченными деталями и окантовкой. С неподдельным удовольствием Уильям оглядел рабочее место, теперь уже не такое пустое, и хитро сощурился на брата.
— Надеюсь, не подделка?
— Нет конечно, — шутливо возмутился Сэмюэл, а Дэмиан, прикрыв рот ладонью, посмеялся.
Ещё раз Уильям окинул стол воодушевлённым и слегка тоскливым взглядом.
— Большое спасибо, отличный подарок… Ну а вы? Уже определились с заветной датой?
Едва сдерживая эмоции, Дэмиан прильнул к Сэмюэлю, весь засиял, а Уильям бросил взгляд на обручальное кольцо, сверкающее на пальце омеги.
— Да, шестого июня, — вполголоса откликнулся Дэмиан, боясь поддаться эмоциям и прозвучать слишком громко.
— До него весь почти год ждать.
— Понимаю, но мы хотим именно этот день, — спокойно объяснил Сэмюэл, обнял Дэмиана и притянул к себе, кажется, заговорил теперь уже с ним. — К тому же, вето на секс до свадьбы никто не вводил, так что я сумею дотерпеть.
И вновь раздался ласковый смех Дэмиана, на которого Уильям всё не мог налюбоваться. Теперь омега находился с нужным человеком, и совсем скоро — или не очень скоро — их с Сэмюэлем союз станет нерушимым, они заживут лишь своей жизнь. Уильям поправил галстук, тихонько откашлялся.
— Я бы с радостью поболтал с вами, но ещё много дел.
— А, конечно, уже уходим, — кивнул Сэмюэл. — Увидимся дома.
Обнимая Дэмиана за талию, Сэмюэл повёл его к дверям, всё не мог налюбоваться на своего теперь уже не просто омегу, а будущего супруга, который светился долгожданным счастьем, то и дело предлагал что-то для церемонии. Пусть небольшой осадок от визита всё же остался, Уильям без лишних трудностей вернулся к работе, которой предстояло ещё много, пусть и не очень тяжёлой. Иногда Уильям бросал взгляд на подаренный набор, невольно улыбался, ведь Сэмюэл и Дэмиан, не забыли о столь важном дне и выкроили пару минут для личной встречи, хотя наверняка с трепетом готовились к свадьбе. Уильяма снова отвлёк Кэссиди, который неслышно подошёл:
— Уильям, мистер де Вер просит вас поприсутствовать на совещании сегодня в два. Я закончу за вас отчёт, чтобы вы не отвлекались.
— Хорошо, я приду.
Бета коснулся наушника и передал информацию собеседнику, но не отходил, поэтому и Уильям не спешил возвращаться к своим обязанностям. Закончив разговор, Кэссиди одарил мягкой улыбкой.
— Совещание будет длится около тридцати минут, пообедаете до него или после?
— А, обед, — вспомнил Уильям. — Лучше после.
— Хорошо. Что для вас заказать?
— Я не привередлив, главное, чтобы сытное и не слишком жирное.
— Хорошо, — повторил Кэссиди, кивнув, и прошёл на своё рабочее место.
Мысленно Уильям благодарил маму за внимательность — без секретаря Уильям бы точно забыл и про обед, и про ужин, а может и вовсе не ушёл бы домой, так и продолжил работать неделю напролёт. Кэссиди прекрасно справлялся со своей работой и во многом облегчал работу Уильяму: когда у него выдавалось десять-пятнадцать свободных минут, Кэссиди напоминал о необходимости размяться или хотя бы пройтись, заполнял виртуальный ежедневник, а ко встрече в четверг с неким мистером Джеймсом прикрепил его фотографию и краткую информацию, чем мистер Джеймс вообще занимается, ответственно заполнял бумаги и присылал на подпись, сортировал почту и лишь действительно важные документы присылал Уильяму.
После обеда, когда остались задачи, не требующие активной умственной деятельности, Уильям позволил себе украдкой подумать о Кэссиди. Он симпатичный, даже привлекательный, сдержанный и уверенный в себе, знал, как ухаживать за собой, ещё и увлекался фотографией, что, по мнению Уильяма, имело общие с рисованием корни. Не то, чтобы Уильям отчаялся настолько, чтобы заглядываться на первого встречного, за четыре с половиной года таких насчитывалось немало, в том числе детей партнёров родителей, но в Кэссиди имелось что-то новое, что-то необычное, отдалённо напоминающее то, что привлекло в Дэмиане. Возможно, какая-то внутренняя сила? Независимость?
Уильям не считал себя влюбчивым, за прошедшее время привык к компании лишь себя самого, однако, когда настал вечер, а вместе с ним и завершение рабочего дня, позволил себе небольшой бездумный шаг. В конце концов, последние годы Уильяма лишь закалили и окончательно вытащили из него желание влюбиться в кого угодно, лишь бы заиметь партнёра, а потому Уильям полностью отдавал себе отчёт в том, что собирался сделать. Когда они с Кэссиди вышли из бизнес-центра, Уильям остановился, и Кэссиди немедленно сделал то же самое.
— Кэссиди, ты же говорил, что во многих местах побывал?
— Да, сэр.
— Может подскажешь, где готовят вкусный кофе и можно спокойно поговорить? — поинтересовался Уильям и внимательно наблюдал за реакцией Кэссиди, который отнёсся к вопросу максимально серьёзно и не разглядел в нём очевидного подтекста.
— Конечно. Есть в пяти минутах ходьбы, есть в десяти. Или вы доедете?
— Хм, — протянул Уильям и скоро поймал на себе ожидающий взгляд Кэссиди, который всё ещё не понял смысл вопроса. Пришлось Уильяму задать его более конкретно. — Как думаешь, нам хватит часа насладиться прогулкой?
Сперва Кэссиди намеревался ответить, но тут ухватился за неожиданное «нам» и, удивительно, слегка смутился. Недолго Кэссиди молчал, словно пытаясь понять, может, здесь есть ещё кто-то, но никто больше не стоял на широких ступенях. Поправив сумку, Кэссиди заглянул в глаза Уильяма.
— Если я правильно понял, то вынужден напомнить, что я — бета.
— Меня это совершенно не беспокоит, — признался Уильям. — Честно говоря, не люблю детей, шумные они, капризные, непонятно, чего хотят… Так я могу пригласить тебя на чашечку кофе?
С ответом Кэссиди не спешил, и Уильям вполне понимал причину — назревал служебный роман, которые редко заканчивались удачно. Уильям не мог определить, что именно помогло Кэссиди с ответом, он мог лишь предвкушать вечер в приятной компании, когда Кэссиди скромно улыбнулся.
— Да… я не против.
— Тогда веди нас, — попросил Уильям, изящно указав на дорогу. — Почему ты решил стать секретарём?
— Я бы не сказал, что прямо «решил», скорей, так получилось…