Кольт поднимает наглую бровь, но держит рот на замке. Умно. Он понимает, что в том настроении, в котором нахожусь, я могу его ударить за одно неверное замечание.
Мы четверо — братья, у нас течет кровь друг за друга, мы преданны друг другу превыше всего. Но мы все равно будем драться друг с другом, чтобы выпустить пар и разобраться в своем дерьме.
Каждый металлический щелчок и щелчок ножа успокаивает меня. — Это не срочно. У нас есть другие вещи, которые сейчас важнее. — Я засунул ее в подсобку, пока у нас не будет времени разобраться с этим.
Он фыркает, его длинная коричневая чёлка разметалась по лбу от сильного рывка головы. — Всегда такой подозрительный. Разве не я должен быть теоретиком заговора, с моим доступом к сетям, о существовании которых люди даже не хотят знать? — Он демонстративным жестом показывает на свое царство компьютеров. — Роуэн не понравится ваше отношение к нашему другу.
— Я прав, что не теряю бдительности, и ты это знаешь. — С рычанием шлепаю его по затылку. — Она всегда рядом с нами в кампусе. А потом, когда наш фундамент пошатнулся, она падает к нам на колени с гребаным маячком на ней? Она может быть подсадной, чтобы добраться до нас.
— Господи, ты, параноик. Послушай себя. — Он поворачивает геймерский стул, чтобы пристально посмотреть на меня. — Перестань быть таким, это Айла, та самая девушка, с которой мы проходили Историю древних цивилизаций в старших классах. Помнишь ее блестящие папки и цветные конспекты? Она безобидна, а не чертов — спящий агент , который пробрался в Гнездо, чтобы шпионить за нами.
Ярость, которую выпускаю только на ринге или на тренировке, поднимается так быстро, что я не могу ее контролировать или сдерживать. Быстрым движением я вскидываю руку, втыкая кончик ножа в стол Колтона.
— Эй! Ублюдок! — Он бросает на меня взгляд, убирая с дороги свое дорогое оборудование. — Что это было?
Я задыхаюсь, пока не выдергиваю нож из дерева и сделав глубокий, ровный вдох, качаю головой.
— Ты не теряешь самообладания. Двое других? Конечно. Но ты? — Он прищуривается, карие глаза слишком умные и знающие. Его выражение проясняется, и он смеется. — О.
— Что? Я не знаю, почему это сделал. — Сжимаю брови.
— Но я знаю, — говорит он загадочно.
— Пошел ты.
— Ну и о чем вы двое сучитесь? — Джуд выходит из спортзала, вытирая лицо полотенцем. Тени под его глазами и постоянное опущение уголков рта говорят о том, что последнее предательство Пиппы все еще тяжело переживается им. Он не может скрыть это от нас за своей маской улыбки. — Вы нашли что-нибудь новое?
Рэн следует за ним по пятам.
Колтон возвращается к компьютеру и хлопает рукой по разным экранам. — Это, нет. — Канал безопасности. — Это, да. Новое слово расшифровано — король, а это...— Он протягивает трекер. — — это новый подарок Леви. Нашу любимую Вонн — красавицу — хотели похитить. Это было вшито в ее сумочку.
— Что? — рычит Рэн. Его злобный взгляд перемещается по комнате. — Где Роуэн?
— Прямо здесь. — Роуэн подходит к нашей группе из коридора, ведущего к комнатам. — Расслабься, здоровяк. Я не оставляла Айлу одну, и ничего такого, с чем я не могла бы справиться.
— Она в порядке. — Я поднял руку, чтобы успокоить его чрезмерную заботу. — Я бы не позволил, чтобы с ней что-то случилось. Мы услышали нападение, когда дошли до гаража, и остановили его. — Уголок моего рта дергается. — Она подрезала одного из них. Когда у нас будет свободное время, ей нужно больше практиковаться и тренироваться.
Напряженные плечи Рэна расслабляются, готовясь наброситься на все, что угодно за то, что подвергло опасности девушку, которую он любит. С грохотом он притягивает ее к себе, обнимая лицо, пока сам проверяет ее. Когда он удовлетворен, он притягивает ее в глубокий, собственнический поцелуй, Роуэн обхватывает его шею руками и тает в нем.
— Где сейчас Айла? — спрашивает Джуд.
Близко. Слишком близко. Заманчиво близко.
Мышцы на моей челюсти подрагивают от настойчивого шепота в сознании, заманивающего меня найти ее и выяснить, насколько моя фантазия об Айле совпадает с реальностью. Если ее крики удовольствия и подпрыгивание сисек, когда мой член входит в нее, совпадают с моим воображением, когда я следовал за ней по пятам. Даже с годами жесткого контроля над собой, тепло приливает к моему паху, когда представляю, как великолепная женщина, в которую превратилась Айла, обхватывает мой член своими сочными красными губами.
Нет. Не может быть. Никогда не будет.
Есть более важные вещи, которые требуют моего полного внимания, чем мысли о похоти, которые вернулись, чтобы преследовать.
— Здесь, где она в безопасности. — Роуэн бросает на меня ледяной взгляд. — Она заплатила свой фунт плоти. Леви позаботился об этом.
Рэн и Джуд смотрят на и я пожимаю плечами, ничуть не сожалея. Джуд кивает, соглашаясь со мной. Ледяные голубые глаза Рэна переходят на Роуэн со сложной смесью эмоций, но когда он встречает мой взгляд, я понимаю, что он на той же странице, что и я.
Преданность превыше всего.
В первую очередь мы защищаем своих, а Айла не заслужила права считаться частью нашей команды.
Они бы сделали такой же выбор на моем месте.
— Что говорит нам новая расшифровка? — Я кладу руку на след от выемки, который я оставил на столе Колтона, чтобы скрыть его от остальных, пока сканирую мониторы. — Это все еще наш приоритет.
— Придурок, — бормочет Роуэн.
— Приглашение, — говорит Джуд.
— Верно, адрес Музея Основателей находится на Старой Королевской дороге. — Рэн потирает челюсть. — Составь список всего, что в городе связано с королем или носит его имя.
— Понял. — Колтон хрустит костяшками пальцев и открывает новое окно онлайн игры в покер, в которую постоянно играет. Набирая скрипт на понятном только ему языке, он кивает на экран с записью наблюдения. — Может быть, нам повезет, и мы найдем ответ на вопрос, кто, черт возьми, испортил моего ребенка. Никто не должен быть достаточно хорош, чтобы взломать мои протоколы безопасности, никто не может быть настолько хорош, как я.
— Тогда у них в кармане кто-то очень опасный. — В тоне Рэна сквозит холодный гнев.
Роуэн переплетает ее пальцы со своими. — Нам нужно решить, что делать с этим вызовом. Ты не пойдешь в ловушку вслепую.
— Мне нравится, что ты думаешь, как мы, котенок, — пробормотал Рэн.
Я отталкиваюсь от стола, чтобы отойти назад, мне нужно охватить всю картину в целом и пока изучаю стену экранов, Джуд ловит мой взгляд. Он поднимает бровь, глядя на след от удара ножом в столе. Черт. Я хмурюсь, возвращая свое внимание к компьютерным мониторам.
— По крайней мере, у нас есть время отдышаться, чтобы мы могли разработать план, — говорит Джуд.
— Время — непостоянная сука, — фыркает Колтон, не отрываясь от компьютера.
— Только потому, что ты не можешь его контролировать, — говорю я.
Мои глаза сужаются в подозрении, переключаясь между неполным файлом, записями камер наблюдения на складе и приглашением, распечатанным в Photoshop после того, как Колтон просканировал его в поисках чего-нибудь еще примечательного. Он решил, что это просто скучная открытка без встроенных микрочипов или скрытых QR-кодов в дизайне.
— Нам нужно выяснить, кто это прислал и чего они хотят, — говорит Роуэн.
— Это все связано, так и должно быть. Больше, чем мы думали до прошлой ночи. Мы охотились за эмблемой в виде скрещенных скелетных ключей по всему городу в поисках ее брата. Он совпадает с перстнем, который носят мой дядя и отец Рэна. — Мои мысли зациклились на элитных клубах после того, как я узнал секрет Айлы. — Какой-то эксклюзивный клуб для богатых ублюдков, возможно.