У меня в голове крутится то, что он упустил. Выпускной. Вот почему Рэн получил повестку, а не я или Колтон.
Не глядя, я набираю сообщение, давая им понять, что все готово.
— Я знаю, что ты заставишь меня гордиться, — говорит он. — Ты достигнешь того, чего не смог сделать твой отец. В конце концов, он оказался слабым человеком, но ты, Леви. Ты — сильный человек.
Я скрежещу зубами. — Мне нужно идти.
Он недружелюбно усмехается. — Ты больше никогда не остаешься надолго.
— Мне нужно сдать работу, — лгу я, голос лишен эмоций.
— Иди и гордись фамилией Астор, сынок. — Он поднимает свой бокал в знак тоста за меня.
Резко вдохнув, я убираюсь оттуда, пока один из моих ножей не нашел новый дом в его сонной артерии.
Он еще не знает об этом, но он вырыл еще один фут глубже в могиле, которая ждет его.
11
АЙЛА
После того как я с Роуэн исследовала обширную территорию отеля, Леви вернулся поздно вечером. Что бы он ни нашел после прослушивания офиса своего дяди, это должно было быть огромным. До конца недели все стали скудными.
Определить время на подуровне под отелем сложно, но, вернув себе телефон, я могу узнать, какой сейчас день и час, пока они заняты, я нахожу места для танцев. Это единственное, что помогает не сойти с ума в окружении стен без окон.
Все считают, что они обеспечивают мою безопасность, но без возвращения к нормальной жизни единственное, что остается, — это мои мысли. Оставаться наедине со своими мыслями без друзей, чтобы отвлечься, всегда было для меня опасным коктейлем, отправляющим в спираль воспоминаний.
Не имея возможности двигаться, я вынуждена заново переживать нападение, рассматривая его под микроскопом, не имея возможности отвлечься. Танцы везде, где я могу, — это последняя попытка сосредоточиться.
Попытка похищения въелась в мою кожу, пробралась в мои сны в неизбежном цикле, как и последний кошмар, с которым я столкнулась семь лет назад на ужине, который вовсе не был ужином. Мне не нравится то, что он заставляет кожу чувствовать себя слишком туго, как будто я никогда не смогу избавиться от груза воспоминаний, навалившегося на мои плечи.
Каждый раз, когда я думаю о том, как страшно было быть схваченным в гараже, мой разум усиливает это старым, пронизывающим до нутра ужасом от того, что меня накачали наркотиками в кровати, откуда не было выхода, пока меня насиловали.
Никогда еще не было так трудно найти свой внутренний свет.
Может быть, мне нужна одна из этих ультрафиолетовых солнечных ламп? Эта забавная мысль на мгновение облегчает жжение, но потом все возвращается обратно.
Еще одна вещь, о которой я не могу перестать думать, — это подозрение Рэна, что за всем этим стоят родители, рисуя мишень на моей спине. Это посеяло семя беспокойства, которое только пустило корни, сделав его тем, что я больше не могу игнорировать. Папа подарил мне сумочку Dior. Я не могу продолжать прятаться от этого факта, даже если он врезается, глубоко раскапывая старые раны с того последнего раза, когда он использовал меня как пешку. Именно такой я всегда была для него.
Каждый раз, когда эта мысль приходит в голову, мое горло сжимается от жгучей боли. Это тот же страх и дезориентация, которые я испытывала в те дни, когда очнулась в своей постели после того, как меня накачали наркотиками в отдаленном поместье за городом. Танцы — единственное, что наконец-то помогло унять неизбывный трепет, что меня снова отправят в то ужасное место, и инцидент с похищением вывел все это на передний план.
В Гнезде я наконец-то освободилась от постоянного контроля отца надо мной, но это не такое освобождение, как я всегда мечтала, трастовый фонд все еще привязывает меня к родителям, иначе я бы съехала, как только смогла.
Они все еще не связались со мной, и ужас охватывает меня каждый раз, когда я набираюсь смелости позвонить им. Я не могу избегать их вечно, и не могу оставаться здесь вечно.
В понедельник, спустя неделю после нападения в гараже, я отчаянно пытаюсь двигаться, чтобы сдержать негатив. Это единственный известный мне способ решить свои проблемы.
Несмотря на правила Леви, остальные ребята не обращают на меня внимания, они знают, что я не представляю для них угрозы. Мне предоставлена свобода бродить по коридорам их убежища. Колтон даже запрограммировал мой отпечаток руки, так что мне не нужно полагаться на кого-то, кто впустит меня в комнату.
Вчера я нашла большую открытую комнату, в которой ничего нет, недалеко от моей спальни. Она спартанская, но достаточно большая, чтобы танцевать, и акустика отличная. Пока я игнорирую подозрительное темное коричнево-красное пятно в углу, я в полном порядке.
Мой разогревочный плейлист отражается от стен, и звуковые волны дрожат в теле, когда я потягиваюсь, чтобы расслабиться. Я не танцевала серьезно с того дня под дождем на прошлой неделе, когда задумчивый взгляд Леви следил за каждым моим движением.
Когда я переключаю трек на песню для моего лирического показательного выступления, я нахожу исходную позицию и синхронизирую дыхание с ритмом музыки, позволяя себе почувствовать все, что заложено в этом танце. В первый раз, когда я танцевала его, это был катарсис, который затронул меня близко к дому, давая выразительное пространство, чтобы вытолкнуть мой темный секрет и боль, которую он причинил, в каждом прыжке и повороте.
После нападения движения стали более грубыми, все более резкими. Мне интересно, что скажет мой инструктор, когда увидит изменения.
Вместо того, чтобы бороться с этим, я наклоняюсь к нему, концентрируясь на своем ритме и чувствуя хореографию.
Дыхание сбивается от бега по танцу, на лбу выступают бисеринки пота, когда я понимаю, что больше не одна. Я выхожу из пируэта и почти теряю равновесие, когда замечаю в углу темную фигуру со скрещенными руками.
Леви.
Он жутко неподвижен.
Только моя природная гибкость помогает удержаться на ногах, и сделав вдох, я возвращаюсь к хореографии после следующих восьми счетов и заканчиваю ее. Есть что-то в том, что он смотрит, как я танцую, что привязывает меня, успокаивая шквал мыслей, мучивших в последние несколько дней. Песня повторяется, и я танцую еще два раза, а он остается молчаливым наблюдателем.
Как только Леви понимает, что я его замечаю, он достает короткий клинок, который переворачивает с конца на конец, ловя его на поножи с практической легкостью, затем переходит к упражнению, которое выглядит сложным: он ловит плоскую сторону ножа на тыльную сторону костяшек пальцев, чтобы сбалансировать его, а затем подбрасывает в воздух для еще одной искусной ловли. Я заметила, что он часто делает это, когда думает. Я танцую, чтобы успокоить себя; он... подбрасывает нож.
Компетентная демонстрация вызывает в моем теле тепло, отличное от того, которое я испытывала во время танцев, и это томное тепло заставляет меня сдвигать бедра вместе, чтобы сдержать накат возбуждения при виде этого зрелища.
Я делаю паузу, чтобы глотнуть из бутылки с водой, которую нашла на кухне перед тем, как спуститься сюда. — Ты собираешься что-нибудь сказать или будешь продолжать таиться?
Его глаза оглядывают меня, затем он наконец говорит. — Если ты не хочешь, чтобы я думал о тебе как о заключенной, вероятно, не стоит проводить время в одной из наших комнат для задержанных.
У меня вырывается смех. — Это ты хочешь держать меня взаперти. Вы с Рэном разделяете это пристрастие?
Он сужает глаза и отталкивается от стены, проникая в мое пространство. — Это не сексуально. Я бы просто предпочел, чтобы ты убралась с моих чертовых волос.