— Черт возьми, — рычит Леви.
— В последний месяц их становится все больше и больше. Похоже, что это происходит осенью. — Колтон хрустит костяшками пальцев и открывает новое окно.
Instagram последней жертвы полон улыбающихся селфи вокруг Торн-Пойнт. На последней фотографии она изображена с изысканным пончиком, стоя у входа в открывающийся магазин в центре города, и делает вид, что откусывает кусочек для фотографии. На заднем плане виден белый фургон с логотипом Castle Delivery Co. на двери и водитель смотрит на нее.
— Вот дерьмо, — с отвращением говорит Куинн.
Колтон стучит кулаком по столу, заставляя ее подпрыгнуть. Леви отходит от меня в сторону и достает свой нож.
— Не круши здесь ничего, — вырывается у Колтона, его собственный гнев сквозит в его словах. — Иди и проткни подушку, или еще что-нибудь.
— Проткнуть подушку — это ничего не исправит, — говорю я. — Если они похищают других девушек, тогда есть только одна вещь, которую они могут с ними сделать.
— Продукты, люди. У них гребаная сеть секс-торговли, — выплевывает Роуэн.
— В эти выходные состоится ежегодный бал-маскарад, — мрачно говорит Рэн. — В приглашении говорилось о незабываемой ночи. Вот почему они стали чаще похищать людей.
Моя кровь холодеет. Маскарад. — Вот почему родители настаивали на том, чтобы я присутствовала. Папа и дядя Леви упоминали об осеннем празднике, но я поняла это только сейчас. Это бал— маскарад.
Я была слишком занята, пытаясь не разойтись по швам, когда они произнесли имя Сайласа Стоуна, чтобы обратить внимание на упоминание об этом событии.
— Ты думаешь, они продаются обратно в свой собственный бассейн? — Колтон сжал губы в тонкую линию. — Если не вывозят их, они должны держать их поблизости.
— О Боже, — шепчу я, положив руку на свой бурчащий желудок. Мне ненавистна мысль о том, чтобы навсегда остаться в ловушке с кем-то вроде Сайласа, и желчь подступает к горлу. Это продолжается уже слишком долго, и это должно прекратиться. — Мы должны помочь им, мы не можем обречь их на этот ужасный кошмар.
— Согласна, — рычит Роуэн.
Леви, Колтон и Рэн обмениваются расчетливыми взглядами.
— Пойдемте. — Рэн окидывает Куинна оценивающим взглядом. — Нам понадобится Джуд, чтобы разработать стратегию.
Колтон отправляет все, что мы обнаружили, на свой облачный диск и криво улыбается Куинн.
— Хорошая работа, маленькая королева. — Она одаривает его сардоническим взглядом. — Веди себя хорошо, пока меня нет.
Ее глаза сужаются, и она отталкивает его. Он издает раскатистый смех и выходит из системы, подмигивая, прежде чем уйти.
Мысли крутятся в голове, пока мы идем по элитному жилому дому. Остальные погружены в свои мысли,но в голове начинает формироваться идея. Это не то, что сделал бы Леви — ему это не понравится, — но это то, что я знаю, что мне нужно сделать.
29
АЙЛА
Я часто думаю, можно ли было что-то сделать, чтобы остановить издевательский клуб моего отца, если бы я рассказала о том, что со мной произошло, если бы я не боялась, что он заставит пройти через все это снова. Я могла бы похоронить эти ужасные воспоминания и долгое время не позволять им диктовать, как жить дальше, но в глубине души я знала, что другие сталкиваются с тем же кошмаром, через который прошла я. Бесчисленное множество других.
Сайлас все это время стоял за этим, я уверена в этом. Он не только вовлечен в отвратительный мужской клуб, который отдает девственность девушек тому, кто больше заплатит, он вовлечен в похищение девушек прямо с улицы и продажу их в интересах Королевского общества. Он провел годы, наслаждаясь моим видом при каждой возможности, и в груди все сжимается при мысли о том, что он выжидает время, чтобы овладеть и мной.
Слабое, резкое воспоминание о запахе врезается в меня, заставляя задыхаться от его одеколона, как будто его потное тело все еще приковывает меня к кровати, в которой не хочу находиться.
Мой желудок опускается, когда мы возвращаемся в Гнездо. Леви бросает на меня обеспокоенный взгляд, и я грустно, дрожаще улыбаюсь. Я должна рассказать ему правду о своей тайне.
Я ненавижу, что жизни стольких девушек были разрушены из-за того, к чему приложил руку мой отец. Это не может продолжаться.
Это не просто неправильно, это личное.
Пока я погружаюсь в мысли, остальные рассказывают Джуду о том, что мы обнаружили. Пенн исчез, иногда более неуловимый, чем могут быть ребята.
— И что мы планируем с этим делать? — спрашивает Джуд. — Выяснить, как определить местонахождение операции?
— Мы думаем, что знаем, где они будут, — говорит Роуэн. — Этот шикарный бал-маскарад.
Джуд застонал. — Они любят прятаться на виду.
— Это игра власти, — бормочет Рэн. — Мы делали то же самое с нашими драками и азартными играми.
— Нам нужна сочная приманка, перед которой они не смогут устоять, — пробурчала я, поднимая подбородок. Все взгляды в комнате приковывают меня к месту и я расправляю плечи. Сайлас был моим кошмаром на протяжении семи лет. Если смогу это сделать, это будет похоже на то, что я сопротивляюсь тому, что раньше была бессильна остановить. — У нас уже есть это: я. Сайлас хочет меня.
— К черту, нет, — злобно рявкает Леви.
Он пересекает комнату в два шага, беря меня за плеч и, и я умоляюще смотрю на него, призывая его понять. Пока не скажу ему правду, он не поймет, почему это так важно для меня. До сих пор я рассказывала ему только о том, какой ужасный отец, но он должен услышать всю историю.
— Мы знаем, что они не остановятся, и если позволим им забрать меня, мы попадем внутрь. Ты можешь узнать, где они держат этих девочек.
— Или я могу больше никогда тебя не увидеть. Я не потеряю тебя, я не могу, — рычит Леви.
Сердце сжимается, и я хватаюсь за его куртку. — У Колтона есть маячки, и...
— Айла, это безумие, — говорит он. — Мы пытались избежать твоего похищения.
— О, и вы все — кучка логичных, здравомыслящих ученых? — возражаю я, поднимая брови. — Я хочу помочь спасти девушек, которых они украли. И хотя эта идея пугает, я знаю, что вы меня вытащите.
— То же самое, — подхватывает Роуэн. — Мы никак не можем игнорировать это, мы не терпели наркоторговцев и должны что-то с этим сделать.
Ее убежденность не удивляет меня, и я благодарно киваю своей лучшей подруге. Я знала, что она поддержит меня в этой идее.
Не хочу, чтобы кто-то прошел через то, через что прошла я. Хуже, потому что я, по крайней мере, вернулась к изнеженной жизни — даже если она частично проходила в страхе, если я не подчинялась каждому желанию родителей — после той травмирующей ночи, когда у меня вырвали девственность, но о таких девушках часто больше ничего не слышно.
— Нет никакого способа обойти тот факт, что Сайлас хочет добавить меня в этот зверинец, поэтому единственный вариант — позволить меня похитить. — Когда Леви открывает рот, я обрываю, встряхивая его, яростно хватаясь за его куртку. — Подумай об этом. Они так настаивали, чтобы я выполнила приглашение. На фоне всего этого волнения на вечеринке было бы проще взять меня с собой. Если мы будем знать заранее, когда и где, ты сможешь проследить и вытащить нас всех.
— А как насчет вероятности того, что для большинства из них уже слишком поздно? — Брови Леви распрямились.
— Мне все равно. — В моих словах сквозит пламенная убежденность.
Леви выдохнул. — Мне это не нравится.
— Тебе многое не нравится. — Я прижимаюсь к его лицу и целую кончик его носа.