Он замолчал, чтобы подумать, затем вскинул голову, когда придумал решение ситуации.
— Тэйт, принеси мне от целителя флакон бизори.
Дрэкор был решительно настроен. Они применяли бизори к тем из воинов Воа, чьи преступления против других не были настолько серьезны, что должны были караться смертью.
Бизори был эликсиром, притупляющим чувства, не позволяя Воа чувствовать запах, вкус или что-либо ещё. Чем страшнее было преступление, тем больше была доза. Но не фактическая потеря чувств была наказанием. Нет, это было только началом. После того, как приём эликсира отменяли, преступник оказывался в ужасной агонии, когда чувства возвращались.
Они были уязвимы для каждого звука, каждого касания. Боль продолжалась до тех пор, пока чувства были заблокированы. Для Воа, который навредил другому, это было настоящим наказанием. Дрэкор точно знал, чего ожидать от принятия эликсира, поскольку осуществлял эти наказания. Ему будет трудно, но он сделает всё для своей пары.
Тэйт уставился на него.
— Ты чокнулся? Ты не можешь это принять!
Браэк кивнул в знак согласия.
— Это слишком опасно. Мы используем бизори как наказание, почему ты готов его принять?
— Это заблокирует мои чувства. Я не смогу её чуять, и это позволит мне провести время со своей парой, не борясь с желанием укусить. Если в прошлом она подвергалась насилию, мне нужно поговорить с ней, прежде чем я предъявлю на неё права. Не хочу, чтобы наш первый контакт был жестоким. Сначала мне нужно все объяснить. Тэйт, неси бизори.
— Адский огонь, мне это не нравится.
— Совсем не обязательно, чтобы тебе это нравилось. Просто принеси его мне. Я борюсь за контроль только из-за памяти о её запахе и осознания, что она там. Дверь сейчас закрыта, но как только я снова войду в зал, и не приму до этого бизори, то уже не смогу остановиться.
Тэйт встал и открыл было рот, чтобы снова возразить, но потом просто покачал головой, развернулся и побежал.
Дрэкор встретил взгляд Браэка и увидел, как тот нахмурился.
— Ты знаешь, что произойдёт, когда бизори выведется из организма. Как чувства вернутся, они будут многократно усилены и сведут тебя с ума.
Дрэкор коротко кивнул.
— Тогда я рассчитываю на тебя, чтобы ты приковал меня к постели и держал запертым в комнате, пока этот эффект не перестанет действовать.
Браэк выругался.
— Твой брат убьёт меня, когда узнает.
— Нет, не убьёт. Теперь у него есть пара. Он поймёт мою потребность сделать всё комфортным для своей женщины, прежде чем я предъявлю права.
Выражение лица Браэка изменилось, и его губы скривились в ухмылке.
— Ты не видел, как он перекинулся и полетел за своей парой, когда она побежала от него.
Часть напряжения ослабла в Дрэкоре.
— О, да. Тэйт рассказал мне. Напомни ему об этом инциденте, когда он узнает, что я сделал.
Браэк снова стал серьёзным.
— Причина не имеет значения. Кэдан будет злиться, что ты использовал бизори.
— Мне нужно это сделать.
Браэк вздохнул и поднялся.
— Хотел бы я, чтобы ты этого не делал, но я всё понимаю.
Тэйт медленно подошёл к ним. В его руке был маленький пузырёк с ярко-зеленой жидкостью.
— Целитель дал дозу, достаточную на один день.
Мужчина протянул руку, чтобы остановить Дрэкора.
— Он не хотел давать мне его, когда я рассказал, для чего он нужен, но я настоял. Взамен он дал только одну дозу.
— Мне нужно больше.
— Нет, – голос Тэйта был жёстким.
— Даже один день слишком много для тебя, чтобы потом страдать, а больше и подавно.
— Это мне решать.
Тэйт сунул флакон в руку Дрэкора.
— Когда ты попытаешься получить больше бизори от Юно, он тебе не даст. И его пара тоже.
Дрэкор выругался себе под нос, потом открыл пузырёк и выпил содержимое в один глоток. Несколько секунд оно жгло горло, а затем превратилось в мягкий тлеющий огонь, пока не исчезло полностью. Бизори действовал быстро, и он уже ощущал, что чувства будто рассеивались.
Это было странное ощущение, с которым воин не был знаком, но и не очень заботился. Тем не менее, он сделает всё, что потребуется. Дрэкор глубоко вдохнул, и когда ничего не почувствовал, понял, что готов.
Пришло время встретиться со своей парой.
Глава 3
Эбби хотелось сбежать, пойти и спрятаться в своей комнате, но что-то заставило её остаться в большом зале после того, как Браэк и другой мужчина Воа вылетели в дверной проем.
То, как он на неё посмотрел, заставило замереть на месте… и не только от страха.
Хотя у всех Воа были странные глаза, в глазах этого мужчины, который предъявлял на неё права, было легко заметить похоть и тоску. Нет, это не просто тоска. Это было неточным словом, чтобы описать то, что Эбби увидела. Он смотрел так, словно она оказалась апогеем каждого желания и каждой мечты, которая когда-либо у него была.
Казалось, будто она – то единственное, чего он хотел больше всего в мире.
Эта мысль затронула что-то глубоко внутри Эбби, ту часть, которую она считала давно мёртвой. Это была надежда, стремление к любви, о которой Эбби читала только в книгах или видела в кино. Она всегда мечтала, чтобы мужчина так на неё смотрел. Часть её всегда знала, что Чарли никогда не любил. Мужчина никогда так на неё не смотрел и не заставлял чувствовать покалывания по всему телу от одного лишь взгляда.
Он говорил о любви бесчисленное количество раз, но Эбби ничего не ощущала.
А этот неизвестный воин Воа заставил почувствовать потребность в ней всей душой.
Может, Эбби просто всё это придумала. Возможно, разговоры о спаривании пробудили в ней любопытство. Она задавалась вопросом, каково это быть с тем, кто целиком и полностью ей предан, с тем, кто никогда не причинит боль и будет лелеять, как она всегда мечтала.
Но действительно ли Эбби хотела этого с инопланетным воином?
После того, как Браэк напал на мужчину, и они покинули зал, все несколько секунд молчали. Эбби оставалась на месте, но Джанел и Грейс выскочили из комнаты.
— Это безумие, – крикнула Джанел, побежав по лестнице, ведущей обратно в комнату.
— Я… не готова к этому, – призналась Грейс и последовала за Джанел.
Рокс и Текс, находившиеся по другую сторону стола от Эбби, остались. Они смотрели на Эбби со смесью симпатии и тревоги, из-за которой Эбби нервничала.
— Почему ты так на меня смотришь?
— Этот большой парень, очевидно, твоя пара. Ты уверена, что не хочешь сбежать? – спросила Рокс.
Эбби с трудом сглотнула.
— Это принесёт мне пользу?
— Наверное, нет, – признался Текс. – Но мы могли бы выиграть время, чтобы ты ушла. Хотя, это может ещё больше его рассердить.
— Отлично, – пробормотала Эбби. – Это именно то, что мне нужно. Разозлённый гигант, который хочет меня укусить.
— Посмотри на это с другой стороны. По крайней мере, это подтвердило, что нас привели сюда не просто так, – сказала Рокс. – Я не очень счастлива от всего этого дерьма, но если мы получили второй шанс на жизнь, почему бы нам хотя бы не постараться.
Эбби начала отвечать, но входная дверь открылась, заставив её замолкнуть.
Она посмотрела на большого мужчину, который смущённо вошёл и, явно контролируя свои движения, приближался медленными, размеренными шагами. Браэк и ещё один воин были в нескольких шагах от него, но она глядела только на мужчину, наблюдавшего за ней с тем же самым взглядом глубокой жажды, каким он смотрел, как только появился в комнате.
Эбби боролась с желанием сбежать, когда воин приблизился, затем моргнул, слегка поклонившись, и улыбнулся. Это была не та реакция, которую она ожидала.