Работая на Дуртена, я часто встречал такие планеты, единственная ценность которых была в большом количестве полезных ископаемых, поднимаемых на поверхность той самой вулканической активностью. Об этом мне поведал сам Дуртен, когда я, от скуки, расспрашивал его, убивая время между посадкой и взлетом, в которых и заключалась, по сути, вся моя работа.
Судя по всему, ихтианцы не сразу поняли, что произошло, поэтому мы успели даже прилично отлететь от линкора. Вот только завершения задания не было, а значит, нам либо еще надо немного удалиться, либо все будет не так просто, как хотелось бы.
И да, все оказалось не так просто. На сканере появилось несколько зеленых точек. Но спустя пару мгновений компьютер фрегата понял, что они нам уже не друзья, и перекрасился их в красный.
— Синий, у нас гости, — сказал я по громкой связи.
— Уже вижу. Подпусти их поближе, — ответил тиронец.
Ну, поближе так поближе. Сбавив скорость, я врубил «ускорение» и резко рванул в сторону, доверившись подсказкам «предвидения». Все было бы ничего, но я, честно говоря, не привык к кораблям такого размера. Из-за этого я немного просчитался с маневром уклонения, и несколько зарядов плазмы угодили нам в щиты.
«90%». Посмотрел я на состояние щита и слегка выдохнул. У этого фрегата щит, наверное, не слабее, чем у «молотов», а значит, даже если я допущу ошибку, это будет не критично.
— Минус один, плюс два, — сообщил мне тиронец.
Я было хотел спросить, что значит его «плюс два», но и без этого понял, бросив взгляд на сканер. Там было уже не пять, а шесть красных точек.
Влево, вправо, вниз, потом по дуге, а после разворот и по газам. Маневрировал я, уходя от шквального огня, даже не обращая внимания на сканер, отдавшись полностью ощущениям от предвидения и своим навыкам пилотирования.
«Получено 1 очко навыка: интуитивное предвидение».
Получил я сообщение от системы, которое меня очень порадовало, потому что стало чуть легче.
Черт! Ругнулся я, бросив взгляд сначала на состояние щитов, а потом на сканер, на котором все также нас преследовало шесть перехватчиков.
— Синий, блин, ты там что спать лег⁈ Почему врагов меньше не стало? — крикнул я через громкую связь.
— Бледный не пойти ли тебе! Я уже шесть перехватчиков врага отстрелял. Если можешь лучше, давай местами поменяемся.
— Ишь чего захотел, синяя рожа, — сказал я. — Стреляй давай, у нас щиты уже на 50%!
— Не бойся, этого мне хватит, если ты, конечно, сам дел не натворишь, — ответил Ан Тан, после чего я снова сосредоточился на управлении.
На самом деле, нам сильно повезло: этот линкор стоял на ремонте и был отделен от основного флота. Хотя, если подумать, возможно, он единственный, кто уцелел в том бою, раз других кораблей флота ихтианцев тут не видать. Может быть, все не так плохо с флотом союза? Но это я смогу узнать только когда выберусь отсюда… ну или нас прикончат. Размышлял я, маневрируя на одних инстинктах.
«Задание „Успешно выберетесь с линкора «Акус Великий»“ выполнено. Награда: 10000 кредитов, 10 очков репутации, кристалл обучения второго порядка.»
«Вы достигли 11 уровня.»
"Получено:
1 очко репутации
1 очко базовых характеристик
1 очко второстепенных характеристик
1 очко навыков
1 очко умений"
«Ваша репутация превысила 100 единиц.»
«Вы первый из своего вида, чья репутация превысила 100 единиц.»
«Для подтверждения своего статуса представителя вида хуман вы должны пройти идентификацию в ядре системы.»
«Получено новое задание: "Пройдите идентификацию в ядре системы для подтверждения статуса одного из высших вида хуман. Награда: 1000 кредитов, 1 очко репутации.»
Проскочила перед моими глазами череда сообщений, из которых я прочитал только первое, подтверждающее, что мы выполнили задание на побег. А что там еще писала система, я оставил на потом, когда для этого будет более подходящее время и место.
— Бледный, мне задание засчитало, — сказал по дальней связи тиронец.
— Мне тоже. Иди сюда, будем возвращаться домой, — сказал по громкой связи я поднимаясь с кресла пилота.
— Главное, что было куда возвращаться, — уже без энтузиазма в голосе ответил тиронец.
Конечно, бросать такой шикарный фрегат было жалко, но вот поделать с этим я ничего не мог. Навигатора у нас нет. Да и что я, что Ан Тан, все еще находимся на службе. Мы и так долго отсутствовали, попав в плен. Еще в дезертиры запишут. Вот только этого мне сейчас и не хватало.
— Как это домой? Вы что, не собираетесь куда-то лететь? — непонимающе спросил тот, кого я уже и не ожидал увидеть, а именно Вулькер Улькер, которого, как я думал, мы забыли на линкоре.
— Ну, если ты обладаешь навыками навигатора, то с радостью отвезу тебя куда надо, — сказал я, глядя в непонимающие глаза ихтианца.
Для него это действительно выглядело странно. Он не знал о наших заданиях системы, и с его точки зрения мы, как два дурака, зачем-то создали на свою пятую точку кучу неприятностей лишь для того, чтобы сделать то, что мы могли еще там на линкоре, не выходя из тюремного отсека.
— Не обладаю, — нарочито грустно ответил он после длинной паузы. В этот момент рядом с ним что-то грохнулось. Это был большой металлический цилиндр, из прорезей которого пробивалось синеватое свечение.
— Вулькер, только не говори мне, что ты за этой дрянью бегал вместо того, чтобы погрузиться сразу на борт!
— Ага, ну они там лежали, никому ненужные, я вот и позаимствовал парочку, — с невинным взглядом ответил Вулькер Улькер.
— Ага, энергетические ячейки лежат никому не нужные. Кого ты лечишь? — сказал я.
— Ну что, бледный, я пошел, — сказал Ан Тан. — Только давай, ты это сделаешь. Мне не охота самому себе мозги выносить, да и неудобно с плазменной винтовки.
— Не удобно ему, — ответил я, наведя свою плазменную винтовку и нажав на курок. После этого тело синего громилы грохнулось на пол уже с большой дырой в голове. — А мне значит будет удобно?
— Ну что, Вулькер, прощай? Может, еще когда-то свидимся, — сказал я, наводя на ихтианца винтовку.
— Постой! — замахал рыбьеголовый перепончатыми руками. — Я хочу сам, а ты можешь уходить, Даниил Таранов.
Мне сразу показался его ответ на вопрос, обладает ли он навыками навигатора, подозрительным, а сейчас я полностью убедился, что он пытается меня надурить.
— Велькер, Улькер, дружище, — сказал я, улыбнувшись в стиле Ан Тана, и подошел к нему поближе. — Ты же можешь вбить координаты? Я ведь прав?
— Ну это… — начал мяться рыбьеголовый.
«Бам!» Мой кулак впечатался в брюхо Улькеру.
— Могу, могу! — запричитал он.
— Ну так вбивай! Мне нужно попасть в ближайшую систему Союза, и после я, как и обещал, отправлю тебя на перерождение. Если ты, конечно, этого захочешь.
Вулькер Улькер быстро закивал и отправился на место навигатора, начав судорожно что-то вводить на большой панели перед собой.
«Ах ты ж, черт!» — ругнулся я, когда, двинувшись к месту пилота, ударился ногой об большой цилиндр энергетической ячейки.
Раскидал тут мусор всякий, — подумал я и наклонился, чтобы убрать эту штуку с прохода. Схватив рукой за небольшую ручку на корпусе ячейки, я замер. Вот только это произошло не по моей воле.
«Бах!» Тело ихтианца, лишенное половины головы, свалилось с кресла навигатора. Этот выстрел сделал я. Вернее, моя рука сама навелась и выстрелила из плазменной винтовки в Вулькера Улькера. Я уже начинал догадываться, что произошло.