«Твоюж!» — ругнулся я, кинув взгляд на прочность щита. На нем оставалось всего двадцать процентов. Времени на раздумья не было. Я развернул корабль в сторону поверхности планетоида, надеясь укрыться от шквального огня на бреющем полете. И тут предвидение неожиданно сработало — но вот уйти с траектории, не подставившись под заряды плазмы, я не мог, и, проигнорировав его, двинулся дальше. В ту же секунду мой фрегат словно кто-то палкой сбил на лету, после чего его закрутило, словно бумеранг.
«Бам!» — вышвырнуло меня из кресла пилота от чудовищного толчка. Я подлетев, прочувствовал всем своим хребтом ребристую поверхность свода кабины управления, в глазах потемнело, в ушах раздался жуткий свист. А после меня словно невесомого аккуратно опустило на металлический пол фрегата.
«Как же больно!» — пробормотал я, потирая затылок и чувствуя там теплую, густую жидкость, вытекающую из моей головы. Даня, ну почему ты всегда ищешь приключений? — пробурчал я и поднялся на ноги. Это оказалось сделать довольно легко благодаря отказавшему искусственному притяжению фрегата, и теперь на меня воздействовала только слабая гравитация самого планетоида.
«Мда, беда,» — сказал я, когда немного пришел в себя и осмотрелся. Освещение отсутствовало, и лишь электрические искры от вскрытой проводки фрегата изредка озаряли пространство вокруг меня. Кабину управления начал быстро заполнять едкий желтый дым, от которого легкие начали проситься наружу.
Не желая умирать от отравления дымом, я с трудом отодвинул автоматическую дверь входа в кабину управления, которая перестала работать, и двинулся в шлюзовой отсек, где при осмотре заприметил сразу три легких скафандра ихтианцев.
«Ну, хоть тут нет той мерзкой слизи,» — пробормотал я, протискивая ноги в скафандр ихтианцев, который почти ничем не отличался от тиронского, только приспособленные под перепончатые пальцы перчатки сильно выделялись. Ну и в ногах они выглядели словно клоунские ботинки.
По Быстрому втиснувшись в скафандр, я столкнулся с еще одной проблемой: автоматика не работала, и поэтому я не мог воспользоваться шлюзом. Нет, войти туда я смог, вручную отодвинув дверь, но вот выкачать воздух, чтобы выбраться наружу без превращения себя в пушечное ядро при разгерметизации, не вышло.
«Ну что, полетаем?» — сказал я вслух и дернул рычаг ручного открытия шлюза. К моему удивлению, полетать особо не пришлось: нет, меня чуть было не вышвырнуло в открытый космос, но я сумел удержаться за один из поручней, расположенных в шлюзе.
И правда, антенна! Я еще когда столкнулся с чем-то на фрегате, то благодаря повышенному восприятию заметил электрические разряды и освещаемый их мерцанием высокий тонкий шпиль. В высоту он оказался под километр не меньше, и почти на самой его верхушке раздавались сполохи электрических разрядов.
«И что я тут забыл? Кому это вообще надо? Мне уж точно нет», — бормотал я себе под нос, но под действием врожденного любопытства продолжал топать по каменной поверхности планетоида к той самой антенне. И лишь встроенный фонарик скафандра освещал кромешную темноту, создавая на неровной поверхности жуткого вида полностью черные тени.
«И надо же было такому случиться!» — невольно воскликнул я. А еще я все сильнее начал думать, что меня кто-то проклял — ну не живут корабли под моим управлением долго! Даже интересно, если бы я машину купил, то тоже бы ее раздолбал? Наверняка так оно и было бы.
Ей-богу, лучше бы я другой класс выбрал, например администратор. Интеллект наверняка уже позволяет. Стоял бы, сейчас, на Корсе и говорил заученную фразу: «Добро пожаловать на станцию „Корса“. Пройдите регистрацию.» — брррр, аж жутко стало от такой картины!
Видимо, когда-то тут было какое-то строение. А сейчас я смотрел на груду непонятного чего-то: куски металла, прутья и, на редкость, хорошо сохранившиеся провода, контрастирующие с унылым пейзажем. Весь этот мусор лежал рядом с почти нетронутой временем башней. Она уходила так далеко ввысь, что даже с моим восприятием не удавалось нормально рассмотреть все еще продолжающий искриться шпиль. Который я так незадачливо протаранил совсем недавно. «Ну, хоть за ДТП с меня тут штраф никто не возьмет.»
Я протянул руку, и как только мои пальцы едва дотронулись до одного из кусков былого сооружения, он просто осыпался от еле заметного касания, медленно оседая пылью на поверхность планетоида.
Сделав еще пару шагов вперед, я вдруг почувствовал, как земля потихоньку начала уходить у меня из-под ног. Инстинктивно оттолкнувшись, я лишь пробил хрупкую поверхность, и в следующее мгновение рухнул вниз, целиком поглощенный черной пустотой.
Мои руки метались в поисках опоры, но все, к чему прикасались мои пальцы, мгновенно превращалось в труху. Я барахтался, как утопающий, тщетно пытаясь удержаться на поверхности.
Падать мне пришлось не особо долго. Уже спустя пару десятков секунд я почувствовал легкий толчок о не особо твердую поверхность, погрузившись в толстый слой пыли. С трудом поднявшись на ноги, я быстро осветил все пространство вокруг встроенным в легкий скафандр фонариком.
Дождавшись, пока весь хлам и пыль, летевшие со мной, осядут, я огляделся вокруг. Оказалось, что я нахожусь на дне чего-то, сильно напоминающего колодец. Все его дно было завалено обломками, среди которых я заметил небольшое отверстие в стене, ведущее куда-то вглубь планетоида. Этот колодец, или скорее шахта, когда-то был выходом наружу, к антенне — об этом свидетельствовали останки круговой лестницы, ведущей наверх. Однако, кроме нескольких чудом не развалившихся перекладин, ничего не уцелело.
Словно в фильм ужасов попал! Вот сейчас как выпрыгнет Чужой и как вырвет мне позвоночник… Хотя нет, позвоночник, вроде, Хищник вырывал, а Чужой что тогда делал? Хоть убей, не помню. Но точно что-то неприятное. — размышлял я, идя по тому самому проходу в стене колодца.
«Ух ты ж блин!» Панически отскочив в сторону, я начал судорожно освещать всё фонариком, когда почувствовал, как мне на плечо что-то медленно опустилось. В луче света оказался небольшой обломок, видимо, оторвавшийся от потолка этого прохода. «Да не пугайте так, а то я и испугаться могу!»
«Дань, это всего лишь камень, а ты перетрухал. Давай успокойся и двигай вперёд,» — сказал я сам себе, пытаясь успокоить нервы. Ну не люблю я фильмы ужасов и никогда не любил. Нет, зомби и тем более маньяками меня не напугать, но вот неведомая хрень наподобие приведений всегда пугала меня до жути.
Туннель оказался довольно длинным. В некоторых местах путь преграждали небольшие завалы, которые я легко разгребал благодаря слабой гравитации, продолжая двигаться вперёд. В других местах приходилось пролезать через узкие щели, надеясь, что я не застряну там навечно, точнее до того момента, когда закончится воздух в моем скафандре.
Да вы издеваетесь! — сказал я вслух, снова обращаясь непонятно к кому, когда уперся в довольно внушительно выглядящую дверь, на которой даже ручки не было, и только дырка в камне рядом с ней намекала, что тут находился электронный замок.
«Бам! Бам! Бам!» — постучал я кулаком по двери, отчего она заходила ходуном, а на меня со всех сторон посыпались камни и пыль. Долго не думая, я отошел на несколько метров и попытался разбежаться, но из-за того же плохого притяжения уже второй шаг прошелся по пустоте. Но ускорение все же было получено, и я, сгруппировавшись, влетел в створку двери вместе с которой влетел вовнутрь помещения, на этой двери словно на санках.
Я оказался в круглой комнате, освещённой, словно на дискотеке, вспышками искр с потолка. Фейерверк быстро затих, и остался лишь тусклый свет пары чудом уцелевших древних светильников, едва освещающих пространство. Судя по ржавым остовам на стенах, их здесь когда-то было гораздо больше, но большинство не выдержало испытания временем.
В центре комнаты, на возвышении, располагался большой пульт с мерцающим экраном. На этом экране, пульсируя красным цветом, бежала надпись: «Утеряна целостность конструкции башни искажения пространства номер 3. Создается отчет об ошибке».