— Даниил, я много слышал о тебе, — продолжил он, когда Ан Тан полностью исчез из поля зрения. Видимо, и до него доходили слухи о поганом характере моего стрелка, — но так и не смог прийти повидаться.
— Да ничего страшного, — ответил я. — Думаю, у тебя было много дел, вон как в уровнях подрос.
И да, механики были, наверное, самым занятым классом в войсках. А ещё, глядя на своего друга, мне как-то стало стыдно за то, что я часто шпынял его собратьев. Наверное, это на меня так Ан Тан повлиял. Говорила мне мама не связываться с хулиганами. Хотя по правде всё было наоборот, и другие мамаши пытались спасти своих чад от моей компании.
— Да, дел было много, — сделал паузу Кус, видимо вспоминая нелегкую службу в космофлоте Союза. — Но по сравнению с твоими заслугами, я можно сказать, ничего не делал. Если честно, мне даже не всегда верилось в то, что о тебе рассказывали. Знаешь, когда я сказал, что ты мой друг, никто мне не поверил.
Время идет, а ничего не меняется: как был Кус не особо уверен в себе, так и остался. Надо будет как-то помочь ему набраться веры в себя, вот только как? Можно, конечно, попробовать трибитку ему найти? Хотя я даже не знаю, как эти членистоногие размножаются. Может, они гермафродиты вообще. Но не спросишь же о таком. «Самка трибита,» — вспомнил я ругательство Ан Тана.
— Друг, ты уже достойный гражданин Союза 10-го уровня, а всё мнёшься, — подбадривающе хлопнул я его по хитиновому панцирю ещё раз.
— Наверное, — ответил Кус.
— Кстати, не знаешь, когда Ри вернётся?
— Скорее всего, в ближайшие пару лун. Насколько я знаю, третий флот уже несколько лунов назад прибыл в место постоянной дислокации, и он, скорее всего, уже направляется на Корсу.
После мы еще долго разговаривали о том, что происходило на службе, о жизни Куса в первом флоте. А вот когда дело дошло до последнего сражения, он приуныл. Да и я тоже, поэтому быстро сменил тему и поведал о своих приключениях на корвете «Дуртена». Интересно, как там этот прижимистый торговец и Шани? Думаю, сейчас они бороздят космические просторы, втридорога доставляя очередной груз.
Вспомнив еще немного о былых временах, я обменялся с Кусом контактами и отправился к информационным панелям, чтобы забронировать каюту. Откладывать было нельзя: на Корсун прибывало все больше народу, и я совсем не хотел снова становиться космическим бомжом. Я бросил взгляд на большой информационный экран, стоящий в углу транспортного терминала, почти такой же, как был на станции Фейрис, за которым я тогда проводил первые луны в эфире, больше всего боясь сдохнуть с голода. И что удивительно, из-за этого терминала виднелся какой-то мусор. Неужто кто-то из вояк из первого флота уже облюбовал это место? — усмехнулся я.
— Приветствую тебя, друг Даниил Таранов, — не успел я покинуть транспортный терминал, как меня снова остановили.
— И я приветствую тебя, друг Туфтуг, давно не виделись, — ответил я грибовидному аналитику уже 17-го уровня, отметив про себя, что растит уровни он чудовищными темпами.
— Друг Даниил, у меня к тебе три дела, — как обычно не став тянуть кота за шары, начал Туфтуг.
— И каких же?
— Давай пройдем в более уединенное место, — сказал мифунец и медленно поскользил к выходу из транспортного терминала.
Вот честно, его предложение пройти в уединенное место меня насторожило. Нет, я, конечно, не против, но сколько это займет времени? Такими темпами все каюты и правда разберут, и придется мне тесниться с обитателем места за информационным щитом.
К счастью, далеко нам ползти не пришлось. Он остановился почти сразу за пределами транспортного терминала, забравшись в ответвление прохода, которое, видимо, вело к техническим помещениям.
— Во-первых, тиронка Шани один лун назад покинула своего нанимателя Дуртена, не дождавшись окончания контракта, и отправилась в неизвестном направлении. Я пока не выяснил, куда, но постараюсь в ближайшее время это узнать, — сказал Туфтуг.
И что на эту мелкую нашло? Неужто так сильно обиделась на меня, что я её тогда бросил и умотала перед моим возвращением? Но раз она была тут, то надо будет найти Дуртена и пообщаться с ним на эту тему. А ещё меня сильно напрягло, что этот грибовидный аналитик продолжает следить за мной и за всеми, кто со мной связан. Аж мурашки по коже пробежали от этого осознания… или не мурашки, — прислушался я к своим ощущениям.
— Понял, что еще? — не выдавая эмоций, ответил я.
— Во-вторых, мне надо тебе кое-что показать, друг Даниил. Но это я смогу сделать чуть позже. Я свяжусь с тобой в нужное время. Думаю, то, что ты увидишь, тебя как минимум заинтересует.
— Во-первых, что показать, а во-вторых, сколько? — в его же стиле ответил я.
— Друг Даниил, какие кредиты? Мы же так давно знакомы, — ответил мифунец, ещё сильнее напрягая меня отказом от денег. — А вот что именно, я тебе сказать не могу, тогда в этом не будет смысла. Но поверь, ты останешься довольным. Вот только, как я уже сказал, нам придется подождать где-то четверть луны.
— И что там в третьих? — поторопил я мифунца.
— По моим сведениям, у тебя должен быть кристалл обучения второго порядка. И я могу помочь тебе выгодно его продать. За свои услуги я, конечно, возьму небольшую комиссию.
Да какого это Туфтуг настолько осведомлен? Ну, что я получил такой кристалл, скорее всего, разболтал Ан Тан ещё на «Карающем». Этот синий просто любил прихвастнуть, так что ничего удивительного, что он разболтал о награде, не было.
— Ну допустим, он у меня был, но с чего ты так уверен, что я его не использовал?
— С вероятностью девяносто процентов ты его даже не забрал из торгового терминала. С вероятностью сто процентов, что ты его не использовал. А откуда я это знаю? Прости, друг Даниил, но это я тебе не скажу.
— Понятно, — не стал я спорить с ним, тем более что те отсеки на «Карающем», где были расположены капсулы обучения, были попросту уничтожены, а до этого я находился в медотсеке. Поэтому этот мифунец и так уверен в том, что кристалл всё ещё был у меня. — И за сколько можно продать такой кристалл?
Продавать кристалл обучения у меня особого желания не было. Если там что-то полезное, то лучше оставить его себе: жизнь в эфире длинная, и кредиты я ещё успею заработать.
— От одного миллиона кредитов, — ответил Туфтуг. — А если там будет что-то особо редкое и полезное, например, телекинез или раздельное мышление, то цена может подняться и до пяти, а то и шести миллионов кредитов. А на самые редкие умения цены могут взлететь до невообразимых высот. Тут всё зависит от спроса и специфики. Я скажу честно, друг Даниил, кристаллы обучения — это одна из основных ценностей в эфире. Нужный кристалл даже по хорошей цене не всегда удается достать.
После слов мифунца моя уверенность в том, что этот кристалл стоит оставить себе, сразу же как-то улетучилась. Я-то думал, он будет стоить от силы полмиллиона, а то и дешевле. А тут я вдруг узнал, что уже долгое время неслыханно богат.
— Понятно, — ответил я, всеми силами пытаясь не выдать, что немного охренел от такой цены. — Знаешь, мне просто интересно, а сколько стоит тогда кристалл первого порядка?
— Друг Даниил, мне прискорбно говорить такое, но я не знаю.
— Это как так? — удивленно спросил я. — Ты что-то и не знаешь?
— Просто за последние десятки сомов их никто не продавал. Это слишком ценная вещь, чтобы менять ее на какие-то кредиты. Поэтому я даже представить не могу, какова будет стоимость такого кристалла. Просто подумай сам: лидерам видов кредиты сыпятся горами. Это для нас они представляют ценность, а у них уже другие приоритеты. Они готовы жертвовать ради своих интересов даже громадными станциями вроде Разрушителя. Как думаешь, сколько стоит Разрушитель? Вот на него какой-нибудь дурак может и согласится выменять такой кристалл. И то я о таких сделках не слышал, но галактика большая.
После слов мифунца я чуть было не присел. Разрушитель… Это как? И я использовал его просто так на себе. Нет, конечно, «интуитивное предвидение» — отличный навык. но честно я бы ни секунды не раздумывал и продал бы его, если бы знал цену. Хотя на Разрушитель менять бы точно не стал: накой он мне? А вот стать хозяином станции Корса не отказался бы. Вот только об этом можно забыть. Какой же я дебил! — ругнулся я про себя.