Мы оказались в тупике. Там, снаружи, сейчас шла схватка — оравы нежити и младших демонов инферно навалились на моих спутников, вот только засада была рассчитана на куда менее крепкий орешек, нежели отряд специального назначения с полным набором полевых средств на случай прямого противостояния превосходящим силам противника, да в довесок усиленных как минимум двумя могущественными Магистрами — Младшим, священником, и Старшим, пусть и молодым, но вполне боеспособным и достаточно опытным Петей. Мастера некромантии и специалистку по магии Астрала я в расчет особо не брал — то были не боевики, а скорее тыловые маги, занимающиеся поддержкой армии.
Мрак очень хотел вырваться наружу и помочь своим не то слугам, не то хозяевам помочь сломить оказавшуюся слишком зубастой добычу. Я, кстати, тоже хотел туда же, в родное тело да помочь, но уже своим — вот только выход был лишь один, и попытка им воспользоваться для меня была неприемлемым риском. Я же при этом своим присутствием загораживал его скоплению мрака — и уж точно не собирался выпускать эту тварь наружу. Не знаю, насколько готовы мои соратники противостоять силе Инферно и проверять в подобной обстановке не собираюсь точно!
— Ну что, попляшем⁈ — послал я мысль-образ туда, в черноту голодной тьмы, сосредоточенно прислушивающейся к грохоту снаружи, не забывая притом следить за мной.
Я сделал это просто так, не думая, что это к чему-то приведет и уж тем не ожидал, что меня поймут… Но недооценил противостоящую мне сущность. Ибо в следующий миг мне в ответ прилетел целый ряд ощущений-образов, суть которых сводилась к обещанию бесконечно растянутой смерти в ужасной агонии, которую я буду переживать целую вечность, став пищей этой твари.
Взвились жгуты мрака, а в непроглядном мраке разом засияли десятки багровых глаз-бусинок, в разум ударила волна чужого голода и гнева, пытаясь испугать, сбить меня с мысли… Однако и я после первого столкновения уже был не так растерян как прежде. Потому в следующий миг навстречу мраку шагнул высокий призрачный воин, воплощенный из всей имевшейся у меня маны, и два длинных клинка, один из чистого пламени, другой из фиолетовых молний, стремительными росчерками ударили по жгутам мрака, несущих на себе чуждую смертным силу Инфернального Плана…
Глава 19
Какое-то время с момента начала действий учителя всё было спокойно. Петя заготовил несколько ударных заклятий, потихоньку накачивая себя энергией и постепенно ощущая, как алхимические стимуляторы выводят организм на пик возможностей. Разряды молний потрескивали на кончиках пальцев парня, однако секунды шли одна за другой, а ничего не происходило.
И тем не менее каждый из присутствующих ощущал, что что-то идет явно не так. Вечерние сумерки надвигались, плотная, вязкая тишина мертвого городка постепенно давила на собравшихся магов, хмурое небо тоже радости не добавляло — в какой-то момент с небес начал моросить противный, мелкий дождик, всё больше и больше набиравший обороты.
— Темнеет как-то слишком быстро, — вслух заметил кто-то из магов. — Вы видите, господа?
— Да брось, Ярослав, — буркнула в ответ одна из чародеек-Мастеров. — Не сгущай краски. Темнеет как обычно, не нервируй народ!
— Я в этих краях служил пять лет в молодости, и знаю, что в середине апреле темнеть начинает на час позже! — упрямо гнул свою линию боевой маг. — Господа, тут что-то не так — это что-то нехарактерное для здешних мест, и едва ли это к добру!
— Отставить разговоры, — лязгнул сталью в голосе командир отряда, покосившись на молча слушающих перепалку Магистров. — Мы на задании, и у нас есть задача, которую необходимо выполнить. Вот ей и занимайтесь!
И тем не менее, что-то в словах Мастера было. Отведя взгляд от наставника, Петя поглядел туда, где скрылся вихрь из чистой магии, направленный Аристархом. Что-то в происходящем было не так… И не успел он развить эту мысль, как ощутил мощнейшее магическое столкновение — там, в остатках небольшого двухэтажного дома, что так сильно привлек внимание его учителя.
Разобрать, что именно там произошло, парень не сумел, однако проняло его до мурашек. Что-то вырвалось там наружу, нечто такое, с чем он ещё не сталкивался… И судя по напряженным взглядам прочих присутствующих они ощутили нечто схожее. Однако времени на то, что бы как-то среагировать на происходящее, у них уже не было — со всех сторон повалили струи густого тумана, материализуясь буквально за считанные мгновения. И там, сокрытые потоками серой хмари, отчетливо ощущались враги.