И именно в момент, когда противостояние достигло пика, когда Петя уловил надвигающуюся тварь, что силой была вполне сравнима с ним самим, Аристарх открыл глаза и начал заваливаться на бок. Вдалеке с грохотом, достойным пробуждения вулкана, взорвался каменный особняк, но на него Петя внимания почти не обратил.
— Учитель!
— Всё… в порядке… — тяжело отмахнулся чародей.
А затем у него изо рта настоящей струей хлынула кипящая кровь. Однако вновь зло отмахнувшись от попыток помощи, чародей окутался разрядами Зеленых Молний и встал на ноги. Выглядел чародей изрядно потрепанным, злым и уставшим — но вместе с тем каждая секунда, которую он стоял, терпя удары собственной силы, явно добавляла твердости его шагу и движениям.
— Тут пора заканчивать, — обронил Аристарх Николаев-Шуйский, неспешно вытягивая из ножен Меч Простолюдина.
Глава 20
Сплевывая кровь и кусочки лёгких, что дымились от внутреннего жара и напряжения, я медленно и тяжело дышал. Разум всё ещё был в беспорядке, тело получило изрядный ущерб, а энергетику жгло от резких перепадов маны, но главное было сделано — я разобрался с засевшей в домике пакостью и даже более того, сумел заглянуть в происходящее достаточно глубоко, что бы подтвердить свои опасения. Худшие из них, как оказалось — но немалая цена и громадный риск, на который я пошел ради этого, были более чем оправданы. Куда оправданнее, нежели мне хотелось, бы к сожалению.
Однако рассуждать об этом было не время и не место. Со всех окрестностей к нам стремительно стекалось всё зло, вся нечисть и погань, что были в этих краях — хозяева этого места оказались не в восторге от того, что кто-то сумел так глубоко сунуть нос в их дела. И просто уйти уже не получится. Не сейчас, когда ночь вступила в свои права, а сквозь хмурые прорехи дождливого неба видно его — Солнце Мертвых, сиречь луну.
Спутник планеты, мрачное отражение великолепного в своей сияющей, безжалостной и беспощадной красоте Солнца, в магическом мире оно было лучшим другом темных магов, нежити и нечисти. И пусть главной проблемой и угрозой в стратегическом масштабе оказалась не Изначальная Тьма и её порождения, но здесь и сейчас они были на посылках у наших врагов. Будь на нашей стороне толковый некромант шестого, а лучше седьмого ранга — я бы и слова не сказал, но недоумок в ранге Младшего Магистра, безуспешно пытающийся плести кружева подчиняющих чар, на толкового помощника при всем желании не тянул.
— Круговая оборона, — бросил я. — Прекратить попытки атаковать, сосредоточьтесь на защите себя и соратников! Женщина, твори свою волшбу — посылай через Астрал сигналы о том, что мы попали в беду! А ещё… Любой ценой постарайся дотянуться до штаба или ближайшего сильного астральщика, что бы они передали в штаб, лично генерал-аншефу это…
Мысль-усилие, и воля переплетаются со знанием, в мгновение ока сплетая сжатый пакет информации, в котором мои ощущения, увиденное мной и краткие характеристики того, что я углядел. Не знаю, насколько хватит понимания Магу Заклятий что бы осознать и расшифровать это, но даже сейчас не стоит забывать о своём долге, и потому я обязан сделать всё, что бы это сообщение дошло до адресата. К сожалению, составить грамотное телепатическое послание у меня нет ни времени, ни внутренних сил — слишком много мороки, но даже этого им хватит, что бы в общих чертах всё понять. В том случае, если сегодня выжить не удастся… Всякое может случиться, и утро я могу встретить и хладным трупом. Маловероятно, но и такого исключать нельзя…
Ибо Договор, связь, искра которой всегда тлела в моём разуме и душе, с Маргатоном, что изрядно мне задолжал, сейчас притушена и словно бы покрыта пеплом. Таковы духовные травмы, что я получил — некоторые тончайшие материи временно мне неподвластны. Будь у меня часика три, а лучше четыре — и я вновь восстановлю над ними контроль, но здесь и сейчас остаётся полагаться лишь на свои силы.
Маги из спецотряда всё же были отличными профессионалами. Никаких тупых вопросов и уточнений, ни секунды колебаний — Доспехи Стихии тут же начали опадать, их строй оттянулся назад и над нами начали разворачиваться дополнительные слои защитных чар. Специализированных — не общие купола, что подходят для защиты от всех видов магии, но и жрут притом маны больше прочих, а именно против Тьмы и её производных, что позволяли выдавать больший КПД при меньшем расходе сил.
— Петя — ты резерв, — продолжил я командовать. — Бьёшь, только если какая-нибудь особо сильная погань будет грозить прорвать защиту. Береги ману и будь на подхвате. Ну и проследи, что бы эти господа, — кивнул я на женщину и некроманта. — Без дела не сидели. Некромант пусть бросает свою галиматью и принимается выкашивать нежить, а девка займется Астралом.