Впрочем, самого Федора беспокойство не терзало. Он глядел на присутствующих и чувствовал гордость. Его личный проект, то ради чего он задвинул на второй план вопросы личной власти и влияния в Роду, став несмотря на свой ранг Мага Заклятий в глазах многих чудаковатым ученым, увлеченным только своими исследованиями — план вырастить преданную себе группу старших чародеев, дал свои плоды в полной мере, и он сейчас ими как раз и любовался.
Официально в Роду полтора десятка Архимагов, плюс ещё семеро, которых официально в переписи боярских Родов они не упоминали, но о наличии которых знали все Великие и Императорский Рода. Это была распространенная практика среди Великих Родов бояр, дабы поменьше и пореже дергали их чародеев седьмого ранга по делам государственным и прочим досадным, не интересным и не имеющим к ним отношения делам. И даже тот факт, что все знали о таких вот «запасных» Архимагов у Великих Родов боярских, ничего не менял — вот есть официальный список, а всё остальное… Коли начать разбираться, господа дворянские Великие Роды и уважаемые Романовы, то бумаги на списки недомолвок, несправедливости и обмана может хватить, что бы ею весь Московский Кремль два раза обернуть.
В общем, хоть семеро таких вот «тайных» Архимагов — это уже перебор, у остальных их по трое, редко четверо, но ещё понятно и вопросов не вызывает. Ну что поделать, повезло в последние полвека Роду Шуйских на огромное количество талантливых чародеев — такое бывало у каждого древнего Рода, особенно у Великих. У некоторых и не раз… Всплеск, поколение большого количества талантов случается, но через век, максимум полтора все эти Архимаги уже отправятся к праотцам, а новых в таком количестве нескоро народится. Поэтому относились к подобному все с пониманием… Особенно когда стало известно о гибели бывшего Главы, Николая. Вот кто вызывал опасения и недовольные взгляды своим существованием и талантом. Гений, да к тому же опять, в ещё одном поколении, у Шуйских аж два Мага Заклятий… Жаль, что вышло как вышло — но даже так есть план «Б». Его сын, перерожденный чародей из иного Мира с небывалой скоростью роста. Уже вот Старший Магистр… И парень ещё сыграет свою роль в будущих событиях — но пока пусть растет и развивается. Чем большего он достигнет, особенно своими силами, тем больше пользы в итоге от него будет. Несмотря на то, что Аристарх живет вторую жизнь подряд, Фёдор уже успел убедиться — этот человек далек от искусства интриги, тёмных игр и хитрых схем. Что в данном случае было для него просто идеально…
От внутренних дум, планов и воспоминаний пожилого Мага Заклятий отвлекло прибытие последнего гостя, которого он так ждал. Вернее, гостьи — его внучка, Анна Шуйская, одна из самых влиятельных Старейшин Рода. С пересадки ей сердца прошло уже много месяцев, вот только она старалась, как и приказал отец, скрывать этот факт от общественности.
Сейчас в большой, украшенный Родовыми цветами и гербом зал вошла молодая, ослепительно красивая женщина. Русоволосая, с толстой, в руку толщиной косой до колена, яркими синими глазами, пухлогубая и с аккуратным, аристократичным носом — Анна была прекрасна той, древней русской красотой, которой отличались их далекие предки.
Впервые показавшись кому-то, помимо мужа и отца, в своем нынешнем, истинном облике, Старейшина, находящаяся, кстати, в весьма уже почтенном возрасте, наслаждалась разлитым в воздухе, сочащемся из мужских взглядов восхищении и желании. Зеленое вечернее платье с громадным декольте, открывающем вид на пару соблазнительных, достаточно крупных для её комплекции полушарий груди, длинные разрезы по бокам, позволяющие при каждом шаге неторопливо идущей к центру зала женщины любоваться длинными, стройными ногами аж до того места, где они начинают переходить в совсем иную часть тела, черные чулки и туфли на высоких каблуках…
Анна Шуйская нарядилась максимально эффектно. И хоть Федор подобного поведения внучки не одобрял, но критиковать, даже телепатически, не стал. Он понимал, что изуродованная в самом расцвете лет и красоты, Анна слишком рано лишилась возможности блистать своей красотой и наслаждаться вниманием и восхищением. Уже к тридцати шести ставшая иссушенной, сгорбленной и морщинистой старухой, она была вынуждена каждый день ощущать на себе брезгливо-жалостливые взгляды, жить с супругом, ночуя в разных крыльях особняка и зная, что он каждый вечер таскает к себе служанок и крутит романы за её спиной… Нет, он был привязан к ней, искренне старался делать всё, что в его силах, поддерживал её и много лет искал средство помочь с проклятием — но как мужчина всё же не мог спать с женщиной, которая выглядела, как простая неодаренная в девяносто лет. Им обоим это причиняло огромные страдания, но даже так он её не бросил, за что она была ему благодарна…