— Так три месяца без дела сидим, — ответил Петр. — Уверяю тебя, устрой мы тоже самое рядом с нашими, результат был бы не лучше. Да и справедливости ради, главное они уже сделали — послали сигналы и сообщения куда надо. Их тут для того и поставили — и даже если они погибнут после поднятия тревоги, то это оправданные потери. Вот только почему ты медлишь, господин? Снеси уже кусок стены, не трать лишние силы на поддержку магии. Они нам сегодня ещё пригодятся.
— Я этим заклятием Архимага при удаче убить могу или целый полк при всех положенных магах разогнать. А тут пара сотен обычных вояк, четыре Ученика да Адепт. Ради них тратить десятую часть резерва? Вот уж дудки! — возразил я. — Да и не закончил я его ещё сплетать… А вот вы могли бы и пару раз ударить, что бы циньцы быстрее шевелились.
— Четвертым или пятым рангом? — уточнил Петр.
— Четвертым и третьим, — поправил я его. — И изобразите двух Старших Магистров. Накидайте заклятий так, будто тут небольшой отряд действует. Я же пока приготовлю сюрприз нашим дорогим гостям…
Приняв сидячее положение, я сосредоточился, начав вплетать дополнительные слои чар в свое заклинание. С каждым мгновением уровень маны, что можно было ощутить от бушующего вокруг моря золотистого пламени стремительно падал. Само пламя начало периодически мерцать и рябить, целые его куски на мгновение пропадали и возникали вновь — как у поврежденной иллюзии, что теряла стабильность и постепенно разрушалась. Паникующие солдаты, уже вполглаза видящие предков и загробную жизнь, на такие мелочи внимания, конечно, не обращали, а если бы и обратили — едва ли сумели бы понять, что сие должно значить.
На их офицеров, с грехом пополам обученным базовому набору боевых заклятий своего ранга неудачникам (а кем ещё могли быть те, кого обрекли, фактически, на верную смерть — принимать на себя первый удар вражеских диверсионных отрядов или вообще первую атаку русской армии, если не повезет?) надежды в этом вопросе у меня тоже было немного. Хотя бы потому, что из пятерых магов, что стерегли данный участок стены и большую башню, в которой и обитало их подразделение, на своих позициях осталось лишь двое. Единственный Адепт и вторая пара Учеников уже удалялись куда-то вдаль, стремясь убраться от неожиданной опасности как можно дальше. Не самый храбрый выбор… Но весьма разумный. Кто бы ни создал целое море золотого пламени перед стеной, он им точно не по зубам, а свою главную миссию они уже выполнили, подняв тревогу. Вот и пусть теперь с незваными гостями разбираются те, кому это по силам…
Море золотого огня уменьшилось в объёмах раза в четыре и теперь стелилось по земле. Всё указывало на то, что чары вот-вот окончательно выдохнутся… Даже паника на стенах как-то слегка поумерилась — ведь смерть, к которой воины уже приготовились, всё не шла и не шла. Думаю, у некоторых даже зашевелилась надежда, что всё обошлось — но тут начали действовать Ярослава и Петр.
Плотные, сгустившиеся в белесый поток струи воздуха ударили в верхнюю часть стены, снося кривоватые, неровные зубцы-бойницы. Воздушный Таран четвертого ранга, одно из немногочисленных осадных заклятий стихии Воздуха, показал себя не с самой лучшей стороны — три метра зубцов и неглубокий скол вдоль пораженного участка стены это всё, что удалось снести творению Смолова. Довольно мало — заклинание четвертого ранга и крепкий двухэтажный каменный дом может снести при должной, если тот не защищен магией. Выходит, Цинь тоже не поскупились на усилия, зачаровав даже стены первой линии укреплений. Странно, вроде у них Мага Заклятий со специализацией фортификатор не имеется. Как и Архимагов… Видимо, разведка все же ошиблась. Отнюдь не в первый, кстати, раз за эту кампанию.
Следом полетели десятки заклинаний третьего ранга — Воздушные Лезвия, Огненные Шары, Пульсары, Гранитные Колья, Водяные Плети и даже парочка Когтей Тьмы. Стандартный набор боевых магов Российской Империи от Адепта до Мастера — два умелых Архимага, одна из которых и вовсе была на пике возможного для седьмого ранга уровня силы, без труда имитировали работу слаженно работающей боевой диверсионной группы. Небольшой, человек на двадцать, не более, хотя могли бы изобразить и куда больший отряд при желании.
Заклинания возникали в радиусе двухсот метров вокруг нашего холма, имитируя рассыпавшуюся боевую цепь. При виде такого разброса взгляд Коли наполнился смесью восхищения и зависти — раскидываться, словно новомодное изобретение оружейников с причудливым названием пулемет, боевыми чарами низких порядков любой Архимаг сумеет. А вот так достоверно и точечно, постоянно с одних и тех же позиций, на значительном удалении от себя сплетать боевую магию — это уже не каждому под силу. Чем больше расстояние между заклинателем и местом, в котором творятся чары, тем больше требуется личного мастерства в контроле маны, плетении чар и концентрации, что бы провернуть подобное. Особенно жаркие взгляды доставались Ярославе — более опытная и сильная чародейка из чуть более чем трех десятков точек, с которых били заклятия, управляла двадцатью четырьмя. Причем редкие удары чар шестого ранга взяла на себя тоже она, и делала это абсолютно безо всякого напряжения…