Рассказ Дементия занял несколько часов — обстоятельный, долгий, подкрепленными показом некоторых воспоминаний рассказ обо всём, что сейчас происходило в Империи. Младший Романов даже не пытался прибегать к самому любимому приему всех опытных царедворцев и политиков — говорить чистую правду, но с правильно расставленными акцентами, что создало бы нужную рассказчику картину. Во первых, прекрасно знал, что всё услышанное дедушка затем обязательно проверит по своим каналам — эта привычка перепроверять всё, что можно, давно стала неотъемлемой частью натуры Максима. Во вторых — старый чародей, достигший предельно возможного для Архимага уровня власти и влияния в Империи умел вести подобные словесные игры ещё до того, как Дементий родился. Ну и в третьих и самых главных — просто не видел в том нужды…
— Что ж, по всему видно, что государство в очень глубокой заднице, — подытожил Максим. — И, как по мне, ты зря лезешь в заговор против Императора. Помочь Шуйским, особенно с учетом нашего перед ними долга — это согласен, но вот остальное, как мне видеться, лишнее.
— Почему? — удивился младший Романов. — Эти бездарности и хапуги ведут Империю к пропасти!
— Ой ли? — хитро прищурился многоопытный Старейшина Романовых. — А если взглянуть с другой стороны?
Вместо ответа Дементий вопросительно наклонил голову набок, уставившись на родича. В отличии от деда, чародей уже давно сидел в кресле, и сейчас напоминал большую удивленную сову.
— Все эти войны в первую очередь истощают могущество неугодных нашему Роду сил, — заговорил старый чародей. — Точнее говоря, неугодных в первую очередь Императору. Бояре, мятежные ветви нашего собственного Рода — ведь насколько я тебя понял, с турками воюют именно те из наших, кто больше прочих недоволен Николаем и демонстрировал этот факт — брошенные в бой язычники… Их же отправили вообще всех, кого сумели выгрести, верно? Ну и, наконец, все сколь либо значимые дворянские Рода, в безусловной верности Императору лично есть сомнения. Ах да, как же я забыл — сыплющиеся как из рога изобилия на Пашу и его губернию и сторонников проблемы не побудили Петроград даже пальцем о палец ударить. И это при том, что Фронтир стратегически, жизненно важен для Империи — у нас большая часть экономики построена на добываемых там ресурсах. А тут угрозу на таком ключевом попросту игнорируют… Вполне допускаю, что Николаю, занятому балами, яствами, алкоголем и бабами до таких вещей и дела нет, но ведь не все же его окружение сплошные идиоты? За Императрицу не скажу, но уверен — среди её сторонников и придворных хотя бы несколько толковых вояк, способных объяснить ей всю важность Фронтира, точно есть. Ведь есть же?
— Дюжин, — кивнул Дементий. — Он не просто Маг Заклятий — он из ста семидесяти лет жизни добрые сто отдал военной службе.
— А про Залесского и говорить нечего — Тайная Канцелярия не Генштаб, но в силу своей специфики такие вещи не хуже вояк понимают, — продолжил свою мысль Старейшина Романовых. — Но никто не чешется, все, что они делают — это собирают под столицей силы. И уже набрали столько, что хватит на решение всех текущих проблем на всех фронтах… А вместо этого они тут. Так может, тот, кто стоит за этим, ждет своего часа?
— У меня тоже были мысли, что Император и его окружение планирует дождаться окончания войн и заключения мира, сохранив при этом максимум своих сил и истощив всех своих внутренних противников, — ответил Дементий. — Но это ведь глупо. Империя потеряет огромные территории, людской потенциал, ослабнет экономика, оскудеет казна — и всё это лишь затем, что бы в итоге начать гражданскую войну, после окончания которой нас ждут либо повторные вторжения соседей, увидевших что мы еще сильнее ослабли, либо, в лучшем случае, десятилетия, если не больше, потраченные просто на то, что бы восстановить всё то, что разрушит гражданская война? Да и то — второй вариант откровенная утопия. На нас не побоялись напасть когда мы были сильны — а уж после того, как ослабим себя до предела… Империи в таком случае может попросту не стать!