Воздух затрещал и пошел фиолетовыми искрами, в мир уже открыто, не маскируясь хлынула моя Сила Души, возводя наконец достаточно надежный капкан для твари и позволяя мне немного расслабиться — всё это время демонолог отчаянно боролся за свою свободу, вынуждая меня тратить изрядные усилия для его сдерживания. Ведь действовать сырой силой куда более трудозатратно и дорого, нежели правильно подобранными чарами…
— Ну что, плесень, пообщаемся? — ласково поинтересовался я у скорчившегося на полу пленника.
Дамы и господа — завтра последняя бесплатная и первая платная главы. Спасибо за то, что читаете и простите за долгое ожидание. И да — завтра же и вычитаю текст предыдущих глав, ибо там какой-то ужас вместо грамматики. С любовью и уважением, Ваш автор.)))
Глава 6
Лоскутным одеялом ленты разноцветной энергии окутывали плененную тварь, окончательно теряющую прежний облик. И выглядел сей процесс, скажем честно, отвратительнейшим образом. Кожа, плоть и прочее отслаивалось, растекалось дурно пахнущей, дымящейся лужей слизи пополам с кровью, гноем и сукровицей. Несчастный, чьё тело занял слуга Демонического Бога, умирал, и умирал с страшных муках — но тут я был бессилен ему чем-либо помочь. Мне было жаль бедолагу, скорее всего действительно изначально прибившегося к моим людям в надежде пережить суровые времена и, вполне возможно, даже какое-то время честно выполнявший свой долг. И жаль его семью, если она у него была — вряд-ли слуга Темной твари проявил к ним снисхождение… В общем, мужика было безусловно жаль и я действительно мог бы попробовать его спасти — и имел не самые плохие шансы преуспеть. Но, как всегда, было свое треклятое «но»…
На одной чаше весов лежало его возможное (но отнюдь не гарантированное) выживание, на другой же — возможная безопасность десятков тысяч людей, живущих на моих землях. К счастью, я давно не наивный юноша, гоняющийся за справедливостью и добром исключительно в своем, ограниченном обывательском представлении. Я уже многие века как зрелый муж, знающий, что пафосные фразы вроде «всегда можно было поступить правильно» или «выбор есть всегда» — чушь для дураков и слабаков, неспособных нести на себе груз ответственности за тех, кто полагаются на него. Бред для уродов вроде нашего нынешнего Императора, если довольно распространенный среди дворян анекдот на тему причин потакания Британии нашим государем верен. «Я обещал дорогой кузине Лизе и свой очаровательной супруге, судари, так что придется выполнять» — приговаривает Николашка каждый раз, как велит Империи подставить зад для бриташек…
— Ты долго там ещё булькать будешь, падаль гнойная? — поинтересовался я. — Давай, кончай ломать комедию и затягивать убийство бедолаги. Я не растрогаюсь и не кинусь творить экзорцизм, не рассчитывай.
Хрипы и бульканье прекратились, и высокая, тощая фигура выпрямилась, источая мерзкий пар и капая потоками отвратительных, расплавленных останков своей жертвы. Бледное, без единой кровинки лицо, черные белки глаз и багровая радужка с вертикальным зрачком, рост не меньше моего, около метра девяноста. Худое голое тело с четко очерченной мускулатурой, длинные, до середины спины черные волосы — к моему удивлению перед нами, без всяких сомнений, предстал вампир. Причем не обычный, а как минимум Высший — что уже ставило это тварь в ряды как минимум чародеев восьмого ранга по местным меркам… А в худшем — если это полноценный Древний, то и девятого. В том, что это не Лорд и уж тем более не Князь, я был твердо уверен — существо такой мощи просто не послали бы в эту глухомань. Лорд вампиров это существо, силой превосходящее Младших Божеств и сравнимое с рядовыми Владыками магических планов вроде Маргатона, таких и в целом смертном мире может ни разу не появиться, а уж их Князья и вовсе существа мифические. Князья вампиров редко кому-либо служат, а если и находится тот, кто сумел такую тварь подчинить, то это никак сущность никак не ниже ранга полновесного Высшего Божества. Ибо хорошо откормленный Князь и Старшему Богу при определенных раскладах и небольшой доле удаче вломить способен…
Собственно, даже Древние редко когда бывают у кого-либо на побегушках. Но тут дело такое, всяко может оказаться, хотя я в это лично и не верю. А даже если и ошибаюсь — здесь и сейчас не настоящее тело твари, а лишь двойник, которым он управляет на расстоянии. Двойник с силой Архимага, вложенной в него частичкой ауры и духовного тела, а так же определенным количеством Истинной Крови оригинала — в общем, всем тем, чего твари терять точно не захочется. И чего она обязательно лишиться, если я уничтожу это тело…
Что ж, дело с одной стороны усложнилось, с другой — облегчилось. Будь это обычный смертный чернокнижник, служащий Демоническому Богу и уверенный в своем посмертии, угрожать смертью ему не было бы смысла — я бы вряд-ли сумел удержать его душу после умервщления тела. Но зато мог бы пытать сколько душе угодно… В случае с вампиром всё ровно наоборот — попытаться сбежать тварь может, если увидит шанс, потому и провоцировал ту же Алтынай — её удар бы точно не убил такую живучую тварь, но гарантированно разрушил бы тонкий баланс магии, пустив прахом мои усилия по его сдерживанию. И тогда тварь бы вполне могла улизнуть… Но вот пытать эту погань не выйдет. Из-за слишком сильного слияния с телом и аурой подчиненного им смертного он по началу ещё был уязвим к боли, но сейчас все мои потуги сломить его пытками точно обречены на провал.
— Я, конечно, слышал, что молодой Глава Николаевых-Шуйских весьма решительный и бойкий мальчик, но это… Ты ведь мог спасти несчастного смертного, захваченного мной. Бедняга, наслушавшись россказней этой вертихвостки Алтынай, ждал тебя и надеялся, что уж ты-то сможешь его освободить… Ах, какой вкусной, какой сочной, какой упоительной надеждой вспыхнула его душа, когда он узнал о твоем восьмом ранге! Бедолага пытался скрыть от меня свою надежду, все эти сутки подавляя эти мысли, но наш Влад, увы и ах, совсем никудышный актер, так что ваш покорный слуга всё знал… Даже жаль этого несчастного дурачка — взял в сорок шесть ранг Мастера, стал доверенным лицом и приближенным Рода, которому служил, двадцать пять лет работал помощником мэра, подчищая дерьмо за недоумками из Винницких, которых Род ставил на эту должность, и наконец попал сюда — в единственные края, где властвующий над землями Род щедро делиться знаниями со своими слугами, где любому открыта возможность достичь чего угодно, не опасаясь, что лучшие места как обычно отдадут отпрыскам владетельного Рода… А оно вон как обернулось. Он ведь до конца надеялся, в каждый миг, когда ты бил по мне Силой Души, он радовался, думал, что ты вот-вот его освободишь, и даже когда я начал преобразовывать его плоть, до последнего надеялся на спасение… Несправедливая штука жизнь, согласны, господа и дамы?
— Ты не в Европе, а в Российской Империи, мразь. Мы тут судари и сударыни, а не господа и уж тем более дамы, кровосос, — неожиданно ответила Алена. — И побольше почтения в голосе, пиявка — перед тобой тот, кому я поклялась в верности.
— А иначе что? — с любопытством поинтересовался вампир, наклонив голову набок.
Вместо ответа зачарованная сталь доспехов щелкнула, открывшись и позволив выйти наружу их хозяйке. Одновременно с этим ко мне пришел телепатический импульс от Алены — спокойствие, уверенность и полное понимание того, что она делает. Вместо слов были именно эмоции, но учитывая, сколько сеансов я провел, освобождая её разум и скрытые силы, большего нам с девушкой и не требовалось. Как ни странно, в результате столь частых соприкосновений Силы Души и аур, мы теперь понимали друг друга так, будто знакомы были лет четыреста. И все эти четыреста лет прожили бок о бок… А потому я не стал препятствовать девушке. Вместо этого вскинул руки, одно за другим сплетая дополнительные слои защиты. Глядящий на приближающуюся необычную нежить с любопытством вампир пренебрежительно не обращал на меня внимания — что ж, я не гордый, высокомерием врагов я не прочь воспользоваться… Хотя, может, дело было не в высокомерии, а в том, что кровосос и без того понимал, что вырваться без моего позволения он отсюда не сможет, а потому ему и было наплевать на дополнительные чары? Кто знает, кто знает…