А позже к этому добавилась мысль о том, что женщину вполне можно будет использовать как шпионку — она, как-никак, Романова. И несмотря на то, что она давно считается умершей — долго ли выдать себя за другую представительницу Императорского Рода той, кто в нем родилась и выросла? На свою удачу, тело чародейки сильнейший мертвец их мира сохранил… И вот так рыцарь смерти Алёна Романова вновь вернулась в своё изначальное тело, сохраненное чарами Столицы Мёртвых. В ней мертвые тела не разлагались в принципе…
У Императорского Рода хватало мест, куда можно было попасть лишь пройдя проверку крови. И теперь девушка могла бы пройти эту проверку — чудовищная, изощренная магия сделала так, что без детальнейшей и очень сложной проверки понять, что Алена нежить, стало невозможно. По замыслу Императора Мертвых она должна была с помощью своего разума, денег Цинь и собственного тела (в её тело даже заложили знания о том, как и какими способами лучше всего доставлять удовольствие мужчине) служить Цинь в тылу врага… Но всё это, все эти возможности были запечатаны надежными чарами — слишком вольнолюбивая и не сдавшаяся душа Алены заставляла её новых хозяев соблюдать в её отношении определенную осторожность.
Ритуалы… Весь мир ошибочно считал, что Цинь Шихуанди в первую очередь некромант и малефик, превращением в нежить обеспечивший себе пусть весьма сомнительную, но вечную жизнь. Одна Алёна, в отличии от прочих, знала истину — именно ритуальная магия высшего калибра была сильнейшей стороной этой древней твари. Когда началась война против Российской Империи, ему потребовалось соблюсти несколько ритуалов для того, что бы запустить более крупный ритуал, что позволил бы ему свободно ступить на земли Российской Империи. Этих, более мелких ритуалов было несколько — создание и отправка определенного количества нежити из числа подданных Российской Империи, а так присутствие нежити-Романовой, активно участвующей во вторжении. Так появилась высшая нежить вроде Андрея — не слишком много, но достаточно. Созданные из россиян мертвецы высоких рангов, а затем, после первых побед — огромное количество разнообразной нежити, поднятой из местных…
— Аристарх не сказал, когда вернется? — поинтересовался стоящий рядом Андрей.
— Господин говорил о сутках, максимум двух, — ответила Алена. — И прекращай фамильярничать. Он нам не «Аристарх», господин, тот, кто вернул нам свободу, честь и достоинство. Будь благодарен и проявляй должное уважение, Андрей.
— Как скажешь, — покосился он на девушку изумрудными огнями, мерцающими из мрака под шлемом. — Только вот его самого моё обращение к нему не заботит. И многие из его приближенных обращаются к нему по имени — ничего против господин не имеет. Иначе, зная его нрав, давно бы одернул всех.
— Мы с тобой — не остальные, — отрезала девушка-нежить. — Для нас он сделал куда больше, чем для этих самых остальных… И из-за них он не рискует получить врага в лице Священного Синода и косые взгляды от остальной имперской аристократии. Так что и уважения мы должны проявлять больше. Кстати, как продвигаются дела с твоим развитием? Ты сумел усилить «Лик Смерти» с помощью трофейных кристаллов?
Лик Смерти — атакующее заклинание рыцарей смерти, в полной мере доступное лишь лучшим и сильнейших из тех, кто находился на седьмом ранге. Непригодное для использования против другой нежити, оно служило убойнейшим аргументом против любых иных противников — от живых существ до духов. Что артефакты, что сложная магическая техника, что пилотируемые големы и боевые суда, да даже магическая техника, не имеющая живого пилота, вроде обычных боевых големов, столь распространенных в армиях САСШ и Британии — Лик Смерти годился против всего и против всего был чудовищно эффективен. Правда, использовать его в бою слишком часто Андрей был не в состоянии — каждое применение мало того, что поглощало немало маны, так ещё и сильно напрягало его ауру и энергетику. Чаще раза в пять минут использовать это заклятие рыцарь смерти не мог — и это в том случае, если в перерыве между двумя использованиями он ничего больше не делал.