А ведь как всё хорошо начиналось! Я не нашёл никаких следов того, что моя молния хоть в кого-то угодила, но инстинктам я своим верил. А значит что? Значит, что враг успел увернуться от моей атаки. Нехорошо, но не смертельно — время скрыться за ту секунду, что я потратил на то, что бы обернуться и атаковать, у него было. Мало, но некоторым и этого достаточно…
О своих сомнениях я рассказал и Приходько, и капитану. А так же поделился тем, что ночью явно должно что-то произойти. И вот мы залегли в ожидании, договорившись, что я буду действовать снаружи лагеря, а они — внутри. Потому третья смена оказалась не во главе с Адептом, а с Учеником — и враги клюнули.
Мары. Мерзкие твари, полулюди-полумонстры, отлично умеющие маскироваться и наводить мороки, пришли ночью. И их оказалось больше, чем я полагал — две окучивали бедолагу Ученика, ещё три занялись караульными, а десяток их товарок проник внутрь лагеря. К их несчастью, мы были готовы — и я, укрывшись магией теней, обеспечившей мне вполне пристойную маскировку, перебил всех одну за другой.
Вот только вышедшего отлить посреди ночи Семёнова в плане не было. Черт возьми, им же всем сказали сделать свои дела заранее! В общем, к парню я едва не опоздал, успев в последний миг — но зато благодаря этому оказавшийся в смертельной опасности рядовой сумел пробудить в себе дар магии! И навязаться одному слишком болтливому боевому магу в ученики, будь оно всё проклято…
Однако рассиживаться было некогда. Мары слабоваты в прямом бою, но среди них оказалась тварь, отлично владеющая чарами маскировки — настолько, что почти полностью сумела укрыться от меня. И сейчас, встав спиной к лесу, я ждал. Ну, ещё направлял на проходящего довольно болезненную процедуру парня свои чары — фиолетовые молнии тончайшими щупами тянулись к нему, отсекая все лишнее. Тупиковые каналы маны, сгустки силы, что грозили в будущем ограничить его потенциал, застопорив и забив каналы навсегда… А так же медленно и аккуратно стимулировал процесс прорыва. К счастью, паренек истратил всю ману в той вспышке электричества, которая спасла ему жизнь. Хах, будто насмешка судьбы — первыми чарами будущего ученика Пепла стали молнии… Может, действительно судьба?
Впрочем, неважно. В лагере уже заканчивалась возня с марами, и у той, кто их послал, оставалось не так уж много времени. Против боевых магов в схватке лицом к лицу у этих созданий шансов фактически не было никаких, даже против Учеников. А уж про полдюжины Адептов и говорить не стоит — все твари без лишнего шума наверняка уже получили по зубам.
Я стоял, ожидая, когда тварь рискнет. Ну и рискнет ли вообще… Адепт, тем более такой сильный, как я, не мог её не привлекать — а я сейчас стоял, сбросив всякую маскировку и почти полностью сосредоточившись на парне. У неё оставалось лишь несколько десятков секунд, не более минуты — а такая вкусная добыча могла больше и не попасться… Ну же!!! Я же на твоих глазах жестоко прикончил одну из твоих товарок!
В какой-то миг меня словно пронзило острое чувство опасности. Наконец!
Прерывая поток фиолетовых разрядов, я крутанулся на мысках, уходя вниз и вбок. Костяная игла пронеслась над моей головой и улетела куда-то в сторону лагеря, разминувшись со мной на несколько сантиметров, я же успел засечь сливающуюся со снегом фигуру, что вновь восстанавливала свою маскировку. Лишь на краткий миг выйдя из незримости, она вновь стремилась провалиться в неё, но было поздно — я увидел всё, что хотел.
Красавица с чуть раскосыми глазами, явно местная уроженка, выглядела старше остальных своих товарок — лет на тридцать. Такая же нагая, прекрасная зрелая женщина уже вновь слилась с окружением, но я ударил целым каскадом молний туда, где она находилась — довольно слабые, грубо сплетённые разряды фиолетового электричества не были призваны ранить, совсем нет — я хотел повредить её маскировку своей магией.
И мне это удалось. Чары маскировки — это тебе не боевая магия, они куда тоньше, сложнее и оттого хрупче, и нарушить их работу куда проще. Если знать, куда и как бить, разумеется — и мои фиолетовые молнии прекрасно справились со своей задачей. Чуть замерцавший силуэт в десятке метров от того места, где была секунду назад предводительница группы разумных тварей, замерцало, и я добавил ещё молний, но уже прицельно, окончательно разрушив её маскировку.
В ответ в меня полетела россыпь ледяных сосулек — но это уже было вторично. Мой клинок, выпорхнув птицей из ножен, описал широкую дугу рассыпая оранжевые огненные искры от жара и сбил все зачарованные снаряды. Магию огня я тоже знаю, да.