Своего дома в городе у меня не было. Зато был немалый счет в Имперском Банке, завязанный на мои параметры — ауру, ману и отпечаток души. Туда мы и отправились — следовало снять номера в гостинице, привести себя в порядок, найти целителя… Договор с нанхасами тоже следовало разрывать лишь проведя пару подготовительных мер. Например, связаться с Хельгой и попросить её донести мои слова до отца — никаким иным образом я с человеком подобного уровня связаться не сумею. Благо, я очень удачно подобрал себе будущую жену… Ну а средство связи с ней мне оставила сама девушка.
Но всему свое время. А потому мы уверенно направились в ближайшее отделение, не обращая внимания ни на шарахающихся от двух злых, грязных всадников явно благородного происхождения и внимательные глаза, что старательно отслеживали наш путь. Следите-следите… Пока они при вас.
— Не трогайте следящих за нами, господин, — словно прочел мои мысли Петр. — Сперва нужно навести кое-какие справки, прежде чем вы начнете всё рушить и жечь. Мы не на фронте и не в ваших Родовых землях. Города — вотчина Императорского Рода, и потому здесь надо действовать осмотрительно и аккуратно.
— Как скажешь, — кивнул я недовольно, признавая его правоту.
И, не удержавшись, заставил теневика ранга третьего, обнаглевшего настолько, что бы пытаться подслушивать наш разговор, выпрыгнуть из родной стихии как ошпаренного — тонкая змейка фиолетовых молний едва не отправила его на тот свет, разрушив теневое перемещение. Будь бедолага не столь расторопен, его бы просто расплющило — вывалившись в реальность в глубине земли, он обратился бы фаршем.
Петр лишь вздохнул и покачал головой, наблюдая за несущимся в противоположную от нас сторону придурке в черной куртке с изображением какого-то монстра.
— Что? — пожил плечами я. — Пусть скажет спасибо, что жив! Тоже мне, ниндзя херов!
Глава 21
В аккуратно обставленной палатке сидели трое. Глава Рода Игнатьев, его сын и наследник Владислав и младший двоюродный брат Главы, Олег, Старейшина Рода. Лица у всей троицы были крайне мрачны — достигшие основного лагеря аристократов новости поражали своей мрачностью.
— Больше тысячи семисот гвардейцев погибшими, утрата более полутора сотен магов разных рангов, включая трёх Младших Магистров, а незадолго до этого — смерть Старейшины Родослава и тяжелое ранение Старейшины Ярослава, — резюмировал ледяным тоном Глава. — Потеря двух батарей самой современной артиллерии, с трудом выкупленной у Имперской Стражи, и нескольких телег с боеприпасами к ним, не говоря уже о прочем имуществе, что попала в руки Николаева-Шуйского в результате всего лишь одной выигранной битвы… Я хочу знать лишь одно — как ему это удалось, Олег? Как Мастер с менее чем четырьмя сотнями гвардейцев и менее чем сотней магов под рукой разгромил силы, коих хватило бы подавить большинство Родов в округе даже не будь войны?
Делано-спокойный тон Архимага не обманул его троюродного брата и, по совместительству, главу военного крыла Рода Игнатьевых. Тот был в ярости, невероятной, глубокой ярости, и не будь Олег Игнатьев Старейшиной Рода и одним из немногочисленных чародеев шестого ранга в семье, он бы наверняка уже понёс наказание за столь огромный промах.
Молчание затягивалось, и взгляд Главы явно указывал на то, что вопрос не риторический. Собравшись с мыслями, он всё же начал отвечать.
— Треклятое отродье Шуйских поступило очень нестандартно. Ожидалось, что он, узнав о приближении столь значимых сил, отступит, прихватив с собой своих людей. Мы собирались дать ему достаточно времени на это — подход союзников ожидался лишь через три-четыре дня, за это время даже дурак бы догадался, что ему дают шанс уйти. Но парень вместо этого решил напасть, чего никто не ждал. Лагерь был разбит с учетом всех необходимых в походе мер предосторожности, но ночная атака застала их врасплох. Считалось, что любые враждебные силы в этих краях выбиты, а возможность атаки со стороны Николаева-Шуйского всерьёз не рассматривалась. Хотя, справедливости ради, я подробно расписал им характеристику сопляка и излюбленную модель поведения в подобных ситуациях.
— Проще говоря, они всё бездарно проспали, имея все козыри на руках, — подытожил Глава. — И мы теперь посмешище в глазах окружающих.
Оба понимали, что Олег подстелил себе соломку, открещиваясь от произошедшего и давая понять, что всё возможное со своей стороны он сделал. Впрочем, Архимаг и Глава не самого слабого Рода не занимал бы своего места, будь он из тех, кто даёт волю эмоциям. Свершившееся, какие бы причины к этому не привели, уже не исправить, и прямо сейчас нужно было думать о том, как ситуацию исправить и выйти из неё с минимальными потерями.