Здоровье! Вот уж что следует беречь и ценить! Никакие наркотики, никакой алкоголь, ничто не сравнится с тем, что бы обладать организмом, полным сил, бодрости и отсутствия различных болячек да слабостей! Клянусь, проведенные в кровати бессильным калекой, напомнили мне об этой нехитрой истине. Хотя, доведись мне вновь оказаться перед выбором — спасти одну самоуверенную зеленоглазую заразу или поберечь свою шкуру, я бы не раздумывая вновь сразился бы с пришельцами. С той лишь разницей, что сперва прикончил бы урода в звериных шкурах, не дав пустить в ход странный артефакт призыва…
— Твой будущий тесть расщедрился после того, как ты, мой господин, устроил демонстрацию своих сил, — усмехнулся Петр. — Наши земли теперь в четверо больше, чем прежде. Ещё четыре различных рудника, две поляны, на которых регулярно произрастают магически активные растения — там так называемые магически активные земли, позволяющие расти весьма дорогими дарам Сибирской природы — два немалых леса с отличной древесиной… У нас владений теперь не меньше, чем у каких-нибудь Родов второго эшелона. На треть больше, чем у тех же Игнатьевых, прошу заметить!
— Это откуда нам такое прибавление? — удивился я. — Насколько я знаю, за нашей прежней границей слишком много чудовищ, что бы имело смысл даже пытаться их заселить. Или?..
— Часть достижений от победы над рогачами наконец начала приносить свои плоды, — кивнул Смолов. — К сожалению, мы, люди, не способны использовать ту же магию, что и они, для подчинения чудовищ… Да и сами рогачи далеко не всех тварей способны подчинять. В целом, они и десятью процентами тварей Разлома командовать не могли на пике сил, иначе нас смели бы — ведь самые могущественные и опасные твари это далеко не бегающие по лесам измененные волки, рыси да медведи…
— Я и сам знаю, что основная опасность Разломных тварей заключается в тех из них, что обитают в аномалиях, да плюс с инсектоидных роях, крупнейшие и сильнейшие из которых своих владений не покидает почти никогда — там для них плотность энергии Разлома идеальна и позволяет существовать максимально комфортно, — поморщился я. — Давай к делу.
— В общем, всех тварей они отвадить не способны, но их Укротители Зверей, как называются чародеи этого направления, вполне способны обезопасить нас от многих рядовых тварей. И по требованию Второго Императора они направили большую часть этих магов сюда, вместе с немалым боевым корпусом. Всё, что только могли выделить без риска поражения от чудовищ — в конце концов те края, которые им выделили под собственную губернию куда опаснее нашего Фронтира. По их словам им потребуется ещё около года на то, что бы укрепится достаточно надежно, а уже после они отправят все наличные силы… Ну да пока это и не требуется, — продолжил Пётр. — Так вот — у нас разместили огромную толпу беженцев, как, впрочем, и на землях всех иных аристократических Родов. Учитывая, что у нас пока нет действительно крупных поселений, пришлось повозиться — шестьдесят пять тысяч беженцев это не пара деревенек… Но мы справились, и скажу больше — даже сумели извлечь из этого свою выгоду. Сейчас, секунду…
Мы шагали по аккуратной тропинке, которую расчистили от снега и регулярно поддерживали в надлежащем состоянии чарами. Смолов вёл меня к главному, по его словам, достижению — летучему крейсеру, заинтриговав меня перед этим словами о том, что я буду весьма приятно удивлен.
Переоборудование, ремонт и зачарование такой махины нельзя было делать где попало — в лесу эту громаду не разместишь… А если и разместишь, то будешь дураком. Требовались станки и зачарованные круги для работы артефакторов, склады с необходимыми ресурсами и расходными материалами — магическая древесина, тонны алхимической жидкости вроде противопожарной пропитки, да те же банальные гвозди, болты, гайки и многое, многое другое…
А потому ангар, в котором велись работы, был создан прямо на окраине моего маленького пока ещё городка. И да, признаки стремительного и вынужденного расширения я уже и сам увидел — небольшое укрепленное поселение, в центре которого высился мой замок, превратился в так же небольшой, но уже, пожалуй, городок.
Грязный, вонючий, полный незнакомых мне людей, многие из которых явно не имели никаких дел здесь, в черте новообразованного городка — но тем не менее! Естественно, я изначально закладывал план строительства, так сказать, на вырост, рассчитывая на то, что здесь будет жить тысяч пять-семь человек — семьи моих гвардейцев, артели рабочих, склады и обслуживающий их персонал… Ну и наш бордель, на удивление, как оказалось, с наплывом беженцев переживающий невиданный расцвет — как в плане пополнения новыми девочками, так и загруженности работой…