Я сильный маг. Один из сильнейших среди смертных, по моему скромному мнению, и разум мой, вкупе со способностями восприятия, обладают громадными способностями к обработке информации — ведь даже для одного из тех моих заклятий, что входят в разделы Личной Магии, не хватит всего разума обычного человека, даже если брать его целиком и полностью.
Я сильный маг, и разум мой весьма могуч, но в данном случае он пасовал, не в силах объять необъятное. Мне было очень больно, мне было плохо и я начинал ощущать, что сейчас даже мои Молнии. И потому я напрягся, собирая все силы в кулак, призывая всю свою Волю — и сумел сфокусироваться на одном конкретном образе, на одном участке начавшейся в единый миг во многих местах сразу Войне. На Маграбилоне — одном из крупнейших городов во всех мирах, населенных Забытыми.
Он не был их столицей. И не был вторым или третьим по важности городом, скорее входил в первую двадцатку… Ближе к последнему месту. Но даже так — это был мегаполис по меркам Забытых. Ибо там проживало свыше пяти миллионов жителей — по меркам их Империи весьма много…
Тут я наконец сумел рассмотреть этих, самых первых детей Творца. И был удивлен — многие расы разумных я видел с тех пор как стал Великим и начал периодически ввязываться в авантюры за пределами родного мира. Кобольды, сатиры, фрайны, фёльфы, эльфы, альвы, фейри, рухги, гноллы и множество других — и все они сильно отличались от людей. Даже те же эльфы — они были красивы, спору нет, но их нечеловеческая, далёкая от нас натура была очевидна с первого взгляда. Это было даже не в визуальном плане — это ощущалось интуитивно, на подсознательном уровне, как некий безусловный рефлекс… Нечеловеческих рас вообще, насколько мне известно, куда больше, чем людей, в мироздании. Однако людей всегда спасало то, что в плане магии человек всегда в среднем превосходит на голову всех иных разумных существ — мы учимся быстрее, наша магия мощнее, мы более восприимчивы… Даже бессмертные эльфы нам в этом уступают — их Князь-Маги, вершина магической силы среди ушастых, по всем пунктам уступают Великим. Говорю с полной ответственностью, как человек, что по заказу Маргатона отправил разом троих таких надменных остроухих на тот свет… Собственно, именно это деяние позволило мне обрести такую связь с Владыкой Крови, что я мог напрямую обращаться ко всем ритуалам, связанным с ним, игнорируя многие правила.
Забытые были похожи на людей. На нас, смертных, что даже не сумели стать доминирующей расой во Вселенной, несмотря на все свои преимущества перед прочими расами… Да, они отличались ростом — средний рост Забытых был под два с половиной метра. Да, их кожа была различных цветов — желтого, красного, черного и белого… То, что у людей было скорее условным обозначением цвета кожи (ну серьёзно, азиаты ведь не желтокожие, пусть их так принято звать, а белые — не именно белого цвета, а что-то очень светло розовое…) у них были именно такого цвета, как я обозначил. Да, их лица были куда красивее наших — сотни и тысячи Забытых, что я узрел в единый миг, были действительно прекрасны… Но при этом даже одного взгляда хватало, что бы понять, ощутить — они были нашими сородичами. Пращурами, родоначальниками — назовите как хотите, но суть в том, что меж нами была четко ощутимая связь, которую я принял и понял на уровне безусловности.
Но не это поразило меня больше всего. Нет, совсем не то… Больше всего меня изумило другое — каждый, буквально каждый в этом городе ощущался мной, как маг! И что ещё больше удивило меня — ни у кого из присутствующих не было разделения по рангам, столь привычного и понятного мне. Каждый Забытый обладал разной силой, и её объема и мощи не было четких разделений. Не было Адепта и Ученика — но было громадное количество тех, кто был между этими стадиями. И что самое удивительное — ни единый ощущаемый мной разумный не был ниже второго ранга магии — если мерять привычными мне мерами силы. А ведь каждый, даже самый молодой из ощущаемых мной Забытых, был не ниже второго ранга по нынешней системе…
И это речь о детях. Взрослые же — начиная с юношей — все были минимум не слабее Мастеров. Но в целом — любой взрослый мужчина или женщина были между пятым и шестым рангом могущества. И это рядовые городские обыватели!
Город не был окружен стенами. Не вонзались в высь небес острые шпили башен, не тянулся вокруг городской стены широкий, наполненный магией и ядом ров… Ничего такого не было. Забытые, видимо, и представить не могли такое событие, как штурм своего города сухопутными армиями… Не боялись, осознавая свою силу? Или попросту не имели достойных упоминания врагов, что могли бы подобное осуществить?