Романовы и взращенное ими дворянство за подобную песню, восхваляющую предыдущую династию и напоминающую, кто именно построил тот непоколебимый, выдержавший все глупости большинства Романовых, среди которых не сказать, что было много действительно талантливых царей да императоров (не считая Петра, конечно же, да Елизаветы с Екатериной), фундамент… Они не слишком любили упоминания Рюриковичей в хвалебных тонах.
Спой подобное я — и никто бы слова не сказал. Но скомороха из простолюдинов за такое ждали бы гонения, а то и смерть… И тем не менее он спел. Догадливый, зараза, как и всё его племя… Как то учуял, что я не смогу проигнорировать это.
— Пойдешь с моими людьми в их казармы, — хмыкнул я, когда он наконец допел и потянулся к кружке с хмельным. — Хорошо поёшь, засранец… Так уж и быть — заберу к себе.
— Благодарю, ваше благородие! — повеселел он…
Эпилог да первые две-три главы следующей части — в среду.
Глава 25
Эпилог
— Так, повтори-ка мне всё заново, дорогая, — почесав лоб, попросил я. — Стоило мне отбыть, как на вас напали засевшие в лесах остатки элитных отрядов, бежавших из под Александровска, в союзе с отрядами кочевников. Разом напали на все значимые объекты моих Родовых земель, при этом сосредоточив основные усилия на критически важных точках — всех, кроме крепости. Верно?
— Ага, — кивнула Хельга, глотнув вина из изящного серебряного кубка. — Надо сказать, довольно глупо с их стороны — ты ведь не на Змее улетел, а на крохотном фрегате. Логичнее было бы на тебя напасть, пока ты почти беззащитен — такими силами они бы тебя играючи спеленали.
Не иначе как с собой захватила — подобных предметов роскоши у меня пока не водилось, ибо как-то недосуг было. Это я про кубок, разумеется… Мы находились в моих личных покоях, в донжоне — но на этот раз не в спальне, а в кабинете. Девушка, облаченная в парадный мундир Имперской Стражи, выглядела весьма довольной собой, и, честно говоря, у неё был повод для гордости… Вот только меня всё равно кое-что злило.
— Я отправила Змея и Красотку вместе с оставшимся вторым фрегатом туда, где развернулось основное сражение — на шахту с углём, — продолжила девушка. — А вместе с ними велела отправиться Третьей. В итоге тяжелый крейсер, эсминец и довольно сильный Архимаг, больше полутора тысяч гвардейцев — тысяча двести наших и триста пятьдесят абордажников из экипажа моего эсминца, воинов отца, плюс четыре сотни тамошнего гарнизона, против пяти тысяч атакующих и троих довольно посредственных магов седьмого ранга… Даже Старшие и Младшие Магистры в их рядах были не в большем количестве, чем у нас — капитан Красотки обладает шестым рангом, а помимо него на судне ещё четверо магов пятого и десяток четвертого рангов. Отец не поскупился на мою охрану… Единственное преимущество атакующих свелось к большему количеству Мастеров — но что такое чародей четвёртого ранга без современных артефактных зенитных систем на заранее укрепленных позициях против поливающих с небес снарядами и высшей боевой магии боевых судов? Против тяжелого крейсера и эсминца, по боевой мощи вполне тянущего на лёгкий крейсер (а то и не полноценный) крейсер? Из троих шаманов седьмого ранга один там и погиб, прикрывая отступление, а от пяти с половиной тысяч воинов и магов уцелело дай бог тысячи полторы — разгром абсолютный. Они не ожидали, что в составе моей охраны столько сильных боевых магов, да и боевые способности моего личного боевого корабля тоже сильно недооценили…
— Да я не об этом, Хельга! — стукнул я кулаком по столу, заставив девушку поднять брови в изумлении.
— А о чем тогда здесь вообще можно говорить? — удивилась та. — Про мелкие стычки? Да, большая часть заимок и небольших хуторов оказалась сожжена, но тут я ничего не могла поделать. Но из полутора десятков наших острогов одиннадцать выдержали атаку. Потери среди гвардейцев, конечно, немалые — из почти трёх тысяч погибло около трёх сотен, ещё шестьсот с разной степени тяжести ранениями, но прошедшие трансмутацию зельями Шуйских и тем более Романовых даже сами по себе способны со временем отрастить потерянные конечности, а уж с помощью целителей…
— На кой черт ты вышла за пределы стен замка⁈ — рыкнул я, потеряв терпение. — Зачем рисковала собой⁈ Кстати, Смолова я тоже об этом спрошу… Видимо, пора ему напомнить, кто в этом доме хозяин…