Интересная картина... Обратись они ко мне с вежливой просьбой, я бы не стал отказывать. Но хамящему поддатому кретину и где-то подцепленной жрице продажной любви, которая, видимо, должна была скрасить ему путешествие? Да хер там!
— Так несите его в своё купе, — пожал я плечами. — Я вас не задерживаю.
В глазах Шувалова засверкали самые настоящие искорки — мужчина явно воззвал к Дару. Факт того, что я не из «тех самых» Шуйских явно придал ему дополнительной смелости, и он уже не церемонясь протянул руку, что схватить меня за шкирку.
Вот только позволять ему подобного я, естественно, не собирался. Отклонив корпус назад, я избежал его руки и коротко, почти без замаха двинул ему коленом в пах. Неспортивно, но очень эффективно, скажу я вам.
К сожалению, он не был неопытным сопляком, как Володя. Тело Шувалова было напитано маной, и потому банальный удар по яйцам нужного эффекта не принёс. Здоровяк скривился, но ни падать, хватаясь за яйца, ни орать от боли не спешил. Он лишь сделал полшага назад, случайно отпихнув свою вскрикнувшую спутницу.
— Щенок! — зарычал он. — Да я тебя!
Тянуться за мечом было бессмысленно — в узком пространстве купе длинный клинок был бесполезен. Может, пора бы и свою Силу применить? Я ведь тоже обладаю магией, и пусть мой Дар проснулся лишь относительно недавно, но благодаря воспоминаниям из прошлой жизни и пусть тайным, но регулярным тренировкам я был уверен в своих способностях. Ну и не следовало забывать, что я владел кое-чем таким, что местные себе вряд-ли могли представить...
— Господа, господа! — раздался голос из коридора. — Прошу прекратить потасовку! Напоминаю всем присутствующим — это состав, принадлежащий Его Императорскому Величеству, и здесь, на его борту, драки, дуэли и тем более применение боевой магии строго запрещены!
К нам подошёл офицер царской полиции, сам являющийся дворянином и обладающий даром магии. Мужчина в возрасте, обладающий весьма пышными усами с благородной проседью, короткой саблей на левом боку и револьвером на правом явно был ничуть не впечатлён наличием гербов на одежде Шувалова — по роду службы на одном из центральных вокзалов Москвы пожилой майор ежедневно видел подобных типов десятками, и герб не самого влиятельного и могущественного боярского Рода напугать его не смог.
— Я вызываю на дуэль этого щенка! — зарычал Шувалов. — Немедленно!
— Это ваше право, — согласился полицейский. — Но должен вас предупредить — на сегодня это последний паровоз до столицы, в котором имеются спальные вагоны с купе для аристократов. Следующий будет лишь завтра, а до отправления этого осталось лишь пятнадцать минут. Имею так же сообщить, что дуэли проводятся...
— Да знаю я! — рыкнул явно раздосадованный боярин. — Дуэль состоится по прибытию в столицу. Либо, если ты принесёшь извинения мне и моей спутнице и покинешь купе, я готов закрыть глаза на этот инцидент.
— Это моё место, за которое честно уплачено, — ответил я. — Так что облезете, глубоко мною неуважаемый... Дуэль так дуэль, а пока сделайте милость — закройте дверь с той стороны. Никакого желания лицезреть вашу физиономию я не испытываю.
В итоге я ехал с молодым дворянином из Санкт-Петербурга, приезжавшем поглядеть на Москву и осмотреть её достопримечательности. Парень любезно согласился обменяться местами со скандальным боярином и его спутницей, видимо, не захотев вступать в диспут с Шуваловым. С того бы сталось и этого бедолагу на дуэль по прибытии вызвать, к чему он явно не стремился.
— Баронет Закосин Модест Тимофеевич, — представился парень. — Студент Петербургской Академии Оккультных Наук. А вы?
— Аристарх Николаевич, — кивнул я, пожимая протянутую руку. — Приятно познакомится.
— Взаимно, взаимно, — улыбнулся он. — Чем это вы так разозлили здоровяка Шувалова? Признаться, я уж ожидал, что он не утерпит и набросится на вас прямо здесь.
— Сущий пустяк — просто не согласился уступать ему своё место, — ответил я. — Этот кретин не удосужился проявить даже минимум вежливости, сразу потребовав освободить помещение.
— Да уж, бояре мнят себя едва ли не равными самому Императору, — скривился Модест. — Ни дворян, ни тем более остальных за ровню не признают. И чего только Его Величество их терпит?
Да потому и терпит, что помнит о Кровавой Октябре. Едва ли, конечно, сейчас боярство бы добилось бы таких же успехов, как при Петре, но факт есть факт — победа Императора в открытом противостоянии стала бы воистину пирровой. Ну и ещё потому, что дворянство — это вот такие как ты, неспособные послать в жопу слишком наглого урода. И даже Академия до сих не способна породить достаточно сильных боевых магов, что компенсировать эту разницу.