Его неспешные раздумья прервал шум за спиной, и он автоматически обернулся. К автобусу приближалась разъярённая пышнотелая ведьма. От её грузных шагов амулеты на груди то и дело подпрыгивали и бренчали на все лады, своим звуком подчёркивая недовольство хозяйки. За ней бежали две девушки-редакторы и телеоператор.
— Лаура, почему вы уходите? Вернитесь к испытанию, иначе мы засчитаем вам провал, — неслось ей в спину.
В ответ ведьма сурово поджала губы и сильнее запыхтела. Лишь у дверей автобуса, где она замешкалась, её и настигли редакторы. Поняв, что накопила достаточно злости и её сейчас явно разорвёт, она понеслась в атаку:
— Я не могу работать в таких условиях! — раздался её громоподобный голос. — Мало того, что вы нас выгнали в такой мороз, когда сложнее всего выйти на контакт и снимать информацию, так ещё не озаботились чистотой испытания. Там настолько фонит, что не только я, а все, я подчёркиваю — все, провалят это испытание. Вот увидите, фигу вы получите с маслом, а не выпуск! — после чего ведьма отвернулась и величественно заплыла в автобус.
Девушки выглядели растерянными. Надо было что-то решать. Тут им на глаза попался Нетиар, и они многозначительно переглянулись.
— Ну что, берём Нетиара и ведём к тем двум, — предложила одна.
— Да, чего тянуть, время-то идёт, — согласилась вторая.
После чего они обступили высокого статного парня и повели ко входу в парк. Нетиар был рад любому действию, лишь бы не выматывающее ожидание в автобусе. Прохожие в парке чуть не спотыкались, завидев эту колоритную, сопровождаемую оператором, троицу. Далеко не каждый день встречаются мужчины с длинными прямыми светлыми волосами и внешностью модели. Руководство передачи было несказанно радо заполучить такого красавца, благодаря которому рейтинги проекта подскочили, как никогда раньше.
Как только Нетиар зашёл в парк, он почувствовал сильное магическое свечение. Видимо, это из-за него закатила скандал Лаура. Сейчас он жалел лишь об одном — что не может воспользоваться лентой Истины и придётся полагаться на врождённое чутьё. Он уже определил, что магия исходит со стороны толпы многочисленных зрителей. Теперь нужна максимальная концентрация. Впереди Нетиар увидел оракула, мага-зазнайку и телевизионную группу. На подходе к соучастникам он послал космической очаровашке вопросительный взгляд, на который она растерянно пожала плечами. Она тоже что-то чувствовала, но не могла уловить причину.
Пока не начались съёмки, у мага было время осмотреться. Он вполоборота повернулся в сторону толпы и стал медленно вглядываться в людей. Поначалу он только чувствовал всполохи магии, но не находил источник, пока не заметил сгусток энергии возле девушки в больших очках. Он ещё раз пробежался взглядом по толпе и убедился, что источник, действительно, возле неё. Девушка не сводила с него глаз, даже когда соседка начала дёргать её за рукав куртки.
Эта девушка казалась Нетиару какой-то неправильной. Он не мог разглядеть в ней дар, а значит, она просто не могла владеть магическим артефактом такой силы, переполошившим экстрасенсов и его. Люди без способностей не в состоянии удержать магию Кейсарии.
Не обращая внимания на телевизионщиков, он развернулся и пошёл в сторону девушки. Она настороженно следила за его приближением. Остановившись, маг сначала посмотрел на её сумку, потом поднял руку и вытянул указательный палец. Уперев его в районе солнечного сплетения девушки и он замер. В ответ девушка пискнула «Мама» и задрожала. Через мгновение Нетиар почувствовал от напуганной девушки мощный магический всплеск.
— Чёрт! — совсем по-земному выкрикнул Нетиар и отдёрнул руку. В его голове проносились ругательства и похлеще, часть из них он адресовал себе, часть — главе Видящих, который не сказал ему, что Хранитель — девушка. Почему его не поставили в известность — это отдельный вопрос, но скорее всего из осторожности. Нетиар злился на себя за поспешность и неосторожность. Из-за его ошибки у них остаётся совсем мало времени, иначе на её магический след может заявиться кто-нибудь нежелательный. На земле её практически невозможно защитить, в Кейсарии — другое дело. Теперь нужно было быстро решить, как выпутаться из этой передряги. Раздумывая над этим, Нетиар сделал магический пас ладонью, и всё вокруг стало замедляться и вязнуть, как в киселе.
Девушка ошарашено заозиралась по сторонам и совсем уж испуганно вымолвила:
— Я хочу домой…
Нетиар готов был поспорить, что услышал её всхлип.