— Почему не сейчас? — не то, чтобы я очень рвалась в очередной поход. Просто хотелось узнать о планах Вергаса.
— Вам надо отдохнуть. И подумать с кем тебя отправить.
— Я бы хотела идти в том же составе.
— Насчёт Крылатого и Налалии согласен, но Салейна…
— Маг её уровня нам не помешает, — что было правдой. Сестра была отличным огневиком, да и в защите не уступала.
— Если кому-то интересно моё мнение, то я пойду, — вклинилась в наш диалог Салейна, сурово обведя всех взглядом. Вергас смолчал.
— Летсар и я тоже идём, — не терпящим возражений голосом, отчеканил Ильер.
— Хорошо, — нехотя согласился Вергас, отводя потяжелевший взгляд.
Оба правителя заметно напряглись. А я не в курсе что происходит. Присоединение к нашей группе Летсара выглядело логичным: боевой маг такого уровня нигде не помешает. А вот зачем рвётся Ильер? Из всей нашей компании он самый уязвимый. Да он отличный боец, но маг никакой. Должна быть основательная причина.
— Когда отправляемся? — спросила Салейна. Было заметно что она нервничает, возможно даже напугана.
— Мне надо возвращаться в Элтавру, — король вновь стал собран и холоден. — В Эльсиире к вам присоединится Налалия. Ключ в город у вас есть. — Все крепеко призадумались. — Рей, проводи, — прервал паузу Вергас. Он окинул всех взглядом и, не прощаясь, зашагал прочь.
Догнав его в два шага, я подстроилась под ритм правителя. Шёл он стремительно. Старался ли он скорее покинуть нас, или торопился ввязаться в бой с Аргалией, я не решалась спросить. Каково ему сейчас, накануне важнейшей битвы в жизни? И каково это полагаться на нас? Если бы не его статус, он бы точно отправился с нами.
— Мы справимся, — не знаю кому точно из нас я адресовала данное утверждение.
— Хорошая попытка, — Вергас не питал иллюзий о зыбкости нашего мероприятия. И он, судя по суровому застывшему лицу, не нуждался в поддержке.
— Почему ты согласился с Ильером?
Король не торопился с ответом, но пройдя несколько шагов остановился.
— Потому что он сделает всё, чтобы защитить Салейну. Твоя сестра оказалась удивительно упряма и не захотела остаться в Элтавре.
— А причём тут Ильер?
— Он влюблён в неё. И просил руки.
А Ильер оказался кладезем сюрпризов.
— Что она ответила?
— Салейна не знает. Он просил у меня, — король сцепил руки за спиной и подошёл к окну пустующего зала.
— Почему тебя? — череда событий последнего времени настолько всё смешала, что я свободно тыкала королю. Да и он закрыл глаза на мою фамильярность.
— Ты забыла? Ильер правитель дамасков и его женитьба дело государственной важности. Брачные вопросы решаются на самом высоком уровне. Салейна моя подданная, поэтому и вопросы ко мне.
— И что ты ответил?
— Я отказал.
Я уставилась на Вергаса. Если была бы возможность, я бы точно поперхнулась собственным языком. Неужели король сподобился и признал, что Салейна нужна ему самому?
— Почему? И разве не Салейна должна решать?
— Потому что у меня на неё другие планы.
— Как у короля или как у мужчины? — в лоб спросила я. Вергас обернулся и посмотрел на меня. Взгляд его немного смягчился.
— Как у короля, — заявил он и у меня зачесались кулаки. — Выбор королевы это ведь дело государственного масштаба. И не только. Она будет представлять Кейсарию перед лицом всего Набима. — Вергас никогда не перестанет играться со мной. Чесотка немного попустила.
— Ты уже разговаривал с ней? — о том что Салейна согласится, у меня сомнений не было.
— Сейчас не лучшее время, — скупо обронил он. Откровения закончились. — Что насчёт тебя? Тебе есть что сказать? — Вергас вновь обернулся, поймав меня в колючую льдину взгляда. Только вот прошло то время, когда это бы проняло.
— Сказать — нет, — не дрогнув солгала я. — А вот спросить хочу.
— Опять вопросы…
— О Келестарии удалось что-то узнать?
— Нет. Последний раз дракона видели неподалёку от Улайского хребта. Но был ли это Кел или его собрат, этого я не знаю.
***
После разговора с Вергасом, я впала в меланхолию. Уход Кела подарил массу эмоций, причём противоречивых. Это и тревога, и злость с тоской, и желание перевернуть весь мир. Когда найду его, даже не знаю что сделаю первое: побью или брошусь на шею.
Отсутствие короля сняло с нас статус телохранителей и можно было расслабиться. Однако ни красоты дворца дамасков, ни шикарно одетые гости, особо настроения не поднимали. Я чувствовала себя посетителем в музее, попавшем на выставку ушедшей эпохи. Возможно, это последний бал в Сешмере. Если Аргалия окажется действительно сильна и доберётся до дамасков, останется ли город прежним? И какой станет новая история Набима?