— Это нормально. Страх заставляет нас двигаться. Кого-то отступать назад, других идти вперёд. Ты не должна стыдиться своего страха. И ошибок. Они дают нам возможности. Учат. Заставляют пересматривать свой внутренний мир и мир вокруг.
— Но я никогда не прощу себе, если проиграю.
— Посмотри на меня. Я мёртв. И кто-то скажет, что я проиграл. Но я помогаю тебе и Вергасу. Можно ли считать это проигрышем? Я всё также выполняю предназначение. Это достойный путь для фейхаса.
— Не уверена, что хотела бы повторить твою судьбу.
— Вопрос ведь не в том, чего ты хочешь. А как примешь то, что тебе дано. Редкий человек бывает доволен своей судьбой. Посмотри на всех, кого ты знаешь. Кто из них скажет, что ни о чём не жалеет? Ничего не боится?
Я мысленно перебрала всех, кого знаю, и поняла, о чём говорит отец. Из всех знакомцев разве что ребята Крайса выглядели наиболее беззаботно. Но я ведь не знаю, что привело их к нему. Почему они решились за деньги развлекать клиенток? И как они относятся к этому выбору? Все же остальные казались покалеченными судьбой. Погибший отец, Вергас с грузом ответственности, Салейна с многолетним увечьем, Дриган с конфликтами в семье и бегством в Запретный город, Клейра, бог весть как ставшая владелицей публичного дома, весь клан Сумеречных волков, Крайс с дочерью, Летсар, Ильер, Налалия… обе мои матери и брат… На их фоне разве что моя Машка выигрывала. Живёт себе спокойненько на Земле, со своими пустячными проблемами.
— Мне пора возвращаться, — я скрыла оружие и, приободряясь, размашисто встряхнула руками. — Спасибо за очередной урок.
Я мысленно представила дверь портала, и она появилась рядом. Я почувствовала себя на пороге такого значимого момента жизни, что невольно оцепенела.
— Рейсин, не думай о том, чего от тебя ждут другие. Помни, чего хочешь сама. Прости иди и возьми это.
О, да. Я знаю, чего хочу. И какая удача для остальных, что моё желание идёт им на пользу.
Мягкая трава смягчила падение. К досаде, в конце кувырка я всё же приложилась плечом о дерево. Пружинисто вскочив на ноги, машинально отряхнулась и покосилась на Летсара. Тот стоял неподалёку. Кажется, обошлось без травм. Эльфийский лист завис в полуметре от земли, ожидая пассажиров. Встав на него, я дождалась Видящего, и мы снова понеслись сквозь лес.
Учтя досадный промах, я сосредоточилась на полёте, лавируя аккуратнее. Оказалось, вдвоём передвигаться на эльфийском скейте было не так здорово, как когда я резвилась одна. Хорошо ещё, падая, мы успели сгруппироваться. Я, уйдя в кувырок, погасила инерцию и не переломалась. Летсар, похоже, тоже. Остальные парочки ушли далеко вперёд, и вроде у них всё обходилось без происшествий. Дриган с Налалией считались уже опытной парой, Салейна с Ильером тоже неплохо справлялись. Одна я переоценила свои таланты.
Вильнув напоследок, лист вынес нас на границу леса. Впереди красовалась застывшая горная гряда. Силуэты ребят бойко летели к ним, сшибая листами торчащие из высокой травы цветы. Укрывшая солнце туча, сделала краски блёклыми, украв их яркую дерзость.
Мы подлетели ко входу в пещеру и остановились. Выглядела она так же, какой я видела её в храме: ничем не примечательная расщелина, позволяющая пройти человеку в полный рост, не пригибаясь.
— Теперь пойдём пешком, — сказал Дриган и бросил взгляд в пещеру. — Не думаю, что стоит туда соваться на листе.
— Если так и дальше пойдёт, то и по ту сторону гор лететь не получится, — Налалия обеспокоенно смотрела на череду туч. — При сильном дожде лист перестанет различать путь, не будет улавливать магическую нить.
— Ладно. Нечего убиваться заранее, — приободрила я ребят. — Дождь ещё не начался. Мы уже сэкономили немало времени.
Я подошла к расщелине и заглянула внутрь. Вход был узким, придётся идти цепочкой. Впереди проблёскивала магия, значит, возможны сюрпризы.
— Я пойду первым, — услышала я за спиной Летсара.
— Почему это? — я посмотрела на мага. Видок у него был решительный.
— Я лучше всех вижу магию…
— Да ну?!
— Думаю, не стоит тебя пускать вперёд, — ничуть не смутился Видящий.
— Летсар прав, — поддакнула Салейна. — Так разумнее.
— Хорошо, делайте как хотите, — махнула я рукой на начинающийся спор. — Главное — на развилке идите налево.
— Интересно, а почему направо идти нельзя? — задумчиво протянул Ильер.
— Вот тебе точно не стоит, — Летсар строго посмотрел на друга. — Ты, конечно, защищён амулетами, но по-прежнему самый уязвимый из нас.
— Айланд что-то знал про пещеру. Иначе бы туда не пошёл, — мы дружно воззрились на эльфийку.