— В порядке. Я успела замкнуть на нас щит, — успокоила меня сестра.
Салейна вскинула руку, и над головами возникла энергетическая полусфера. Теперь дождь бессильно бился о препятствие, а мы, наконец, перевели дух. Нехитрое заклинание высушило одежду и волосы. Стало почти хорошо.
— Ты знаешь, куда идти дальше?
Вопрос Летсара заставил меня осмотреться. Дождь немного стих и уже не падал сплошной водой, что позволяло разглядеть местность. Хорошо ориентиры у меня были, не подкопаешься. Я встала спиной к горам и взмахнула рукой чуть правее.
— Туда, — коротко сообщила я. — За тем лесом будет кусок равнины, потом холм. Потом крюк влево, и мы на месте.
— А озеро? — спросил Дриган, намекая на Кела.
— В противоположной стороне, правее.
— Тогда идём до холма и там устроим привал. Подождём тебя с Келом.
По взглядам ребят я поняла, что они поддерживают идею Крылатого. Летсар тоже не протестовал.
Неспешным бегом мы отправились в лес, но вскоре отказались от такого передвижения. Ноги то и дело скользили на мокрой земле, грозящей увечьями. Пришлось перейти на быстрый шаг. Да и в лесу, до которого мы, наконец, добрались, особо не разбежишься. Всё это замедлило ход, отнимая драгоценное время. Хотелось быстрее добраться до портала и драконов, а не блуждать в незнакомых землях, да ещё под дождём.
Деревья леса шумно раскачивались на ветру, каждым листочком ловя щедрую влагу. Казалось, кроны не хотели пропустить ни капли воды, жадно подставляя ветви. И шумят они не из-за ветра, а от восторга, восхищённо и стыдливо целуясь с проникающим во все уголки дождём.
Видимо я окончательно повернулась на своём драконе, раз в голову лезут такие романтичные мысли и сравнения. Лучше смотреть под ноги. Намокшая земля выглядит не столь красочно. Хотя… Не-не-не… Мысли прочь. Просто отсчитывай шаг. Занятая нехитрым ритмом, я не заметила, как закончилась почти двухчасовая ходьба. Ноги безбожно промокли и замёрзли. Купол Салейны берёг нас от дождя, но не спасал от мокрой травы, из-за которой обувь быстро намокала. Поначалу мы останавливались, чтобы просушиться, но потом махнули рукой, решив потерпеть.
Расступившиеся деревья открыли холм, за ним проглядывалась следующая полоса леса. Полдень оказался далеко позади. Серые облака слегка рассеялись, дождь ослаб. Но вскоре наступят сумерки, а за ними обрушится ночь. В этих краях она именно обрушивалась. Лишая хоть какого-то света, забирая тепло.
— Остановимся здесь, — сказал Дриган, осматрившись у подножия холма, закрывающего нас от ветра. — Щита насколько ещё хватит?
— До середины ночи точно, — ответила Салейна, поправляя выбившуюся прядь волос. Даже сейчас она выглядела трогательно нежно. И не скажешь, что в ней столько силы. — А дальше что-нибудь придумаем.
— Кажется, через пару часов дождь совсем стихнет, — заверила нас Налалия, со знанием дела смотря в небо. Может, эльфам и правда виднее.
Я нервно топталась на месте, глядя то на ребят, то в сторону предполагаемого озера. Хотелось быстрее рвануть к нему, но накатывающее волнение трусливо отнимало силы, заставляя оставаться на месте.
— Иди уже, — хмыкнул Дриган.
— Да, вот! Чего стоишь? — воззрилась на меня Салейна.
Я бросила последний взгляд на ребят и, поборов мандраж, припустила вдоль холма. Со мной поравнялся Летсар, и я чуть не сбилась с шага. Над головой снова возник щит, теперь уже производства Видящего.
— А ты куда собрался? — спросила я, не сбавляя скорости.
— Было бы глупо отпускать тебя одну.
— Не понимаю мотивов.
— Ты и не должна. Считай это моей блажью.
— Как хочешь, — мне было лень разбираться с магом. Лучше поберечь силы на дракона.
Путь оказался неблизким. Судя по времени, пришлось отмахать около десяти километров, два последних из них через лес. На карте всё казалось гораздо ближе. И надо было этому дождю именно сегодня пойти? И кто там обещал, что дождь скоро закончится? Похоже, нам с тучами было по пути. Так что, когда мы, наконец, вышли к озеру, я чуть не бросилась целовать его берег.
— Дальше я сама, — сказала я, не глядя на Видящего.
Всё моё внимание приковал остров. Несмотря на отдалённость от берега, была видна просека поваленных драконом деревьев.
— Справишься? — обеспокоенно спросил Видящий.
Летсар намекал на нешуточное расстояние. Озеро было огромным, и плыть до острова предстояло долго, а я уже устала из-за многокилометрового марш-броска. Отмахать такую дистанцию вплавь кажется сомнительной затеей. Но я настолько хотела придушить дракона, что готова была по воде даже бежать. Оставался ещё вариант с крыльями, но эта идея была сомнительной. Вряд ли лететь под дождём у меня получиться лучше, чем плыть. Да и перед Летсаром раскрываться не хотелось.