— Вы правы, нам нужна ваша помощь, — заговорила Видящая. — Драконы всегда были защитниками королевства. Нашими любимыми друзьями. Все эти годы мы были глубоко опечалены вашим уходом и пытались найти драконов. Помочь вам, если требуется. — Слегка дрожащий голос выдавал волнение Салейны. — Мы здесь и это говорит лучше всяких слов. Мы пришли просить помощи и защиты. Взамен предложить свою.
— Келестарий? — глава драконов выжидающе посмотрел на сына.
— Рейсин, Летсар и король знают правду. И Алсея, разумеется, — при упоминании матери Видящего, он мимолётно бросил на него взгляд.
— Позвольте нам с Летсаром осмотреть Приют звёзд, — подключилась я. — Мы оба видим магию. Возможно, нам удастся найти артефакт.
— Не думаю, что у вас получится, — Альтамария нахмурилась. — Всё дело в природе зеркального зала. Внутри него магический источник, он отражается в тысячах кусочков зеркал. Из-за этого магия обретает новые свойства, она же прячет от нас артефакт. Он слился с отражениями. Выглядит как фрагмент источника. И как найти его среди тысяч подобных?
— Но мы ничего не теряем, если дадим Рейсин увидеть это своими глазами, — поддержал меня Кел.
— И если можно, то прямо сейчас, — набралась я смелости настоять.
— Летсар? Кто-то ещё? — спросил Орлентерий.
— Двоих нас будет достаточно.
— Тогда не вижу смысла откладывать.
Глава драконов встал и пригласил следовать за собой. Шёл он почти бесшумно, поблёскивая при каждом движении серебристыми лепестками в волосах, завораживая мелькающей красотой. Взгляд невольно цеплялся к украшениям, вводящим в транс.
Длинный коридор, из-за обилия открытых окон больше похожий на террасу, вывел к двустворчатой двери. За ней открылась широкая винтовая лестница. Похоже, дракон привёл нас в башню. На миг я почувствовала себя украденной принцессой.
Внутренним чутьём я ощутила колебания магии и тут же перешла на иное видение. Из земли бил пучок энергии, осью пронизывая башню.
— Впервые такое вижу, — не сдержала я восхищения. — Лет, ты тоже видишь?
— Да, источник, бьющий вверх.
— Мы зовём его хвостом кометы, — дракон, не скрываясь, гордился произведённым эффектом.
— Потому что наверху Приют звёзд? Он же комета?
— Да. Ещё мы зовём его колыбелью. Вы скоро сами поймёте.
На слове «колыбель» в моей голове что-то щёлкнуло. Картинка памяти сложилась и я ухватилась за неё со всей силой. Теперь стало понятно, почему я так зациклилась на лепестках в причёске дракона. Они напомнили ведьму, которую я встретила в колдовской лавке Запретного города, забирая тайную посылку для Клейры. Она разглядела во мне запертый дар и попросила помочь, когда верну силу. И предсказала, что окажусь здесь.
Подъём оказался долгим, но не отнимал сил. Я списала всё на источник. Он щедро давал магию всему, до чего дотягивался. К концу пути внутри меня приятно щекотало силой. Чувствовалась озорная лёгкость. Подозреваю и раны мои немного затянулись. Здесь бы черпнуть Чашей Врачевателей, вот чудеса тогда начнутся.
Лестница вывела в круглую комнату. Всё внимание забирал большой проём в стене, за которым находился огромный полукруглый выступ, огороженный невысоким парапетом. Примостившаяся словно гриб к дереву площадка, будто зависла между океаном и небом. Выступ, как и внутренние стены башенной комнаты были сплошь испещрены незнакомыми мне символами. Были ли это письмена или тайные магические знаки, определить я не смогла. Глубоко врезанные в каменную кладку они будили какое-то мистическое благоговение.
— Это — Небесная граница — пояснил Орлентерий. — Альтамария — жрица и защитница драконов, проводит здесь ритуалы. Я, как глава, участвую в большинстве из них.
— Но этого недостаточно? Без артефакта защита неполноценна? — спросил Летсар.
— Верно.
— Но это не Приют звёзд? — я заозиралась по сторонам.
— Нет, он выше. Пойдёмте.
Орлентерий вернулся в круглый зал и указал жестом на небольшую каменную лестницу, прилепившуюся ступенями к стене. Под потолком едва угадывалась каменная дверь, всё с теми же загадочными символами. Дракон без труда толкнул тяжёлую на вид дверь, и мы оказались в абсолютно тёмном коридоре.
— Здесь нет света? — Орлентерий пропустил меня вперёд и я нерешительно уставилась в темень.
— Просто идите вперёд. Вам ничего не грозит.
Я расставила руки в стороны и, коснувшись пальцами стен, послушно двинулась вперёд. Мгла была непроглядная. Даже магическое зрение не помогало. Оно только улавливало всполохи источника, накатывающие туманным прибоем. Пришлось довериться свёкру и просто идти. Спустя несколько минут я увидела впереди свет и ускорила шаг.