Поглаживая Кондратия, я чувствовала, как и сама успокаиваюсь. Размеренный шум воды и драконье тепло действовали расслабляюще, и я не заметила, как стала рассказывать приятелю обо всём произошедшем со мной за последнее время. О работе с Крайсом, жизни в его доме и о ребятах с их сомнительной профессией. Призналась в проникновении в чужое жилище и краже из сейфа. А главное, рассказала о том, как угодила в ловушку короля и встретилась с Ларгезой. В конце похвасталась о поступлении в Академию. Вот только про поцелуй с Крайсом говорить не стала. Как о таком сказать, тем более дракону? Мне бы самой разобраться в том, что на самом деле происходит. Кондратий слушал меня внимательно. Не перебивал, не дурачился, давая выговориться. Правда, в этот раз всё обошлось без слёз. Я даже была рада, что вместо встречи с отцом смогла увидеться именно с драконом.
- Вот увидишь, я обязательно вас найду, - обещала я Кондратию, обвивая его шею руками, прижимаясь щекой к чешуе. - Тебя найду. И тогда ты расскажешь мне о себе. О том, как жил всё это время, о чём мечтал и на что надеялся...
Дракон фыркнул, выпуская струю пара. Я приняла это за одобрение моего желания и почувствовала новый прилив сил. Я ещё раз убедилась в правильности своего стремления разгадать тайну и вернуть королевству былое величие.
***
Вот уже минут десять я медитировала над разложенным на постели платьем. Бело-голубое великолепие полностью захватило мой мозг и сердце.
- Точно не твоих рук дело? - всё ещё с недоверием косилась я на сестру.
- Да точно, - Салейна по максимуму округлила глаза, пытаясь выразить в них всю честность. - Мы же везде вместе были. Я бы просто не успела его купить.
Глухая несознанка сестры только больше меня запутывала, заставляя теряться в догадках. Доставленная таинственная коробка с самого появления очень настораживала. Поначалу я сильно сомневалась, стоит ли мне её вообще открывать, но, не увидев следов опасной магии, всё же решилась. Внутри меня ожидало роскошное платье, перчатки и пара туфель в тон. И всё. Ни тебе имя дарителя, ни пожеланий - ничего.
Первая моя мысль была о Салейне, но та всячески открещивалась от дара. Тогда кто? Клейра? Но она бы оставила письмо. Летсар? Навряд ли. Крайс? Он, скорее всего, вложил бы открытку. Король Вергас? А ему-то это зачем? Ну, не Зейрг же с Крылатым расстарались?
И вот стояла я, такая вся красивая в купленном вчера сливового цвета платье и понимала, что присланное мне нравится больше. Оставалось решить глобальную дилемму: пойти в своём или плюнуть на сомнения и надеть подаренное. Хотелось крикнуть отправителю коробки: “Что же ты делаешь со мной, ирод!”.
- Да чтоб тебя черти побрали! - воскликнула я и стала решительно снимать с себя платье. - Не знаю, что там у кого на уме, но без этого платья мне теперь жизни нет!
Салейна смотрела, как я расправляюсь с одним нарядом и облачаюсь в другой, подбадривая одобрительными кивками и охами-вздохами. Сама она была уже при полном параде: платье цвета светло-зелёной мяты воздушным шёлком плавно колыхалось при каждом движении. Невероятно пышная юбка, обтягивающий с узорной вышивкой верх, полностью открытые плечи и руки, бесспорно притягивали внимание к хрупкой изящной Салейне. Купленное эльфийское ожерелье манило неярким сверканием, то привлекая взор к длинной открытой шее, то бросая искорки на обнажённые плечи. На миг озаряя нежную кожу, камни будто гипнотизировали, заставляли ждать, где же ещё мелькнёт невесомый соблазнительный проблеск.
Наконец, покончив с вознёй, мы молча уставились в зеркало. Сначала я боялась даже пошевелиться, потом стала медленно крутиться, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон. Я провела ладонями вдоль обтянутого тканью тела, повторяя изгибы талии и бёдер. Кто бы ни прислал мне это платье, он, похоже, прекрасно меня знал. Ну, или был нереальным провидцем, угадывающим размер одежды по кофейной гуще, звёздам или картам.
Я готова была сама в себя влюбиться. Откровенно подчёркивающее фигуру, сверху платье имело лазурный оттенок, плавно переходящий аквамариновый, напоминающий тропическое море. Постепенно цвет уходил в белизну, а нашитые мелкие шёлковые воланы снизу создавали эффект набегающей пенящейся волны. Узкие полупрозрачные рукава с вышивкой в виде ветвей белых кораллов искусно скрывали шрамы, такими же были и тончайшие перчатки. На мне не было никаких драгоценностей, да они и не требовались, учитывая, что весь ворот платья и ткань у груди украшали разного размера жемчужины. Даже мои волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам и спине, словно участвовали во всей этой композиции. Кто бы ни прислал это платье, я была благодарна ему за эту иллюзию моей красоты.