— Вы и это знаете. Откуда?
— Пойдём, и ты получишь свои ответы, — искушал меня Вергас.
Что мне оставалось делать? Что бы я не думала, чего бы ни хотела, я была сейчас полностью во власти короля. И вместо того, чтобы кобениться тут перед дверью, пора было уже встретить свою судьбу. Я глубоко вздохнула и поднялась с кресла. Король открыл дверь, приглашая в переход.
Межмирье встретило меня туманной дымкой, которая, не успевая растаять, тут же показала ещё одну дверь. Отворив её, король не пошёл вперёд, давая мне возможность сделать первый шаг. Передо мной открылся полузапущенный сад, цветущий невероятными охапками бутонов роз и гортензий, расползающихся в хаотичном движении многолистными ветвями. Пожалуй, такие сады мне больше нравились, чем ухоженные. Здесь чувствовалась власть природы, победившей человеческий порядок.
Оторвавшись от созерцания, я заметила идущую по дорожке женскую фигуру в длинном голубом платье, и моё сердце замерло. Даже со спины, спустя столько месяцев, я бы не спутала её ни с кем другим!
— Мама, — тихонько прошептала я, всё ещё боясь поверить, что передо мной Ларгеза. — Мама! — уже закричала я и бросилась из перехода в парк.
Ларгеза вздрогнула и обернулась. По началу озадаченное выражение лица сменилось на радостное, и она тоже побежала ко мне. Буквально напрыгнув на неё с объятиями, я тут же начала реветь белугой, не в силах остановить это мокрое дело. Ларгеза то обнимала меня, то отодвигала, чтобы как можно лучше рассмотреть, попутно утирая свои и мои слёзы. В общем, наше приветствие настолько затянулось, что я даже начала уставать. Давно я не испытывала такого шквала эмоций, включающих в себя и счастье, и воспоминания о былом страдании.
— Ты и правда сильно изменилась. Даже голос стал иным, — вклинилась она в мои беспорядочные всхлипывания. — Ну-ну, перестань, не надо плакать. Всё хорошо, мы снова вместе, — я чувствовала ладони матери, вытирающей мои слёзы и, поддавшись щемящему порыву, начала их целовать.
— Как же ты поняла, что это я? — немного успокоившись, наконец, спросила я.
— Король предупреждал, что ты сейчас выглядишь иначе.
— Но ведь даже он не видел меня до сегодняшней ночи.
— Он предупреждал, что приведёт тебя сегодня, вот я и ждала тут.
— И кто же меня сдал? — слёз как и не бывало. Я покосилась на Вергаса, стоящего чуть в стороне, позволявшего нам обниматься и утирать счастливые сопли. — Откуда он знал, что я сегодня окажусь здесь? Что вообще происходит?
— Это не ко мне вопросы, он сам тебе всё расскажет, — Ларгеза тепло улыбнулась, невольно погасив мой пыл.
— Но что с тобой произошло? Что было тогда в кабинете? Я знаю, Видящий просматривал тебя. Что они искали? И причём там представитель Аргалии? И куда тебя потом увели? — засыпала я мать вопросами.
— Это слишком длинная история, — мама подвела меня к старой скамье и усадила рядом. - То, что ты видела, было всё показательным представлением для представителя и всех присутствующих. Только король и я знаем, что на самом деле происходило. И Видящий, конечно.
— Летсар? Он был с вами заодно? — в моей груди разросся давящий ком, который я списала на совесть. Похоже, я зря обвиняла его, считая обманщиком и каким-то злодеем. Но, с другой стороны, я вспомнила о его помолвке и решила повременить с прощением.
— Да. Сама понимаешь, от него правды не скроешь, — Ларгеза взяла меня за ладонь, затянутую в перчатку, и стала тихонько поглаживать пальцы. — Видишь ли, до появления твоего отца я была связана с тёмными делишками Аргалии, — заметив мои округлившиеся глаза, она виновато улыбнулась. — Я была очень молода и неопытна, когда влюбилась в плохого человека. Через меня он пытался получить сведения о короле и дворцовой жизни. Понимаешь, в силу моего рождения я принадлежала к высшему сословию и всегда находилась вблизи ко двору. Поначалу он действовал тонко, я даже не замечала, как всё охотно разбалтывала, потом он перестал таиться и просил узнавать конкретные вещи. Я тогда насторожилась, но он вовремя сделал мне предложение и я вновь потеряла голову. Когда спохватилась, но было уже поздно. Я оказалась в ловушке. На моё сопротивление он стал угрожать тем, что раскроет меня перед королём как шпионку Аргалии. Чтобы окончательно меня втянуть в западню, он привёл меня на секретную встречу, где я познакомилась с будущим министром Аргалии. Он находился в Элтавре инкогнито. Как ты, наверное, помнишь, между нашими странами существует переход. Конечно, есть определённые ограничения к посещающим Кейсирию, но не строжайший контроль. В общем, я оказалась связана по рукам и ногам, а в довершении на меня было наложено сильное заклинание, которое грозило долгой и мучительной смертью. Так он сказал. И у меня не было особых сомнений, что так оно и есть. Сама понимаешь, к Врачевателям я обратиться не могла, просто боясь лишних расспросов. Так было до тех пор, пока не появился твой отец. Он увидел на мне заклинание и начал тихонько приглядываться. Спустя несколько месяцев он вызвал меня на встречу и прямо спросил, работаю ли я на Аргалию. Я была настолько напугана, что не могла скрыть правду. Он пообещал помочь. Разрушил заклинание и защитил перед королём. Он смог внушить ему, что я могу оказаться полезной. Вместе они уже уговорили меня передавать на сторону Аргалии искажённую информацию.