Кондратий… я специально оставила его последним в списке, опасаясь поддаться сомнениям и начать подозревать даже его. Как же мне не хотелось допускать жалкой мыслишки, что дракон мог оказаться не тем, кем я привыкла его считать. Даже думать об этом было больно. Мой самый близкий, всегда смешливый, всегда понимающий друг. Я и не заметила, как он стал для меня таким родным существом. В чём мне его подозревать? Что он не случайно тогда пролетал через мою квартиру? Что его дружелюбие показное? Что он использует меня для возвращения артефакта драконам?
От параноидальных мыслей меня начало потряхивать. Захотелось махнуть стакан водки не закусывая, а за ним ещё один. Я забрела в первый попавшийся мне кабак, куда самостоятельно привели меня ноги. Погружённая в свои горестные думы, я не разбирала дорог, просто шла вперёд, не замечая, что всё больше приближаюсь к району порта. Очнулась я уже за столом с кружкой какого-то пойла. Хозяин заверял меня, что от пары таких кружек меня свалит с ног, но то ли он был плутом, то ли меня алкоголь не брал, пасуя перед мрачным настроением — я не свалилась ни после третьей кружки, ни после четвёртой.
Обвинив хозяина в наглой лжи, я гордо покинула сомнительное заведение, чтобы сменить его на другое, потом то — на третье, а дальше у меня начинались провалы в памяти. Единственное, в чём я точно не сомневалась, — так это в участии в драке, а, может, даже в её зачине. Видимо, мой гнев требовал выхода, а алкоголь услужливо подыгрывал незатухающей ярости. Для фейхаса я повела себя недостойно. Пьяная драка, позор для истинного воина. Но для бывшей землянки, впитавшей в себя мораль русского человека, такое поведение считалось вполне себе простительным. Осталось только выбрать, что лучше для усмирения моей совести: быть фейхасом или русской? Такой, типичной, которая и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдёт.
Поднапрягшись, я начала вспоминать, что драка была даже не одна, их было как минимум две. И как раз во второй ко мне присоединился Нарим. Готова поспорить, что он всё это время ошивался где-то рядом, приглядывая за распоясавшимся напарником. Н-да, весёлая была ночка!
Перестав ковыряться в провалах своей памяти, я посмотрела на Клейру, которая терпеливо ждала от меня ответа.
— Похоже, я вчера не слабо покутила, — я постаралась улыбнуться.
— У тебя что-то случилось? — не отцеплялась от меня подруга.
— Да ничего глобального. Просто устала и психанула, — полправды выдала я. — Не бери в голову. Ты мне лучше вот что скажи: помнишь, мы как-то завели с тобой разговор о своих тайнах. Ты сказала, что твоя сестра находится под действием сильнейшего заклинания, схожим с тем, что было у Салейны?
— Помню, конечно, — Клейра стала выглядеть по-деловому серьёзно.
— Можешь рассказать мне подробности? — я была почти уверенна, что это дело рук моего деда. Только вот зачем он это сделал в этот раз?
— Прости, но тут мне нечего тебе рассказать, — встретившись с моим молчаливым недоумением, она продолжила: — И всё потому, что у меня нет сестры, и вся эта история является не то чтобы вымыслом, просто она принадлежит другому человеку.
— Крайсу, — тут же догадалась я.
— Именно. И если ты спросишь меня, зачем я прибрала её себе, отвечу — чтобы скрыть другую свою ложь. Когда Летсар оказался здесь со своими расспросами, я имела чёткое представление о том, кто ты и что ищет он именно тебя. Я взболтнула тебе тогда лишнее, сказав, что догадалась, за кем он приходил. Что это ты. Но вот как объяснить, откуда я об этом знаю? Вот и вспомнила об истории Крайса, о схожести заклинаний.
— А обо мне ты узнала от короля? — уже ничему не удивлялась я, просто заполучив ещё одну порцию горечи. Могла бы и сама додуматься. Ведь король сам сказал, что знал о моих злоключениях в Запретном городе. Было наивно с моей стороны думать, что следил и рассказывал Вергасу обо мне лишь Зейрг. Н-да… вот тебе и подруги. Не было сил устраивать с Клейрой какие-то разборки. Да и что толку? Одним обманом больше, одним меньше…
***
Я стояла у ворот Академии и всеми клеточками души и тела чувствовала, как не хочу туда возвращаться. Что я вообще там делаю? Хотелось забиться в какой-нибудь дальний тёмный угол и тихонько сдохнуть. На кой-эта учёба и все эти люди? Может, отдать лук эльфу и бросить всё к чертям? Пусть сами разбираются. Король как-нибудь выкрутится, интриган недоделанный!
Я на автомате пересекла территорию Академии и зашла в жилой корпус. Для начала я решила переодеться и отправится к Айланду. Предвкушая предстоящий разговор, я открыла в дверь в комнату и увидела сидящего в кресле Крайса. Вот его-то мне хотелось видеть меньше всего.