— Устала?
Кел забрал лист из моей руки и отложил в сторону. Я рассеянно взглянула на дракона и попыталась сфокусироваться. Осознав, что уже какое-то время хожу в мыслях по кругу, я поняла, что пора завязывать.
— Да не то чтобы устала, скорее, надоело. Голова отказывается работать, — усмехнулась я и потянулась.
Не так давно я перебралась на пол, разложив вокруг особо заинтересовавшие меня бумаги и книги. Кел, в отличие от меня, ещё держался. Несколько раз я ловила себя на том, что украдкой поглядываю на дракона. Было странное чувство: то ли я соскучилась по нему, то ли его вид меня успокаивал, а может, мне хотелось его запомнить. Было в этом что-то тёплое, щемящее и пугающее. А ещё отчаянно захотелось быть кем-то важным для него.
Отводя взгляд от Кела, я пыталась проанализировать свои сумбурные ощущения, найти им объяснение. Понять, откуда вообще взялось столько мыслей. Возможно, я отчаянно хотела верить хоть кому-то. Видеть что-то хорошее. Вцепиться в последнюю возможность остаться человечной, а не ожесточившимся монстром.
— Иди-ка ты спать, — дракон собрал бумаги с пола и аккуратно положил на край стола. — Или ты хочешь, чтобы я тебе перед сном сказку почитал?
— Ты так и не рассказал, что с тобой было, — не обратила я внимания на его очередную подначку. — Что это за огненный разряд?
— Всё тебе надо знать. Могут быть у меня свои секреты? — Кел опёрся рукой о стол и посмотрел на меня сверху вниз.
— Могу я хоть посмотреть? — я указала пальцем на его грудь. Мне действительно хотелось знать, что скрывается за белоснежной рубашкой.
— Может, тебе ещё и потрогать дать? — как всегда в своём репертуаре обломал меня Кондратий.
— А мы об одном и том же говорим?
— Рей, это не то, о чём ты должна беспокоиться, — перестал отшучиваться Кел. — Я с этим справлюсь сам. И всё не так ужасно, как ты себе представляешь. Спиши это на драконьи особенности, ладно?
— Почему мне кажется, что ты меня дуришь? — не отступала я.
— Ты стала слишком подозрительной. Или подожди, может, ты просто хотела на меня голенького посмотреть? Ре-э-эй, ты меня удивляешь, — дракон состроил похотливую рожу и двинулся в мою сторону. Мне пришлось вскочить и ретироваться в спальню.
— Да больно надо! — крикнула я, демонстративно захлопывая за собой дверь.
— Ре-э-й, — послышалось с обратной стороны. — А если я сниму рубашку, ты сделаешь то же самое? — продолжил издеваться надо мной Кондратий.
— Да что ты там не видел?! — ляпнула я и начала краснеть. Мозг услужливо подсунул воспоминание о нашем знакомстве в ванной.
— Да я уже начал забывать, может, напомнишь?
— Какой же ты противный! — воскликнула я. В ответ донёсся чуть слышный смешок дракона.
— Я тоже тебя люблю, — моё сердце ухнуло куда-то в пропасть, чтобы потом забиться сильнее. Так захотелось, чтобы это не было простой шуткой. И эта мысль испугала меня и расстроила. — Спокойной ночи, Алиса. — Мне показалось, что голос Кела был чересчур вдумчив. Или мне хотелось, чтобы он таким был?
Я заставила себя не искать то, чего нет, и не вестись на игры воображения. Сегодня был странный вечер, и, скорее всего, я потом найду этому всему объяснение, банальное и разумное. Силой воли я заставила себя выкинуть все эти романтичные бредни из головы и невесть откуда возникающие желания. В моей жизни и так было слишком всё сложно, чтобы впутывать в неё и Кела. Достаточно, что он мой самый близкий друг и не надо видеть в нём мужчину. И с чего я взяла, что в его шутках есть доля правды?
И чем больше я вытравляла из себя бередящие сердце размышления, тем паршивее мне становилось. Стараясь отвлечь себя действиями, я на автомате разделась и уставилась на кровать. И стало так тоскливо и одиноко в пустой комнате, что захотелось опять одеться и вдобавок завернуться в одеяло. Неуютное чувство я решила перебить, заново надев рубашку.
«Да гори оно всё огнём! Хоть чем-то я могу управлять в своей жизни?!» Как была в не застёгнутой рубашке, я открыла дверь и вернулась в гостиную. Кел стоял возле окна спиной ко мне. Длинные волосы застилали обнажённую спину, а отлично сложенную фигуру закрывали только узкие чёрные штаны.
— Ты хорошо подумала? — чуть слышно спросил дракон, не отводя взгляда от окна.
— Нет, — подступившее волнение боролось с решительностью. Похоже, Кел видел меня насквозь.