А после застегнутый на все пуговицы властный дракон произнес:
– Кажется, в прошлый раз мы расстались при не самых благоприятных для тебя условиях… Как ты выжила?
Как деликатно он отзывается о моем падении! Да уж, приятного было мало. А ведь именно Макон виноват в том, что я вообще сверзилась с дракона и, если бы Гийлир не вмешался, то действительно была бы мертва к этому часу.
Его вопрос я решила проигнорировать.
– Знаешь, я тоже не рада тебя видеть, Макон.
– Еще бы. Голая и в окружении четырех мужчин, – проскрежетал он. – Ну и где теперь твой защитник?
А ведь имя Эрика он не назвал. Только сверлил меня глазами. Мол, давай. Выдай себя сама с потрохами, расскажи гвардейцам королевы о своей связи с буревестником.
Вместо этого я произнесла:
– Хорошая попытка, но мне не нужно напоминать о том, насколько ты отвратителен, Макон. Я и так никогда не забуду о том, что ты сделал с Лизой.
Судя лицам гвардейцев, все трое уже окончательно запутались, кто я такая. А вот судя по выражению лица Макона, он все-таки разочарован, что я не стала первым встречным втирать про Эрика.
Сюрприз, кремниевая ты ящерица. После того, что я пережила в Безвременье, это еще цветочки.
Я снова посмотрела на главного гвардейца и напомнила:
– Мне по-прежнему нужен твой плащ.
Огненный покосился на Макона, и тот кивнул. Парень щелкнул застежкой и протянул мне плащ. Отлично, теперь мне бы еще лекаря и ванну.
Или хотя бы только ванну, неохота лекарю объяснять, что это за татуировки. Вопросов хватает и у Макона, судя по удивленному прищуру, с каким он оглядывает меня с головы до ног.
Все-таки жаль, что я не наткнулась на Культ в лесах Гийлира. Впрочем, пора привыкнуть, что в этом мире у меня все через пень колоду.
– Простите, Старейшина, мы решили, что это одна из невест… – пробубнил гвардеец.
– Что ж, вы ошиблись, прощаю, – ответила я вместо Макона.
– Почему «ошиблись»? – оскалился Макон. – Это действительно одна из невест. И она поедет вместе с нами на Ритуал в Чертог.
В установившейся тишине я громко застегнула застежку на плаще и спокойно ответила:
– Я не собираюсь в Чертог.
– Надеешься просто так уйти от нас, еще и без одежды?
Сдалась ему моя нагота.
– Я точно не собираюсь в Чертог, Макон.
– Тебе стало плевать на подругу?
Черт, Лиза для него постоянно как козырь в рукаве.
– Нет, мне не плевать на подругу. И именно поэтому я не собираюсь в Чертог.
– Что ж, – протянул он с ехидной улыбкой. – Ты сама отказалась от этого шанса. Арестуйте ее.
– Что?… За что?
Гвардейцы мигом выкрутили мне руки. Наконец-то сценарий стал развиваться по понятным им правилам.
Макон, пока я вырывалась, подошел ближе.
– Думаешь, я так просто дам тебе уйти? Я видел, как сам Повелитель Культа увел тебя, а после видел в крепости и, к слову, не я один. Так кто ты, Марина? Даю тебе последний шанс ответить правильно.
Хм. И кто же я – невеста или предательница? Что же выбрать, все такое вкусное!
– А для тебя есть разница, Макон? И тех, и других в Чертоге ждет смерть, разве нет?
– Кое в чем есть. Привяжите ее и пусть идет за повозкой! – отдал он приказ, а потом посмотрел на меня, подцепив подбородок: – А могла ехать в повозке, но это ведь твой выбор, не так ли? Видишь, вроде умная девочка, а так по-крупному сглупила.
Глава 10
На окраине редкого леса, в котором я провела ночь, в запряжённой повозке сидели заплаканные девушки. Те самые невесты драконов. Другие попаданки, которых ждала все та же незавидная участь.
Лизы среди них не было, это я приметила сразу. Да и не могла она здесь быть, ведь в прошлый раз по словам Макона, он уже сдал ее шаманам Чертога. Хотя правило «доверяй, но проверяй» никто не отменял.
Гвардеец, который отдал мне свой плащ, стянул мои запястья крепкой веревкой, а ее конец привязал к повозке. Предполагалось, что я буду идти следом, как корова на выпасе. Супер.
Потом он сказал, что плащ я могу ему не возвращать, так как уже запятнала его своей кровью. И на том спасибо.
Повозка тронулась, я осталась стоять. Веревка натянулась. Глотая пыль, я пошатнулась и поплелась следом. И вроде ничего такого, но как унизительно.
Запряженная кем-то вроде наших ослов повозка еле тащилась. Хоть какой-то плюс.
Макон вскочил в седло и вскоре поравнялся со мной. Лениво покачиваясь, он то и дело поглядывал на меня. Ждал, что я начну возмущаться? Требовать надлежащих условий для избранницы буревестника? Вопить направо и налево о любовнике королевских кровей?