Хаммонд покачал головой:
— Ну вот! Ты не слышишь меня. Ты собирался рассказывать всем, что я избил этих девушек, что я похитил твою дочь. Ты позволил моей недалекой бывшей жене запудрить себе мозги. И что это дало?
— Копы скоро вернутся. Они ищут тебя. Они могут прямо сейчас явиться сюда.
Хаммонд выглядел разочарованным. Он поджал губы и снова покачал головой:
— И тогда ты никогда не узнаешь, почему я убил твоего соседа. Ты никогда не узнаешь, что случилось с твоей дочерью.
Глава 78
Билл начал извиваться. Он приподнялся и, опираясь на руки, попытался встать. Но Хаммонд был начеку. Он толкнул Билла в грудь, и тот снова упал на землю. Затем Хаммонд полез в карман и достал баллончик с перцовым аэрозолем. Билл увидел, что предохранитель открыт, так что Хаммонду оставалось только нажать на клапан — и ему в лицо ударит поток жгучей жидкости.
— Куда ты собрался? — спросил Хаммонд. — Даже если ты ускользнешь от меня и позвонишь в полицию… что дальше? Я исчезну. Так же, как и Карен. А ты будешь сидеть где-то, сжимая в руке этот браслет. Не трепыхайся хотя бы пару минут. Расслабься. И послушай, что я тебе скажу.
Билл понял, что выбора у него нет. У него немного кружилась голова. Все выглядело так, как будто он перебрал таблеток. Если бы он поднялся на ноги, насколько быстро он смог бы передвигаться?
И если бы он убежал, то не узнал бы ничего, что знал Дуг Хаммонд.
Билл расслабился, и Дуг Хаммонд снял свою руку с его груди.
— Успокоился? — спросил он.
Билл кивнул. Он не был уверен, что может что-то сказать. Он не был уверен, что хочет.
— Хорошо. Хороший мальчик. — Поза Хаммонда тоже стала расслабленной. — В тот день я хотел поговорить с тобой, а потом хотел поговорить с тобой в твоем доме, потому что нужно было, чтобы ты знал, что происходит на самом деле. Сначала мне пришлось поговорить с Тейлор, убедить ее, что я никогда не причинил бы вреда Эмили. Черт! В некотором смысле я был лучшим родителем, чем Тейлор. Я заботился об этой девушке. Купил ей машину, а раньше заплатил за скобы для зубов. Мне пришлось сделать Тейлор внушение после всего того, что она наговорила обо мне. И затем я подумал, что полицейские, вероятно, выслушали бы тебя, если бы ты узнал от меня всю эту историю. Меня бы они слушать не стали. У меня были проблемы с законом, а со слов Тейлор они такое представление обо мне составили!
Он наклонился ближе:
— Черт, ты самый симпатичный парень в этом городе. А может быть, и во всей стране.
Билл издал горлом хрипящий звук, потом спросил:
— Почему ты убил моего соседа? В моем доме?
— Я пришел к тебе домой в поисках тебя. Я подошел к заднему крыльцу, чтобы было меньше шансов, что меня увидят. Я стучал и стучал. Без ответа. Потом я взялся за ручку. Что ты думаешь? Дверь была открыта.
— Я запер ее, уходя. Я всегда запираю ее. Тем более сейчас.
— Это имеет смысл. Черт, я тоже подумал об этом в тот момент. Мне показалось странным, что дверь была незаперта, когда тебя не было дома.
— Но ты все равно вошел. Почему?
Хаммонд удивился:
— На тебя когда-нибудь охотились? Ты знаешь, что это такое? Я никуда не мог пойти. Чтобы поесть, выпить. Не мог снять номер в мотеле. Почему, ты думаешь, я здесь ошиваюсь? Я не могу никуда пойти, не беспокоясь о том, что какой-то полицейский схватит меня. И как только я попаду им в руки, с моим прошлым и мертвым парнем в твоем доме, с пропавшей Эмили и всем остальным, это будет конец. Я остался здесь по одной-единственной причине — чтобы поговорить с тобой. Вот почему я решил подождать тебя. У тебя хороший дом — это правда. Тейлор говорила мне об этом.
— Я ее видел. Полиция сообщила ей, что Эмили мертва.
Хаммонд был потрясен. Он раскрыл рот, но не издал ни звука, краска сошла с его лица.
— Мертва?
— Да.
На мгновение, всего лишь на одно мгновение, Билл пожалел, что сообщил эту новость Хаммонду вот так, в лоб. Но Билл вспомнил, что ему было известно. Билл вспомнил, что это он убил ее.
— Они использовали стоматологические записи.
Хаммонд смотрел куда-то мимо Билла, в темноту.
— Тейлор, должно быть, раздавлена. Она любила Эмили. Но я бы никогда не навредил ей.
— Почему ты убил моего соседа?
Взгляд Хаммонда снова стал осмысленным.
— Я вошел в твой дом и решил воспользоваться ванной, пока тебя нет, и я хотел осмотреться там на случай, если ты все же дома и просто не слышал, как я стучал. Когда я проходил мимо двери комнаты твоей дочери, я увидел мужчину во фланелевой рубашке, твоего соседа. Он стоял в центре комнаты, держал плюшевого медведя и рылся в комоде твоей дочери.