Билл положил бритву, затем ополоснул лицо теплой водой. Он чувствовал себя лучше, сильнее и чище, чем до этого. Тогда он уступил Саммер и не продал дом, сказав, что понимает ее. Он хотел, чтобы его дочь жила самой обычной жизнью, несмотря на то что у нее больше нет матери, и, если для этого необходимо было оставаться в этом доме, пусть так и будет.
Он изучал свое лицо в зеркале. Темные круги под глазами. Слегка поредевшие волосы. После смерти Джулии он часто ощущал себя усталым и одряхлевшим настолько, насколько это вообще возможно, и не был уверен, что уже оправился.
А теперь и Саммер попала в больницу.
Если бы случилось самое худшее, если бы она вообще не вернулась домой, он бы не остался здесь. Он сжег бы этот дом дотла, вместе со всем, что в нем находится…
— Прекрати, — сказал он вслух. — Просто прекрати.
Он прошел из ванной в спальню. Одевшись, Билл захотел как можно скорее выбраться из дома. Он чувствовал себя опустошенным и одиноким, и ему казалось, что что-то выталкивает его отсюда. Каждый шаг отдавался эхом, каждое движение сопровождалось громким одиноким звуком.
Но он все же задержался. Вошел в спальню Саммер. Всего пару лет назад она настояла на ремонте — розовые стены, слишком яркое покрывало и куклы «американская девчонка» ушли, теперь тона здесь были спокойнее, а вид — современнее. Оформление комнаты они выбирали с помощью Джулии. Ее комната вызывала ощущение чистоты и свежести, она была оформлена в бело-серых тонах, как офис Apple Store в торговом центре в Нэшвилле. Билл считал, что это — ее личное пространство. Он никогда не входил сюда без стука и даже обычно разговаривал с дочерью, стоя в дверном проеме, как будто невидимое силовое поле не позволяло ему зайти внутрь.
Но в последние несколько дней полицейские расхаживали по этой комнате не раз и не два. Они перетряхнули каждый ящик, рылись в шкафу, светили фонариками под кроватью и во всех углах. Они забрали ее компьютер и вывернули его наизнанку.
И ничего подозрительного не нашли.
Билл подошел к комоду. На нем стояла фотография Саммер и Джулии на пляже. Три года назад, летом, они добрались до Дестина, штат Флорида, и провели неделю на белом песке, загорели и даже получили солнечные ожоги. Саммер и Джулия позировали для этого фото в последний день — за весь отдых было много снимков, но этот, стоящий на комоде, был лучшим. Их улыбки такие широкие и искренние, чувствуется, что они любят друг друга. Освещенные солнцем, счастливые, они больше походили на сестер, чем на мать и дочь. Разве кто-нибудь из них мог подумать тогда, что в результате несчастного случая Джулия погибнет всего полтора года спустя?
Билл выдвинул верхний ящик комода и заглянул внутрь. Он увидел сваленные в кучу цветные трусики и белые носки. Рассматривание содержимого ящика для белья дочери было занятием весьма бестактным. Эти вещи, которые вряд ли кто-нибудь видел, кроме нее, выглядели заброшенными и жалкими. После беседы с Пейдж он ожидал найти упаковки противозачаточных таблеток или презервативов, но, если бы полиция обнаружила что-либо подобное, ему бы сказали. И даже несмотря на то, что Саммер находилась в больнице в тяжелом состоянии, рыться в ее вещах казалось вторжением в ее личное пространство.
Он закрыл ящик и посмотрел на кровать. Единственным, что пережило чистку, ознаменовавшую переход его дочери от ребенка к подростку, была мягкая игрушка, Винни-Пух, которую Джулия купила, когда Саммер была совсем маленькой. Винни опирался на белые подушки, его пухлый животик и угольно-черные глаза уставились в потолок. Мех медведя за много лет лишился блеска, был покрыт пятнами из-за того, что его таскали по всему дому. Билл протянул руку и, взяв медведя за одну из лап, поднял его. Он хотел отнести частицу дома Саммер в больницу.
Глава 12
Идя в переднюю часть дома, Билл остановился в нерешительности в дверях просторной спальни, которую он теперь использовал в качестве домашнего офиса. Билл нечасто брал работу домой, предпочитая делать как можно больше на рабочем месте в колледже, где он занимал должность сетевого инженера в IТ-подразделении. Ему редко приходилось задерживаться допоздна, и он старался пораньше вернуться домой, не желая, чтобы Саммер оставалась одна.
Джулия использовала этот «офис» чаще, чем он. Когда Саммер исполнилось десять лет, Джулия вернулась в школу на неполный рабочий день. Имея степень магистра в области консультирования, она планировала работать и в системе школьного образования, и в агентстве социального обеспечения. Эти планы так и не осуществились. До момента своей смерти она прошла лишь две трети пути. Иногда Билл подумывал уволиться и устроиться в школу на место Джулии, чтобы сделать то, о чем она мечтала, но не мог себе этого позволить. Ни от кого не получая материальной поддержки, он должен был держаться за свою работу, чтобы платить за все, что было необходимо ему и Саммер, — автомобиль, медицинские страховки, одежду, учебу в колледже.