— Простите, — сказал Билл. — Не подскажете, где охранник?
Когда мужчина обернулся, его лицо показалось Биллу знакомым.
— О! — произнес он.
Билл предположил:
— Вы отец Хейли.
— Да. И я знаю, кто вы.
Мужчины пожали друг другу руки, а потом Рич Роджерс поздоровался с Пейдж.
— Вы не обязаны были приезжать, — сказал Рич. — Я знаю, что вы сейчас чувствуете.
Билл и Пейдж обменялись взглядами. Он не знает. Пока никто не знает. Они тоже не знали, пока Хокинс не сообщил им об этом.
Билл тяжко вздохнул. Он слишком устал, чтобы что-то объяснять, слишком устал, чтобы окунаться в это.
— Что-то не так? — спросил Рич.
— Где охранник? — снова спросил Билл.
— Да он где-то здесь, — ответил Рич. — Несколько детей из школы пришли проведать Хейли. Охранник вышел. Что-то случилось?
Пейдж вмешалась в разговор:
— Да, появились новые обстоятельства…
Она рассказала Ричу об открытии, сделанном полицейскими, — что в могиле была похоронена не Саммер, что она снова числится пропавшей без вести. По мере того как Рич слушал, его челюсть все больше отвисала, и в конце концов рот широко распахнулся. Крошечная нить слюны соединяла его верхнюю и нижнюю губы.
Пейдж закончила, но мужчина, видно, потерял дар речи, так как ничего не сказал. Он просто в недоумении смотрел поочередно на Пейдж и Билла.
— Но нам хотелось бы знать, как дела у Хейли, — сказал Билл, чтобы нарушить молчание. — Она очнулась?
Рич поднял руку и почесал свою голову-пулю. Он все еще не мог найти подходящих слов.
— Вы уверены? — спросил он.
— Да, — сказала Пейдж. — В этом нет сомнений.
— Я не знаю, что сказать. Мне жаль. — Он снова почесал голову. — А может быть, это хорошо. Лучше, чем было раньше, я думаю. Верно?
— Мы надеемся, что так оно и есть, — ответила Пейдж.
— Итак, Хейли, — сказал Билл.
— Ее выздоровление идет очень медленно. Думаю, вы оба знаете это, так как провели здесь много времени. Прогресс пока незначительный.
Он говорил это с раздражением, как будто считал, что Хейли прикладывает недостаточно усилий для того, чтобы поправиться, как будто эта ситуация сродни той, когда девочка слишком долго спит утром в субботу.
— Врачи используют все средства, поэтому мы продолжаем надеяться, что ей вскоре станет лучше.
— Значит, она пока не в состоянии говорить? — спросил Билл. — Может быть, при виде нас она что-то скажет? Попробуем хотя бы.
Когда он задал вопрос, Пейдж издала звук, похожий на «тсс». Но Билл не обратил на это внимания.
— Нет, — сказал Рич, оглядываясь на закрытую дверь палаты. — Я тоже хотел бы послушать, что она скажет. Действительно хотел бы.
Повернувшись, он посмотрел на Билла так, будто хотел сказать ему что-то еще, но не решался. Билл настаивал:
— Я просто хочу, чтобы она кое-то прояснила. Ведь то, что полиция говорит о мальчиках из их школы, — вранье.
— Да, отцу это довольно сложно принять. Они ведь такие юные. — Рич не стал повышать голос, несмотря на шум, производимый медсестрами и санитарами. — Хейли всегда была ведомой. С раннего детства. Ею легко было манипулировать. Так же, как и ее матерью.
Билл не знал, что на это сказать.
— Я переживал из-за того, что меня не будет рядом, когда у нее возникнут проблемы, — а я знал, что они возникнут. Так и случилось. Когда она очнется, если она очнется…
Рич замолчал и, судя по всему, не собирался заканчивать фразу. Но потом все же сказал:
— Она должна мне кое-что объяснить. Меня не волнует, что она расскажет матери, но я собираюсь кое о чем расспросить ее и кое-что ей рассказать.
Пейдж, хотя и останавливала Билла, решила высказаться:
— Вы же не думаете, что она заслужила все это, не так ли? Кто-то набросился на нее. Она в таком состоянии… Другая девушка мертва, а еще одна исчезла.
Рич уставился на Пейдж, как на скалу, которая вдруг начала говорить.
— Я не сказал, что она заслуживает это. Я этого не говорил. Но я думаю, что иногда ей нужна была более твердая рука. Она ведь подросток. И я не думаю, что моя бывшая жена способна проявлять твердость.
— Более твердая рука? — переспросила Пейдж.
— Не возражаете, если я загляну туда? — спросил Билл. — Может быть, если я просто…
— А как идут поиски Саммер? — спросил Рич. — Где ее ищут? Это странно, черт возьми, они нашли двух девочек, а третью — нет. Что могло с ней случиться?