А что, если бы он должен был заботиться об увечном ребенке всю оставшуюся жизнь, как, возможно, это придется делать семье Хейли?
Билл не слышал, как Калеб подошел к нему. На пасторе были аккуратно выглаженная рубашка и брюки хаки. Сотовый телефон был пристегнут к поясу, а на шее были следы пореза бритвой. Калеб, должно быть, был жаворонком, раз в столь раннее утро уже был в порядке.
— Вы не могли бы мне уделить пару минут, мистер Прайс?
Билл повернулся к нему и вдруг понял, что не может произнести ни слова. Он лишь слегка кивнул.
Калеб указал на два стула возле лифта, и они сели бок о бок. Билл положил руки на колени и смотрел прямо перед собой.
— Вы ее видели, верно? — спросил Билл. — Хейли?
— Да. Как только она очнулась. Она не в себе. У нее шок.
Мужчина облизнул губы, а затем взглянул на Билла:
— Вообще-то я был в комнате, когда полицейский пытался поговорить с Хейли. Но он ничего не добился от нее. Кэнди хотела, чтобы я был там… И я с этим согласился, так как при виде Рича Хейли могла расстроиться. Мы подумали, что ему лучше остаться снаружи. Там не должно быть многолюдно. Это тревожило бы девочку, она бы не понимала, где находится.
Билл подумал о строгом воспитании и билете на самолет, изувеченном лице Хейли, о том, как она бормотала: «Нет, нет, нет, нет», когда Билл подошел к ней и произнес слово «папа».
Калеб сомневался, нужно ли продолжать, но все же сказал:
— Она была без сознания больше недели, не так ли? Но, когда детектив задавал ей вопросы, пытаясь выведать хоть что-нибудь, я уловил что-то в выражении ее лица и в ее глазах. Что-то, что, по моему мнению, могло бы вас заинтересовать.
— Что это было?
— Она смотрела… — Калеб сделал паузу, тщательно подбирая слова. — Она выглядела испуганной. Но это не совсем правильное слово. Мы могли бы ожидать, что ей будет страшно, когда она очнется в больнице так сильно травмированная и увидит над собой полицейского, который начнет задавать ей каверзные вопросы. — Калеб поморщился. — Исходя из всего этого, нам, возможно, снова придется взглянуть иначе на то, что случилось с Саммер. Правда, я не уверен, что Хейли понимает все, что мы говорим. Похоже, она еще не вполне пришла в себя.
— Уже больше недели, — сказал Билл, напоминая себе о том, что время работает против его дочери. — Конечно она в шоке. Но было бы гораздо хуже, если бы вы сказали ей, что Саммер мертва.
— Вы правы. — Калеб похлопал Билла по колену. — Нам нужно думать о чем-то позитивном, пусть это не совсем то, на что мы рассчитывали.
Калеб, похоже, больше ничего не собирался говорить, поэтому Билл напомнил ему:
— А что насчет выражения ее лица?
— Ах да! Ну, я буду продолжать молиться о том, чтобы она вспомнила больше.
— Она ужасно выглядит, — сказал Билл.
— Это правда.
— Она могла испугаться полицейского и не при таких обстоятельствах, — сказал Билл.
— Представьте только, что вы очнулись при таких обстоятельствах. — Калеб покачал головой медленно, с усилием, будто ему было больно. — Я думаю, она боится и меня тоже. И даже своей матери — в какой-то степени. Я уверен, знаете ли, что Кэнди может быть… требовательной. И, бывает, я также проявляю строгость. У Хейли было религиозное воспитание последние несколько лет, с тех пор как ее отец ушел от них. То есть могут быть такие вещи, которые она не хотела бы обсуждать с нами.
Где-то в вестибюле раздался короткий звуковой сигнал, а потом медсестра, сидевшая за столом, рассмеялась, и звук ее смеха эхом разнесся по коридору. Билл посмотрел на нее и увидел, что она прижала руку к губам, а другая медсестра улыбалась и краснела от какой-то пикантной шутки.
Калеб сказал:
— Хейли изменилась за несколько недель до исчезновения. Стала более скрытной. Игнорировала комендантский час. Кэнди была так обеспокоена этим, что попросила меня встретиться с Хейли в церкви, это было примерно за неделю до того, как девочки исчезли. Я думаю, что Кэнди хотела, чтобы я довольно жестко поговорил с Хейли, ну, вы знаете, предупредил ее о том, к чему такое поведение может привести. Но, когда Хейли пришла, разговор зашел не о ней.
— А о чем? — спросил Билл.
Калеб, похоже, не хотел говорить об этом, но все же сказал:
— О Саммер.
— Почему?
Калеб поднял руку, прося Билла успокоиться:
— Вы понимаете, что я сейчас предаю их? Они ведь доверяли мне. И Хейли не вдавалась в подробности. Она просто сказала, что переживает из-за своей подруги Саммер, которую я, конечно же, знал. Она сказала, что что-то беспокоит Саммер, постоянно отвлекает ее, но Хейли не знала, что именно. Не было сказано ничего конкретного. Хейли просто беспокоилась о подруге. Я сказал ей, что она могла бы поговорить с вами или с кем-то в школе, если думает, что у Саммер какой-то кризис или депрессия, но потом Хейли дала задний ход. Она сказала, что, наверное, чересчур остро реагирует на происходящее.