Тейлор Кресс.
На ней была та же толстовка с эмблемой «бенгальцев», она стояла на крыльце, скрестив руки на груди.
Билл впустил ее. От Тейлор еще сильнее пахло сигаретным дымом и, пожалуй, спиртным. Она была хрупкой и испуганной, как ребенок, и Билл не знал, что с ней делать.
— Я ухожу, Тейлор, — сказал он.
— Куда вы направляетесь? — спросила она, ее голос был хрипловатым и низким.
Билл чувствовал себя обязанным быть честным с ней.
— Я не знаю. Просто поезжу по округе, я думаю. Поищу Саммер. — Он поднял руку и звякнул ключами. — Она же где-то есть, я не могу просто сидеть и ждать.
Тейлор кивнула. Черты ее лица казались смазанными, тяжесть лет давила на нее.
— Это чувство беспомощности, — сказала она. Затем она небрежным тоном добавила: — Меня вызывают в полицию. Думаю, им нужны стоматологические записи Эмили.
Она стояла в дверях со все еще скрещенными на груди руками, но, по-видимому, не из-за того, что снаружи было холодно. Билл положил руку ей на плечо и легонько сжал его. Тейлор снова кивнула, она смотрела на пол и ничего не говорила.
— Так почему бы вам не дать им эти записи? — спросил Билл, выдержав паузу.
Подбородок Тейлор задрожал.
— Мне страшно. Я хочу знать, но потом снова…
— Вы этого не сделаете.
— Вы понимаете, — она подняла глаза, они были полны слез, — я приехала в этот город, где все так деятельны, готовая узнать, что случилось с Эмили. Готовая жить после Дуга. Теперь…
— Что теперь?
— Мне очень тяжело. Мы были женаты. Я любила его. Дуга. Он заботился об Эмили. Он заботился о ней.
— Может, войдете? — спросил Билл. — У меня есть еда, мне ее привозят. И кофе.
— Спасибо, — сказала она.
Они прошли в кухню, и Тейлор буквально упала на стул. Пейдж знала бы, что делать. Она обняла бы Тейлор, прижала бы ее к себе и позволила бы женщине выплакаться. Билл оглядел кухню, пытаясь понять, что может ему помочь.
— Что бы вы хотели съесть? Пасту с сыром? Ветчину? Я думаю, найдется то, что поможет нам почувствовать себя лучше.
— Я не голодна.
— Кофе?
Тейлор оглядела кухню, ее карие глаза были слегка выпученными.
— У вас есть что-нибудь покрепче? Я не отказалась бы от более сильного средства.
Билл подошел к шкафчику и достал оттуда бутылку «Джорджа Дикеля», потом взял стакан.
— Лед?
Тейлор помотала головой, он налил ей порцию виски.
— А себе? — спросила она.
— Не сейчас.
Тейлор пожала плечами, как бы говоря: «Как знаешь». Она выпила виски, потом рукавом толстовки вытерла губы.
— Вы кому-нибудь можете позвонить, Тейлор? — спросил Билл. — У вас есть родные? Друг?
— Я скоро поеду домой. Моя жизнь там.
Ее рука потянулась к стакану. Она подняла его и заглянула внутрь.
— Можно еще немного?
— Вы за рулем?
— Моя дочь пропала. Может быть, она мертва. — Ее голос был лишен эмоций. — Вы можете меня понять. Еще чуть-чуть! Пожалуйста!
Билл не мог с ней спорить, поэтому плеснул в стакан виски, понимая, что это хотя бы частично заменит компанию Пейдж этой усталой, вымотанной матери.
После того как она выпила, Биллу пришлось заставить себя заговорить. Он спросил:
— У полиции есть что вам сообщить? Удалось ли им что-нибудь узнать?
Тейлор покачала головой:
— Ничего. Они ищут Дуга, моего бывшего, из-за того, что я рассказал им о нем. Тот факт, что он избил другую женщину, говорит не в его пользу, и он хорошо знал Эмили.
Билл уставился на янтарную жидкость в бутылке, будто надеясь увидеть там то, что поможет ему найти ответы на свои вопросы.
— Я не хочу, чтобы полиция забыла об этих мальчиках из школы Саммер.
Тейлор порылась в кармане толстовки и достала пачку сигарет и зажигалку.
— Вы не против? — спросила она.
— Против.
Она ужалила Билла взглядом, но отодвинула сигареты.
— Наверное, я не должна этого делать. Не курила со времен колледжа. — Она долго смотрела на пачку. — Вы действительно считаете, что дети могут быть настолько порочными?
— Они унизили ту девушку, когда она потеряла сознание.
— Я не утверждаю, что они не ошибаются, — сказала Тейлор. — Но от ошибки до убийства долгий путь. Я знаю, что кто-то из компании этой девушки, Хейли, заботился о ней.
— Может быть, этот кто-то хотел ее защитить. — Это прозвучало неубедительно. Билл не был уверен в том, что говорил. — Дуг когда-нибудь причинял вред Эмили?