Полицейские так и не смогли найти ни Тейлор, ни Дуга Хаммонда.
Они нашли в Эриеле дантиста Эмили Кресс и запросили записи из ее карты, чтобы узнать, она ли та мертвая девушка, которая, возможно, подобрала Саммер и Хейли в тот день, когда они исчезли.
Когда они закончили с Биллом, Хокинс предупредил его, чтобы он не пытался сам заниматься расследованием, чтобы отправлялся домой, а полиция будет продолжать искать Тейлор и Дуга.
— Мы обратились в Государственное бюро расследований, — сказал Хокинс. — Нам не хватает людей, но вы не поможете ни нам, ни тем более вашей дочери, если будете вмешиваться.
— Как скоро прибудет пополнение? — спросил Билл.
— Скоро, — ответил Хокинс. — Может быть, завтра. А сейчас вы должны идти домой.
Но Билл не сделал этого. Он пару часов колесил по Джейксвиллу, потом поехал к мемориалу, надеясь увидеть Тейлор. Но, конечно, этого не случилось. Он проехал мимо кладбища, где будет похоронена неопознанная девушка. Он ездил по кругу, все больше расстраиваясь, слушая новости по радио — все эти напоминания о том, о чем мало кто знал.
Вернувшись домой, он припарковался возле задней части своего дома, и его взгляд упал на дом Адама. На первом этаже горел свет. Билл не заметил никаких признаков того, что сосед дома, но это не значило, что его не было там. Адам сделал сенсорное включение света во всем доме, поэтому, хотя внизу горела лампочка, Адама могло и не быть внутри. Биллу надо было выпить, и внезапно ему захотелось вернуть те летние неспешные вечера, которые они с Адамом проводили вдвоем, выпивая под звездами, слушая по радио репортаж о бейсбольном матче, пока Саммер и Хейли в доме смотрели какой-нибудь фильм или играли в видеоигры. Как же все это было давно! Очень, очень давно.
Билл оглядел двор, всматриваясь в тени под деревьями и за кустами. Он чувствовал себя мишенью. Если Дуг Хаммонд появился в парке, на месте преступления, чтобы спрятаться там, то что мешает ему явиться в дом Билла? Его адрес можно найти в телефонной книге или на каком-нибудь интернет-сайте. Да, в полиции его заверили, что ведут усиленное патрулирование, но могли ли они уследить за одним домом, когда у них были другие, более неотложные дела? Билл вспомнил, как в шутку говорил Пейдж, что хочет одолжить пистолет у Адама, чтобы разобраться с Клинтоном Филдсом и его друзьями, но теперь это не казалось смешным.
Билл остановился в дверях. Он щелкнул выключателем, но, когда зажегся свет, ничего подозрительного не увидел. Он поставил замок на предохранитель и закрыл дверь на цепочку. Он решил осмотреть весь дом, включая свет в каждой комнате и проверяя каждый угол. В кухне и хозяйственном помещении было чисто. В гостиной тоже. Единственным, что нарушало тишину, был скрип половиц под ногами Билла и щелчки, когда он включал свет в помещении. Он расслабился, немного успокоился, и страхи его покинули.
Когда Билл вышел из гостиной, намереваясь идти в спальню, он увидел на полу что-то похожее на пятно коричневой краски. Около трех дюймов в длину и в форме серпа.
Билл застыл.
Он точно знал, что раньше пятна там не было. Присмотревшись, он решил, что это больше напоминает подсохшую кровь.
Пол медленно поплыл из-под ног. Он напрягся, по спине пробежали мурашки. Билл помнил, что дверь была заперта — заперта! Он чувствовал, как проворачивался ключ, когда он отмыкал замок.
Может, он просто не заметил это пятно, когда уходил из дома? А может, это грязный след от его ботинок, который он оставил, вернувшись из парка?
Но если это так, то почему только в одном месте?
И разве он не снял грязные ботинки у двери?
— Эй? — позвал он.
Он порылся в кармане пиджака и достал телефон. Он понимал, что не может стоять в начале темного коридора всю ночь, как испуганный ребенок, ожидающий возвращения своих родителей. Потому что родителей не было. Он был взрослым. И он был один.
Он шагнул вправо, коснулся свободной рукой стены и нащупал выключатель. В коридоре зажегся свет.
Ему потребовалось мгновение, чтобы все увидеть.
Человек лежал на паркетном полу перед ним в липком ореоле подсохшей крови вокруг головы.
Билл не мог видеть его лицо, но он узнал одежду. Рабочие ботинки. Фланелевая рубашка. Джинсы, испачканные во время работы во дворе.
И почему-то Винни-Пух на полу рядом с ним, достаточно далеко, чтобы не быть запятнанным кровью.
Адам Флитвуд. И он, похоже, не дышал.