— Невский проспект! — громко рассказывал я по ходу фильма. — Если двигаться по нему, то выходим к Зимнему дворцу.
С первыми кадрами царской семьи в зале загомонили. Народ начал делиться мнениями.
— Министр финансов с докладом у Его Императорского Величества! — читал я титры. — А это я передаю государю отчет о нашем заводе в Петербурге.
Зрители дружно охнули.
— Это Мишка и Пашка, мы с ними вместе учились! — радостно выкрикнул кто-то из моих бывших учеников.
Двадцать минут фильма пролетели быстро. В зале зажгли свет, а на меня все уставились, как на восьмое чудо света.
— Я же говорил, что он царя видел, а вы не верили, — громким шёпотом доказывал Яшка кому-то.
Но удивительнее всего оказался эффект, который произвел фильм на того купчишку, что снова приволок канистры. Он присутствовал на втором сеансе. Потом вдруг выскочил из клуба и помчался разворачивать грузчиков. Снова всучать мне некондиционный товар мужчина не рискнул. Мне же больше всего понравилось, что теперь все мои просьбы и приказания мгновенно выполнялись. Авторитет на заводе я приобрел такой, что стоило этим воспользоваться.
Глава 4
Канистры купец довел до ума. Дорого, конечно, получилось. Это же не заводская штамповка, а кустарщина. Прокладки из гуттаперчи были у Веры Степановны подготовлены заранее. Полсотни канистр предназначались для транспортировки не только керосина, но и бензина. В папке с докладом для наследника мы приложили чертежи бензинового двигателя. Потянем производство или нет, трудно сказать. Зато мы в курсе, какое будущее у этих моторов. А если заинтересовать Михаила Александровича да войти с ним в долю в предприятии, то вырисовываются интересные перспективы. В любом случае бензин нужен для испытаний.
Моя функция на заводе в большей степени напоминала роль «свадебного генерала». Я делал вид, что контролирую, просиживая большую часть дня в кабинете. Написал одну повесть в духе космической фантастики. Подготовил статьи для журнала. Бывшие ученики докладывали ежедневно, что и как. Парни, в отличие от меня, работали добросовестно. Проверяли в лаборатории качество продукции, зорко следили за технологией. Пожалуй, пятерых таких «контролеров» даже много для одного завода. Но Вера хотела расширяться. Под Майкопом земли выкуплены. Будем строить поселок и еще один нефтезавод. Опять же не в этом году.
Приезжали Казимиров и Аносов. Устин прислал отцу письмо. В Екатеринодаре фильм о приеме у царя не демонстрировали по причине того, что просто не хватало самих фильмов. С собой я привез только одну копию. У нас возникли перебои с пленкой: в Петербурге ещё не запустили производство, а в Крымской уже перестали ее производить.
Для купцов я устроил отдельный показ, рассказал, что и как делают их младшие сыновья. Не забыл похвалить старшего сына Аносова, который управлял уже пятью кирпичными заводами под Екатеринодаром. Лукьян Кузьмич в свою очередь отчитался, что кирпич на хутор и в Пашковскую завозили всю зиму. В Пашковской я решил построить школу-интернат. Такой широкий жест мецената. На хуторе еще осенью заложили фундамент для двух домов. Пусть я туда и нечасто приезжал, но жить в мазанке не хотел. Да и парням, приезжающим пахать культиваторами, ночевать на сеновале не дело.
Аносов уехал почти сразу, а Казимиров пробыл на заводе неделю. Он смотался в Новороссийск. Привез каких-то дельцов и стал предлагать устроить кинотеатры в Новороссийске. Я не возражал, но сам принимать участие в этом деле отказался. Уж больно будет проблематично отслеживать и проверять прибыль. Это же не с Аркашкой дело иметь, которому я безоговорочно доверял. Дельцам из Новороссийска я предложил ту же схему, что и Искандеру: я продаю им аппараты и пленки, а все остальное они делают сами. В конце концов, прибыль от фильмов — вторичный фактор. Мы же занимаемся просветительской и пропагандистской деятельностью, не забывая клеймить всякого рода революционеров. На наших предприятиях и на нефтеперерабатывающем заводе, в частности, народ точно верит в то, что видит на экране. А подтверждение тому — их собственный уровень жизни.
Станичники в Крымской тоже за счет завода поднялись неплохо. Плюс ко всему Вера обеспечила местных новыми высокоурожайными семенами. Думаю, что Крымская сейчас одна из самых зажиточных станиц этого региона. Это было видно невооруженным глазом. Добротные дома, хорошо одетые люди. Сытые, довольные. В кино по воскресеньям ходят просвещаться.