— Верно, — киваю и ликую в душе, потому что у меня очень удачно появляется провожатый. — Вы тоже?
— Совершенно верно.
Двести метров до дома проходим, не торопясь, обсуждая погоду и сына соседа, учащегося в старших классах. И так увлекаемся, что я на время забываю, как боялась машины, напротив которой мы теперь останавливаемся.
— Не переживайте, Лишер, у Кирка всё будет хорошо, я уверена, — киваю напоследок, отворяю калитку и захожу во двор.
Сосед благодарит и, махнув на прощание рукой, уходит дальше по улице, я же, бросив мимолетный взгляд в сторону внедорожника, запираю проход на замок и быстрым шагом направляюсь к крыльцу.
Повезло.
Мигает неоновой лампочкой радостная мысль в голове.
Но сердце не перестает заполошно биться, потому что спину всё время, пока я не оказываюсь за крепкой дубовой дверью собственного дома, прожигает тяжелый и неприятный взгляд.
Уверенность, что ничего доброго в нем нет, заставляет передернуться и на секунду прикрыть глаза.
Глава 3
ЛИН
— Альфа, мы вернулись, — после короткого стука и разрешения войти выдает Шико, один из тех парней, кого я отправлял в Темный Лаг, поселок на южной границе северо-западного предела, с надеждой найти хоть какие-нибудь зацепки.
Две недели назад оттуда пришла информация, что на нашей территории появились чужаки, всячески транслирующие, что они обычные мирные жители. Агрессии не проявляли, вели себя спокойно, тихо, аккуратно.
И всё же немного подозрительно для простых переселенцев.
Вразумительного о себе рассказывали мало, больше отмалчивались. Были без женщин и детей, без багажа. И только одни мужчины, причем, в самом расцвете лет и с военной выправкой, о чем жители сообразили позднее.
К ним отнеслись с осторожностью, но приют на время дали, как всегда поступали со всеми двуликими, просящими помощи.
Четыре дня всё было в порядке. А вот дальше начались неприятности.
Вначале со мной связался Вук, альфа западного предела, и не скрывая эмоций и праведного гнева, поделился проблемами. Оказалось, что в северо-восточной части их территории в одном из небольших отдаленных поселений пару недель назад выкрали ребенка.
Девчушку пятнадцати лет. Волчицу. Не простую.
Омегу.
Вначале родители подумали, что просто задержалась в гостях у подруги, забыв о времени. Но, когда она и к вечеру не вернулась домой, решили, что заблудилась в лесу. Организовали поиски всем поселком, но результаты не порадовали.
Малышку не нашли. Как сквозь землю провалилась. Были следы, были и вдруг исчезли. Только намного восточнее через два дня обнаружили пуговицу от кофточки и отпечаток протектора неизвестного автомобиля.
И на этом всё.
Никаких посторонних запахов, чтобы вычислить похитителей.
А еще через день сообразили, что тогда же, когда была похищена малышка, в соседнем поселке, расположенном в пятидесяти километрах севернее, пропали четыре пришлых оборотня, попросивших приют за пару суток до этого события.
Просто в один момент были, а в другой исчезли. И никто не в курсе. Охранника же на блокпосте нашли во время дежурства опоённым и спящим, соответственно, ни на один вопрос он ответить не смог.
По команде были подняты все свободные силы западной стаи, оцепили территорию, но безрезультатно. Время оказалось упущено.
Вот и позвонил Вук предупредить и попросил по возможности провести негласную проверку в своем пределе всех подозрительных двуликих.
Только опоздал, к сожалению.
Четыре чужака к этому времени из Темного Лага уже исчезли, о чем я узнал спустя час.
Тянуть не стал. Отдал приказ, и границы северо-западного предела закрыли моментально, усилив патрулирование, хоть и не предполагали, в каком направлении может быть осуществлен прорыв. А то, что он будет, сомневаться не приходилось.
Срочным порядком началось оповещение по всем городам и поселкам, прилегающим к вышеобозначенному месту, но не успели.
Спустя еще час стало известно о пропаже малышки, живущей в сорока километрах от Темного Лага. Десятилетней Майны.
То, что девочка — не просто оборотень, но и омега, я понял раньше, чем получил доклад своих парней.
Началось преследование, но без результата. Направления так и не понимали.
Однако, уйти безболезненно поганым шакалам всё равно не удалось. Они умудрились нарваться на наших охранников.
Бой был жестокий, пусть и короткий. Моей стае вынужденно пришлось отступить, чтобы сохранить жизнь ребенку, которым отморозки стали прикрываться.
Как итог, среди бандитов погибли двое, и двое ушли вместе с малышкой. Один из шакалов был ранен.