— О, ты здесь! — воскликнул, обнаружив ее в гостиной, и повесил куртку на вешалку. — Угадай, в чем дело? Сегодня я подписал...—Посмотрев наконец на Катю внимательно, спросил:— Что случилось?
— Ничего. — Она была чем-то подавлена, бледная, губы искусаны. — У тебя какие-то новости? Пойдем на кухню, там расскажешь.
Сначала я удивился ее странному поведению, затем бросил взгляд на её телефон на столике и понял.
— Тебе опять звонили?
Катя оставила вопрос без ответа. Но я повторил его, взяв ее за плечо и повернув к себе лицом.
— Он снова звонил?
Сглотнув комок в горле, Катя утвердительно кивнула.
— Что он говорил?
Опустив голову, Катя закусила губу.
— Он… он сказал, что мое замужество не имеет никакого значения. Он не перестанет звонить.
— Ты сказала ему, что вышла замуж? — недоверчиво спросил я.
— Конечно, нет. Он уже знал.
— Господи! — Теперь я наконец понял, почему звонок так расстроил Катю. — Значит, парень в курсе всех твоих дел и планов!
— Это и пугает!— выдохнула Катя.— А у тебя что случилось? Ты был такой веселый.
Я понял, что Катя хочет сменить тему, ведь ей и так не по себе.
Я с интересом наблюдал за женой, пока она накрывала на стол. Все ещё бледная, но щеки постепенно розовели. Обычная футболка и спортивные штаны скрывали её фигуру, но я все равно как наяву видел ее стройную талию, упругие груди и плоский живот. Волосы были собраны в небрежный пучок, открывая хрупкую шею.
Усилием воли преодолев соблазн, рассказал жене о перспективах контракта.
— Уже с завтрашнего дня начнём работать с Италией. Это огромный шанс и главное, его не испортить.
— Пусть у вас все получится...
— А ты продала сегодня какие-нибудь дома?
— Они не так-то просто продаются, ты же знаешь, — ответила она через плечо.
— А показывала?
— К несчастью, да.
— К несчастью?
Катя присела напротив меня и вздохнула.
— Все те же Прокопенко. Правда сегодня они удивили. Попросили три месяца перерыва. Зачем не знаю, но я уже настолько от них устала, что согласилась сразу же. Надеюсь больше мы не увидимся.
— Ну и правильно. Я бы на твоём месте сразу же отказалась от них, как они начали трепать тебе нервы...
Катя мягко рассмеялась и от ее смеха у меня все перевернулось внутри.
— К сожалению, мой кодекс: «Клиент всегда прав», какими бы вредными они не были...
Глава 13.
Саша.
В течение следующего месяца я почти ни с кем не разговаривал.
Мало кто осмеливался вступить в беседу. Мой характер и постоянно хмурый вид отпугивали всех. В пятницу вечером, сидя со своим братом в баре, я отнюдьне собирался разговаривать. Спустя полчаса после прихода все еще цедил свое пиво, погрузившись в раздумия.
— Ладно, я пошёл...— Лёша поднялся на ноги.
— Подожди. — Успел схватил его за грудки. — Вернись. Давай еще по маленькой.
Брат дернулся в сторону.
— Не хочу.
— Я угощаю.
— Не в том дело. Твоя компания утомляет. У меня есть занятия и поприятней, чем сидеть здесь и выслушивать оскорбления.
— Например?
— Например, пойти домой к жене. Советую и тебе последовать моему примеру. На этой неделе ты уже третий раз чуть ли не за руку приводишь меня сюда и заставляешь пить после работы.
— Да что ты? Теперь, когда ты женат, нельзя уже и выпить с братом?
— Я теперь не тащусь, как раньше.
— Значит, только один бокал? Даша излечила тебя от привычки к спиртному, так что ли?
— Именно. И мне с ней так хорошо, что никакого допинга и не нужно.
— Правда? Ты пьянеешь от секса?
Лёша сжал кулаки. В его голубых глазах вспыхнула ярость. Выругавшись, я уронил голову на руки.
— Прости... Ты не заслуживаешь таких слов... Даша, конечно, тоже...
Я ждал, что брат уйдет, но, к величайшему удивлению, Лёша вернулся и опять сел на табурет.
— Давай начистоту, что тебя гложет?
— Думаю о Вейнере. Хоть бы он не сорвался...
— Ха! Контракт контрактом, но ведь есть еще какая-то причина! Мама с Дашей тоже заметили. В воскресенье, когда вы с Катей приезжали к нам домой, ты сидел как на пороховой бочке. В чем все-таки дело?
Я осушил залпом свой бокал и пробормотал:
— Катя.
— Я так и знал.
Я вздрогнул, глаза сузил и требовательно уставился на Лешу.
— Почему это ты так и знал?
— Сань, мы же не слепые. И все давно поняли, что для тебя Катя стала не просто фиктивной женой.
— Да что ты говоришь?!— вскипел я. Оказывается, давно все поняли то, что я так и не смог понять.
— А я тебе больше скажу,— спокойно сказал Лёша, не обращая внимания на мое раздражение.— Ты подсознательно выбрал Матросову, потому что сохнешь по ней с восьмого класса...
— Чушь не говори...— взорвался я вконец.— Я любил, люблю и буду любить только Таню! Да я хочу свою жену, но это только физиология... Я все же мужик и мне нужен секс!
— И что тебя останавливает?— вдруг спросил Лёша.— Она твоя жена и супружеский долг никто не отнимал.
Скривившись, я кинул деньги за пиво и схватил куртку. Брат не поймёт меня. Хоть он и прав, черт возьми! Катя- моя жена, но я не могу ее обидеть. Да я хочу её, но она сразу обозначила нашу семейную жизнь: просто живем вместе, но никаких поцелуев и постели. А изменять ей я не хочу, да и не смогу...
— Это что Катя?— услышал я восклик Леши и поднял голову.
Она стояла у входа в шумный, прокуренный бар, оглядывая балагурящую в предвкушении субботы публику. Когда наши взгляды встретились, на лице Кати отразилось облегчение.
С весьма независимым видом она решительно двинулась сквозь группу мужчин к стойке.
— Так ты здесь. — Улыбнулась она. — Я узнала твою машину перед входом. Привет, Лёша!
— Привет!— Лёша улыбнулся. — Хочешь выпить?
— Нет, спасибо.
— Что ты тут делаешь?— резко спросил, прерывая их диалог.
В голосе слышалось обвинение, и Катя заняла оборонительную позицию.
— Показывала дом неподалёку, а на обратном пути увидела твою машину.
— И что решила проверить? Следишь за мной?
Вздохнув, Катя опустила голову и меня пронзила вина.
— Извини, просто хотела поздороваться. Ладно, я пойду, не буду вам мешать.
Ни секунды не мешкая, она повернулась и направилась к двери.
Не успел Лёша выразить свое возмущение, как я резко повернулся к нему и предупредил:
— Заткнись!
Катя уже почти дошла до выхода, когда к ней прицепился какой-то пьяный урод.
— Отвали от неё!— предупредил я, вмиг оказавшись возле них.
— Извини, братан, я первый эту цыпочку приметил...
Глава 14.
Катя.
— В общем, потом Саня проревел что-то типа: «Это моя жена, сукин сын…» Затем заехал кулаком тому парню в лицо и разбил ему нос. Другой удар пришелся прямо по челюсти. Вокруг все старались убраться с дороги. Саша походил на сумасшедшего.
После того как Лёша закончил отчет о драке, происшедшей два дня назад в баре, в кухне дома Громовых на несколько секунд воцарилась тишина.
Я опустила глаза, по-прежнему переживая, что невольно оказалась виновницей безобразной сцены.
Очевидно, Саша тоже чувствовал себя не очень уютно, он угрюмо молчал и рисовал вилкой на картофельном пюре в свой тарелке причудливые линии.
Надежда Николаевна заметно нервничала, она постоянно теребила жемчужины ожерелья на шее. Даша тоже изменилась в лице, и только Леше было весело.
— Катя, я понимаю, мальчикам захотелось расслабиться!— Наконец высказала Надежда Николаевна.— Но что ты забыла в таком ужасном месте?
Выдохнув устало, я посмотрела на свекровь. Да я уже сама не знала зачем поперлась в этот бар, едва узнала машину Саши на парковке.
— Все начинают волноваться, когда ты заходишь в бар, — сказал присутствующий за столом Борис Саше.— Семеновский только доверился тебе.