М-да уж. Ладно. На некоторое время я защищен от попыток французов затащить меня в подданные их христианнейшего короля, и это уже хорошо. Но терять время больше нельзя, надо форсировать события, иначе вцепятся господа дипломаты бульдогами, и черта с два от них отделаешься…
Придя к такому решению, я поднялся в кабинет и, еще раз отсмотрев список специалистов с Руси, давших согласие на работу в Нордвик Дан, заверил его своей подписью, после чего, вложив бумагу в один конверт с добрым десятком документов, запечатал письмо. Вовремя…
— Виталий Родионович… — постучав и получив разрешение войти, на пороге показался Грег. — Ваше распоряжение исполнено. Билет в первый класс до Вены. Поезд отправляется в следующий понедельник в четыре часа пополудни.
— Замечательно, — я кивнул Грегу и указал на конверт. — Это письмо необходимо отправить в ближайшее время. Сегодня уже поздно, а вот завтра с утра…
— Я отнесу его на почту, мессир, — дворецкий взял письмо и, вложив его во внутренний карман своего сюртука, выжидающе уставился на меня.
— Кофий, Грегуар. Кофий, — вздохнул я и развел руками. — И еще одно. Меня ни для кого нет. Это ясно?
— Совершенно, — невозмутимо кивнул Грег и, выйдя из комнаты, аккуратно прикрыл тяжелые створки высоких двойных дверей. Вот и славно…
Поезд привез меня в здешнюю столицу вальса и оперы, точно по расписанию. Так что, промозглым октябрьским утром я шагнул на перрон Глоггницера, или как, стало принято его называть после недавней перестройки, Южного вокзала.
И снова привокзальная площадь, экипажи и фыркающие лошади, время от времени встряхивающие головами так, что водяная пыль долетает даже до сидящих на облучках извозчиков. Впрочем, те, похоже, уже вовсе не обращают внимания на такой незапланированный душ. Морось пеленой затянувшая город давно вымочила их насквозь.
Поежившись под пронизывающим ветром, я поднял ворот пальто и, быстрым шагом преодолев расстояние от здания вокзала до края тротуара, забрался в первый попавшийся экипаж.
— В "Империал", — услышав распоряжение, извозчик хлопнул задвижкой "слухового" окошка и в следующую секунду экипаж, мягко качнувшись, тронулся с места.
Выбранная мною гостиница, несмотря на громкое название, была довольно скромной, а название ее произошло от того, что еще в позапрошлое царствование, сеть этих небольших отелей разбросанных по всем городам Острейха, принадлежала императорской фамилии. Не один государь пополняет свою кубышку подобным образом, как оказалось.
Узнал я это, равно как и собственно название самой гостиницы, во время короткого разговора со сторожем, что следит за квартирой в Инсбруке. И отзывался он о бывшем бизнесе императоров весьма лестно. Вот, заодно и проверю, так ли уж прав сей господин…
Отель, расположенный в районе Фаворитен, недалеко от Виденского дворцового комплекса, действительно, оказался небольшим, но весьма уютным зданием, построенным с витиеватостью, характерной, по-моему, только острейхской архитектуре ушедшего столетия. Округлые формы, огромное количество лепнины, высокие окна и обилие мелких деталей делали это трехэтажное здание похожим на затейливую игрушку… И интерьеры полностью соответствовали внешнему виду.
— Добрый день. Рады приветствовать вас в нашем отеле, — появившийся за стойкой, портье растянул губы в дежурной, но довольно приятной улыбке. — Желаете занять номер?
— Именно, — кивнул я и у меня перед носом тут же оказался журнал записей постояльцев.
— У нас сейчас свободны…
— Номер три "а", будьте любезны, — заполнив указанную строку в журнале, проговорил я. Улыбка чуть угасла, но не исчезла вовсе. Портье медленно кивнул и, протянув руку к стойке с ключами, не глядя, ухватил нужный брелок.
— Пожалуйста. Если пожелаете, обед можно подать прямо в номер. Это включено в его стоимость.
— Благодарю. Меню?
— На столике в гостиной, — с готовностью кивнул вновь оживший портье.
— Замечательно. Я позвоню сразу, как определюсь с выбором.
— Как вам будет угодно, — улыбнулся портье и окликнул стоящего в отдалении паренька в темно-синей униформе с узнаваемой шапкой-таблеткой. — Генрих, проводи господина в его номер.
Паренек тут же вскинул голову и во мгновение ока оказался рядом. Тут же, саквояж, словно сам собой перекочевал из моей руки в руки Генриха, и паренек, пробормотав короткое приветствие, устремился к широкой лестнице с массивными мраморными перилами.