- Сын просил. - Со вздохом признался Государь. - Был он на рождественском балу, инкогнито, разумеется. Вот и...
- Вот как... Опасается, стало быть, его высочество, наследник. - Протянул я. - Правильно делает. Я ведь на него и тестя с Родиком спустить могу... вот уж кто, действительно, звери лютые. За Белянку любому высочеству горячих насуют. И вообще, рано ей еще об амурах думать, пусть выучится спокойно... Вон, графиня Смольянина на нее не нарадуется...
- Да тебя, старый лис, даже Рейн-Виленский уже боится. Весь двор мне запугал. А уж если еще и родственнички пожалуют... - Неожиданно фыркнул Государь, но тут же посерьезнел. - Учти, как только решу оставить сыну стол, первым делом тебя в отставку отправлю. Негоже Государю бояться начальника собственной контрразведки.
- Когда? - Тут же встрепенулся я. Вот будет счастье, если с меня этот хомут, наконец, снимут.
- Как ты там говорил? "Закатай губу", да? Еще лет десять тебе этот воз тащить, не меньше. - Прищурившись, усмехнулся Государь. Нет, все-таки долгое общение со мной, изрядно испортило речь Его Величества... И это при том, что я-то в его присутствии, предельно вежлив и корректен! Вот, как так, а?!
- Эх, а счастье было так возможно... - Вздохнул я. Но тут Ингварь Святославич посерьезнел и я подобрался. Шутки кончились.
- Ладно, посмеялись и будет. Поведайте-ка мне, господин директор училища, вот о чем... Намедни, заходил ко мне Эдмунд Станиславич, и перед тем как подать в отставку, винился в самоуправстве в том деле с Зееландом. Вы, ничего не хотите мне рассказать?
- Так, вроде бы все уже не единожды говорено, Ваше величество. - Подумав, проговорил я.
- Вот как? - Государь задумчиво посмотрел в окно. - А что там за история была с этим странным сотудничеством меж моими особыми ведомствами и их коллегами из Иль-де-Франс?
- Вот, вы о чем... - Протянул я. - Да, было дело...
- И? - Поторопил меня Государь.
- Наверное, начать стоит с того момента, когда наша служба только-только заработала... - Начал я. - Однажды, один из выпускников нашего "училища", ныне работающий в нашем таксомоторном парке, сообщил, что не раз видел француза, пришедшего наниматься ко мне на службу, в посольстве Иль-де-Франс, и в обществе их агента дипломатической разведки... Тогда я, очень аккуратно, через пару других выпускников, его коллег по филерскому делу в Зарубежной Страже, попытался разузнать что-нибудь конкретное о моем потенциальном дворецком. С удивлением, я узнал, что сей господин вообще отсутствует в докладах филеров, ответственных за наблюдение за посольствами и их служащими. Это ведомство тогда курировал боярин Шолка...
Князь Телепнев, чьи люди также ведут подобное наблюдение, хотя, по идее, и не столь пристальное, тоже не нашел в соответствующих документах никаких упоминаний о встречах известного Особой канцелярии агента с претендентом на должность в моем доме... это уже было странно, поскольку человек, который передал мне информацию об этих встречах, на тот момент числился в подчиненных боярина Липаты, до сих пор, кстати, возглавляющего необмундированную службу Особой канцелярии. Так вот, этот выпускник лично наблюдал встречи моего потенциального дворецкого с агентом. Собственно, он и опознал Грегуара Даву, когда тот явился в мой дом по объявлению, и поспешил доложить о своих наблюдениях. Начали копать, быстро, но предельно осторожно. И вот тут всплыли интересные сведения. Если отчеты Зарубежной стражи были реальными, то есть, написанными именно теми людьми, что непосредственно осуществляли наблюдение за посольством Иль-де-Франс и его служащими, то в случае с отчетами подчиненных боярина Липаты, имелся хорошо замаскированный, но не идеальный подлог. Никто посторонний доступа к бумагам не имел, а значит, в Особой канцелярии завелся уже второй "крот" за то время, что я нахожусь... здесь. Естественно, мы с князем Телепневым не могли не заподозрить участия в этом деле боярина Шолки. В таких случаях, совпадения редки, знаете ли. Устным приказом главы Особой канцелярии было установлено негласное наблюдение за боярином и присмотр за остальными фигурантами этой странной истории. И, если в случае с агентом и Даву, никаких иных результатов, кроме очередного факта их встречи мы не получили, то с Шолкой... Он несколько раз встречался в своем загородном имении с неким делопроизводителем Особой канцелярии... Действительно, обычным делопроизводителем, не боевиком. Телепнев его даже узнал, вспомнив, что когда-то сам проводил собеседование с молодым человеком, желавшим служить в канцелярии, "хоть корнетом, хоть курьером". Да вот, здоровье его было не ахти... Потому, оценив рвение молодого инженера, князь предложил ему должность в гражданской части Особой канцелярии... Так, у "крота" появилось кодовое имя: Корнет. Надо ли объяснять, что после его встречи с Даву, у нас отпали всякие сомнения в том, что сии господа ведут какую-то игру? Но какую, мы понять не могли. Тогда, было принято решение... Я беру на службу Грега, а князь Телепнев отправляет агентов в Рейх и Иль-де-Франс, копать старое дело со Ставром...
- Подельником Буса Ловчина, да? - Напрягши память, вспомнил Государь.
- Скорее уж, заводилой. - Покачал я головой. - Эта вообще был темная история. Боярин Шолка быстро подсуетился, и Ставра прикрыла Зарубежная стража. А дальше, концы в воду... и тишина. Портить и без того не лучшие отношения с коллегами, Владимир Стоянович не стал, так что...
- Какие интересные дела творятся на моей земле... - Жестко проговорил Государь.
- При наличии нескольких спецслужб, такие накладки неизбежны. Конкуренция. - Я развел руками.
- Может, все-таки, стоит объединить вас всех в одно ведомство? - Вроде бы вскользь, поинтересовался Государь, постукивая пальцами по лакированной крышке стола.
- Никак нельзя. Зажремся, обленимся, и перестанем работать. - Покачал я головой.
- Тоже верно. - Согласился Ингварь Святославич. - Ну да, об этом можно и после поразмыслить. Продолжай, Виталий Родионович.
- Так вот... Агенты из Рейха вернулись ни с чем. А вот посланцы в Иль-де-Франс наткнулись на интересный момент... они обнаружили, что не являются единственными, кого интересует этот вопрос. Со стороны тамошнего ведомства явно прослеживалось встречное шевеление. В общем, столкновение было неизбежно... Так, мы узнали, что у Второго бюро Королевского кабинета имеются веские основания подозревать кое-каких сотрудников в халтуре.
- То есть? - Не понял Государь.
- То есть, в работе на сторону, для частных интересов. Причем, довольно широко, но особенно этому "кое-кому" нравится работать на магов Сен-Клу... и банкиров.
- Виталий Родионович... - Напрягся Государь. - Ты хочешь сказать, что череда несчастных случаев с Ротшильдами, это дело рук моих спецслужб?! И я об этом ни сном ни духом?!
- Никак нет, ваше величество. - Вытянулся я во фрунт. - С ними, французы разобрались без малейшей нашей помощи.
- Думаешь, я в это поверю? После исчезновения Ротшильдов, прекратились любые попытки покушений на жизнь пайщиков этой вашей "Четверки Первых", скажешь не так?
- Так, но это заслуга нашей зееландской компании. Лицензии продаются, а значит, и смысла в покушениях больше нет. Не зря же я превратил Роскилле в порто-франко.
- Лицензии, порто-франко... - Прорычал Ингварь Святославич, и хлопнул рукой по столу. - Не заговаривайте мне зубы, господин статский советник! Ты, вообще, знаешь, какие слухи ходят по европам об одном "совершенно сумасшедшем русском вельможе"?
- Знаю, конечно. - Собравшись с духом, кивнул я. - И даже всемерно их поддерживаю.
- Вот как? И зачем тебе это? - Спросил хозяин кабинета и вдруг усмехнулся. - Ну, кроме того, что подобные слухи заставляют наш свет держаться с тобой настороже?
- Именно для этого. - Кивнул я в ответ. - О цели той нашей интриги, известно было лишь тем, кто ее готовил... Поэтому, для всех непосвященных события выглядели так, словно опальный князь-изобретатель, не имея возможности отомстить своему бывшему сюзерену, устроившего его травлю, ринулся во все тяжкие и, в результате, нахрапом, ни на кого не оглядываясь, взял на шпагу целый остров, из-за которого уже чертову уйму лет спорят два не самых слабых на континенте государства... Бош и Ротшильды, с их несчастными случаями, пошли довеском к этой эскападе. Ну а потом, вспыльчивые русские князья остыли и замирились... Вот, как-то так.