Вздохнув, я стянула испачканную в крови одежду и натянув халат, прошла в ванную комнату, находящуюся в конце коридора. В голове не осталось никаких мыслей. Пустота. Совершенная. Я словно ничего не чувствовала и не понимала, что происходит и где я нахожусь. Приняла горячий душ и посмотрела на себя в зеркало. Взгляд пустой, лицо осунулось, мешки под глазами… В общем, королева красоты, не иначе.
— У нее шок, — услышала я внизу, подходя к своей комнате.
— Подождем, когда она примет эту новость, — сказал отец.
Я зашла в комнату, тихо прикрыв дверь. Так и не снимая халат, забралась под одеяло и втянула приятный запах свежей, холодной постели. Уснула я быстро, словно и не было никакого потрясения.
— Кристалл, проснись, — шептала мама.
Да ладно, это все сон. Нет здесь мамы и папы, и не пытались меня убить.
— Кристи… — мама нежно погладила меня по щеке и я поняла, что увы, это не сон. Открыв глаза, я посмотрела на улыбающуюся маму. — Пойдем, поужинаем, — я кивнула. — Платье можешь взять в шкафу, — сказав это, она покинула мою комнату, оставляя меня одну.
В шкафу действительно оказалось несколько платьев. Натянув одно из них, я спустилась вниз с замиранием сердца ожидая встречи к Этаном. Но, увы, сейчас мы были втроем — словно ничего и не происходит и это обычный, семейный вечер. На столе скромный ужин, отец разжигает камин, но при виде меня оставил это дело и с улыбкой подошел ко мне. Крепко обнял и поцеловал в макушку.
— Поужинаем? — нежно спросил отец.
— Угу, — растерянно кивнула я и присела за стол. Родители, улыбаясь и глядя на меня, уселись на свои места. — Что? — буркнула я. В голове не укладывалось, что я их действительно вижу.
— Не можем налюбоваться тобой! — улыбнулся отец.
— Да, мы так рады видеть тебя, как же мы переживали, — мама утерла выступившую слезу.
— Я тоже очень переживала за вас. Думала, как же вы там, переживаете, наверное, куда дочь подевалась… — растерянно говорила я, заламывая пальцы от нервов. Интересно, где Этан?
— Сначала сильно переживали. Звонили друзьям твоим. Они и сообщили, что ты просто взяла и пропала. Мы сопоставили, вспомнили слова колдуна…
— Я помню, — перебила я их. Родители удивленно уставились на меня. — Мне снился сон. Воспоминания, — сбивчиво говорила я. — Я бежала по коридору замка и испепеляла картины. И там был этот колдун. Он и предложил запечатать мою магию до совершеннолетия. Так ведь?
— Все верно, — кивнула мама, сжав мою руку. — Мы были уверенны, что в параллельном мире магия просто не сможет открыться, потому что ее там, увы, просто не существует. Мы уже смирились с утратой своих сил. Но кто же знал, что Академия призовет тебя даже из другого мира!
— Нам нужно много рассказать тебе… — отец вздохнул. — Мы продолжали держать связь с нашими людьми, которые верили в наше возвращение. Один из них — некромант Фринц. Михаэль был некромантом Темной Долины.
— Темной Долины? — уточнила я, а потом залпом выпила бокал вина.
— Вампиры. Там живут вампиры. Он был придворным магом. Мы были в хороших отношениях с вампирами и когда случился переворот, именно они помогли нам скрыться. А уже потом мы нашли путь в параллельный мир, чтобы точно обезопасить тебя. Первое письмо от Михаэля мы получили, когда почувствовали большой магический всплеск в параллельном. Это повторилось ровно через год. Ежегодно, в один определенный день, в том мире происходили магические всплески и мы получали письмо из этого мира. В свою очередь, мы отвечали ему. А на пятый год жизни в том мире, мы решили с твоей мамой попробовать переместиться в этот мир. И у нас получилось. Для безопасности мы пробыли здесь лишь несколько часов, но узнали много. И в первую очередь, что люди ждут нашего возвращения. С тех пор мы начали планировать возвращение: но только после твоего совершеннолетия. Когда ты исчезла, до всплеска оставалось ждать четыре месяца. В Темной Долине у нас были союзники, и сам владыка посодействовал нашей безопасности. Сейчас мы именно здесь — в Темных лесах Долины.
— Почему Этан с вами? — не выдержала я.
— Потому же, почему и многие другие: политика этого короля их не устраивает. Они как были преданы нам во времена нашего правления, так и остались, — ответил сухо отец, накладывая себе в тарелку мясо. Словно эта тема была ему не сильно приятно.
— Но он ведь служил этому королю…
— Верно, — кивнул отец. — Но врага нужно держать близко к себе. К тому же, герцогство Резерфордов находится в нашем королевстве. Сам Этан — отличный, сильнейший боевой маг, стратег и воин. Михаэль все это время аккуратно разузнавал у него, какой политики придерживается герцог.
— Будь он главнокомандующий при вашем правлении, он бы не допустил переворот, — тихо произнесла я. Родители посмотрели на меня удивленно. — Это он сказал мне, — пожала я плечами.
Мы замолчали. Я неловко потянулась за салатом, потому что желудок стал требовать пищи.
— И какие дальше планы? — спросила я неуверенно.
— Для начала, дорогая, — отец сжал мою ладонь. Я посмотрела на него: папа выглядел беспокойно. — Мы разберемся с этим, — он отодвинул рукав платья и погладил браслет. — Хороший артефакт. Молодец, Резерфорд. Он заботиться о тебе? — ровно спросил отец.
Я смутилась и резко убрав руку, вновь закрыла рукавом браслет.
— Угу, — буркнула я себе под нос, совершенно не желая говорить об этом. — А как мы решим проблему с моим проклятьем?
— Милая, не называй свой дар проклятьем…
«Иначе будет плохо…» — оскалилась Тень. Я передернула плечом.
— Придется постараться, — серьезно ответил отец. — Ты отправишься в Василискову Пустошь. Ты ведь уже знаешь, что наш предок был награжден силой Василиска? И из поколения в поколение нам передаются дары Василиска?
— Ну, типа… А какой дар у тебя? — я засунула в рот ложку с салатом.
— Ох, — мама рассмеялась, закрыв лицо руками. — Твой отец — настоящая змеюка!
— В смысле? — нахмурилась я.
— Я оборачиваюсь в Василиска, — голос отца звучал вполне спокойно.
— Ого, — удивилась я. — А покажи!
— К сожалению, я разрушу дом. Василик — зверь огромный. Поэтому, как-нибудь в другой раз.
— Ну а у тебя? — спросила я у мамы.
— Я ведь не из рода Гарлендов. Я была ученицей целителя при королевском дворе, а твой отец — молодой, прекрасный принц, — мама мечтательно вздохнула, а отец, улыбаясь, наблюдал за ней. — И однажды он был ранен. По собственной глупости. Сломал шейку бедра, представляешь? Упал с лошади.
— Именно тогда я в нее и влюбился, — отец нежно взял маму за руку. — Она была такой заботливой, что я не мог устоять против ее чар. Через полгода мы сыграли свадьбу.
— Классненько, — хихикнула я. — А где ваши родители? — с их лиц тут же сошла улыбка.
— При перевороте их убили первыми, — коротко ответил отец. — Но твои дедушки и бабушки были лучшими на свете.
— За что их убили? Ладно, твои родители, пап: они ведь были королями. Но твоих за что? — я вопросительно посмотрела на маму.
— Просто так, — пожала плечами мама. — Чтобы сделать больно. Моральная боль убивает сильнее… — мы замолчали. Отец молча налил вино в наши бокалы и мы, ничего не говоря, отпили немного. Продолжили ужинать в полном молчании. Нарушил его лишь начавшийся дождь. Капли сильно били в окна и по крыше. Поднялся ветер.
— А где Этан? — не выдержала я. И тут же опустила взгляд, чтобы не смотреть на родителей. Было стыдно и несколько странно.
— Есть некоторые сложности, с которыми он справляется… — витиевато ответил отец.
— Он знал о вашем возвращении?
— Узнал совсем недавно. О нашем плане по возвращению в этот мир был уведомлен лишь Михаэль.
— Значит, он и правда лишь догадывался, кто я? — с надеждой спросила я.
— Мы не можем отвечать за Этана, милая, — вновь мама увильнула от ответа, сжав мою руку.
— Зачем вам нужен этот трон? Для чего? Ведь будет война… — я сжалась и опустила голову.
— Это наш престол, Кристалл, — неожиданно строго произнес отец. — И это не обсуждается.