Если первые прелестные письма от Тульского Димитрия зачитывались прямо с лобного места, то после, уже только обнаружение бумаги у кого бы то ни было, каралось для тех, кто читал письма самозванца прилюдной поркой до полусмерти. Если же письма читались в компании, то смерть. Палачам нужно было платить сверхурочные, так как бывало, что казни не прекращались с закатом солнца.
В таких условиях, когда из контрмер у Шуйского оставались только репрессии, он проигрывал информационную войну. Но жестокость Шуйского изничтожало желание открыто выступать против Василия. Даже столь решительному человеку, как князь Дмитрий Пожарский, не приходило в голову громогласно заявлять о своих сомнениях в правильности воцарения Шуйского.
Но не хотелось ему и участвовать в разворачивающейся вакханалии. Дмитрий Михайлович уже собирался отравиться поближе к Туле, чтобы понять, действительно ли Тульский Димитрий тот, кто спасся и убежал из Кремля, а убили совсем иного человека. Но уехать было не суждено, прибыл вестовой с сообщением. Князю Пожарскому предписывалось Василием Шуйским взять под свое командование Шестой стрелецкий приказ, пять сотен поместной конницы, три роты немецкой пехоты и выдвинуться в качестве полкового воеводы, то есть командиром всех этих войск, на усиление к Ивану Ивановичу Шуйскому, в Серпухов.
И что делать? С одной стороны, назначение весьма существенное. Почитай, Пожарский становился если не вторым, то точно третьим воеводой в большом войске. Но при рассуждении с другого ракурса, войско это было призвано разгромить того, кто может быть истинным царем Димитрием Иоанновичем. Чтобы не кричали Шуйские про растригу, или самозванстве, в Туле был сбежавший царь. Быть же такого не может, чтобы кто-то мог назвать себя государем.
В таких размышлениях Пожарский вообще не учитывал фактор появления Лжедмитрия Второго, считая того и вовсе литовским проходимцем и банальным разбойником.
И Дмитрий Михайлович согласился [Пожарский был назначен В. И. Шуским полковым воеводой в 1607 году и князь принимал активное участие в борьбе против Лжедмитрия Второго].
Это был саботаж. Поняв, что только своей волей, он, полковой воевода, не может обратить все свое же войско против Шуйского, Пожарский стал вредить подкреплению, замедляя переходы. В подкреплении было немало людей, которые оказались обязаны своим возвышением исключительно Василию Шуйскому. Все сотенные головы были дворянами, которые служили лично Василию Ивановичу. Что же касается наемников, то им заплатили деньги и те не станут, скорее всего, не станут, бунтовать и менять нанимателя. Кто ж им станет верить, если наемники не придерживаются контракта? Или могут и предать?
Но в силах полкового воеводы было придержать выход войска, задержаться дольше нужного в городах. В Калуге простояли четыре дня, хотя должны были только один. Потом, якобы ждали пушки, которых никто им не посылал, но раз полковой воевода говорит, что пушки идут, так оно и должно быть.
Вот и не успел Пожарский к битве, подошел к Серпухову только на пятый день, после сражения. Вот тут, взяв всех стрельцов, которых за время перехода Дмитрий Михайлович смог убедить в нечестности Шуйского, князь выступил перед войском, призывая не просто сложить оружие, или отступить к Москве, но быть верными крестоцелованию, которое дали Димитрию Иоанновичу.
Его бы и схарчили, не взирая на знатность, но, неожиданно для Пожарского, за князя заступились наемники. И тут силы могли были быть не равными. Помог случай. Войско Пожарского, или уже не его, выследили и подготовили неожиданный удар конницей. Единственно, что за право возглавить эту лихую атаку спорили Прокопий Петрович Ляпунов и Григорий Петрович Шаховской. Потому атака началась только на следующий день, после обнаружения лагеря неприятеля.
Стрельцы, поместные конные, все были в смятении и не знали что делать. Да, они слушали командиров, которые оставались преданными Шуйскому, но каждый для себя уже не был уверен в правильности происходящего. А стрельцы, да и воины поместной конницы, это не сиволапотники, чаще люди думающие, занимающиеся и ремеслом и торговлей.
Как только появилось из-за леса конница Димитрия Иоанновича, прибывшие московские войска стали разбегаться, а наемники, как и те, кто пошел за Пожарским, остались, но в знак покорности преклонили колено, вслед за немецкими пехотинцами. Пожарский же, напротив, выпрямился.